18 mai 2009
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15:59
Pour 44 centièmes, soit moins d'une demi-seconde, Thor Hushovd s'est imposé devant Alejandro Valverde lors de la 1ere étape du Tour de Catalogne. Bien évidemment, une victoire du murcian aurait été la bienvenue, surtout dans le contexte actuel, mais on peut se consoler en se disant qu'avec cette seconde place (la meilleure de tous les favoris, Zubeldia étant 13e, Karpets 14e, S.Sanchez 19e, Kirchen 40e, Uran 61e, Gomez Marchante 62e, Anton 63e, et Tondo 79e à 14") l'espagnol n'aura pas à supporter le poids de la course (à partir de) demain, où les choses sérieuses vont débuter.
La très bonne performance d'Alejandro n'est pas une réelle surprise compte tenu du fait que le chrono était très court (3.6 km) - trop court pour qu'un pur rouleur s'impose - et que la concurrence n'était pas très forte pour ce genre de course (voir ci-dessous top 10) ; cependant cette 2e place montre tout de même la bonne condititon de Valverde. Le tout est désormais de savoir si cette condition sera suffisante pour faire face aux adversaires cités plus haut, déjà demain lors de la 1ere étape de montagne, où un col de 2e catégorie et deux cols de 1ere catégorie seront à franchir, l'arrivée étant jugée à 15km du sommet du dernier col, et surtout mercredi et jeudi, lors des deux grands étapes de ce Tour de Catalogne.
Commentaires d'Alejandro :
"J'avais envie de participer au Tour de Catalogne, une course qui m'a toujours plu, et encore plus après ne pas avoir été en mesure de remporter la victoire d'étape que j'étais allé chercher au Tour de Romandie. J'ai terminé la course suisse avec la grippe, ce qui m'a obligé à rester pendant quelques jours au chaud à la maison sans pouvoir m'entraîner et en prenant des antibiotiques. J'ai ensuite pu effectuer quelques petites sorties de soixante, soixante-dix kilomètres avant de passer ces derniers jours, à un rythme beaucoup plus intensif. Je pense que ma condition actuelle est tout à fait acceptable et j'ai hâte de voir ici ce qu'il en est réellement. Vu que quelques étapes très dures nous attendent, cette course me donnera la possibilité de le faire. Il va sans dire que j'aimerais me mêler à la lutte pour la victoire mais après ce petit arrêt forcé il faudra d'abord que je retrouve peu à peu le bon rythme. A partir de là je pense que tout dépendra du déroulement de la course et du niveau de mes adversaires, lequel vu qu'il s'agit d'une course ProTour devrait être plutôt élevé avec pas mal de coureurs motivés pour s'imposer. Aujourd'hui les choses se sont bien passées pour moi sur un parcours très technique avec quelques petites bosses qui me convenaient très bien. La victoire ne m'a échappé que pour une seule seconde, mais à partir de demain la montagne sera déjà au rendez-vous et ce sera une autre histoire."
A noter que dans l'Equipe du Jour, Euzebio Unzue déclare que "cette course fait partie de ses objectifs".
Classement 1re étape et général :
1. Thor Hushovd (NOR, Cervélo TestTeam) les 3,6 km en 4'47"
2. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 1 sec.
3. Greg Henderson (NZL, Team Columbia-High Road) à 2 sec.
4. Mathieu Ladagnous (FRA, Française des Jeux) à 3 sec.
5. Sylvain Chavanel (FRA, Quick Step) m.t.
6. Jussi Veikkanen (FIN, Française des Jeux) m.t.
7. Dominique Cornu (BEL, Quick Step) m.t.
8. Niki Terpstra (PBS, Team Milram) à 4 sec.
9. Daniel Oss (ITA, Liquigas) m.t.
10. Brett Lancaster (AUS, Cervélo TestTeam) m.t.
La très bonne performance d'Alejandro n'est pas une réelle surprise compte tenu du fait que le chrono était très court (3.6 km) - trop court pour qu'un pur rouleur s'impose - et que la concurrence n'était pas très forte pour ce genre de course (voir ci-dessous top 10) ; cependant cette 2e place montre tout de même la bonne condititon de Valverde. Le tout est désormais de savoir si cette condition sera suffisante pour faire face aux adversaires cités plus haut, déjà demain lors de la 1ere étape de montagne, où un col de 2e catégorie et deux cols de 1ere catégorie seront à franchir, l'arrivée étant jugée à 15km du sommet du dernier col, et surtout mercredi et jeudi, lors des deux grands étapes de ce Tour de Catalogne.
Commentaires d'Alejandro :
"J'avais envie de participer au Tour de Catalogne, une course qui m'a toujours plu, et encore plus après ne pas avoir été en mesure de remporter la victoire d'étape que j'étais allé chercher au Tour de Romandie. J'ai terminé la course suisse avec la grippe, ce qui m'a obligé à rester pendant quelques jours au chaud à la maison sans pouvoir m'entraîner et en prenant des antibiotiques. J'ai ensuite pu effectuer quelques petites sorties de soixante, soixante-dix kilomètres avant de passer ces derniers jours, à un rythme beaucoup plus intensif. Je pense que ma condition actuelle est tout à fait acceptable et j'ai hâte de voir ici ce qu'il en est réellement. Vu que quelques étapes très dures nous attendent, cette course me donnera la possibilité de le faire. Il va sans dire que j'aimerais me mêler à la lutte pour la victoire mais après ce petit arrêt forcé il faudra d'abord que je retrouve peu à peu le bon rythme. A partir de là je pense que tout dépendra du déroulement de la course et du niveau de mes adversaires, lequel vu qu'il s'agit d'une course ProTour devrait être plutôt élevé avec pas mal de coureurs motivés pour s'imposer. Aujourd'hui les choses se sont bien passées pour moi sur un parcours très technique avec quelques petites bosses qui me convenaient très bien. La victoire ne m'a échappé que pour une seule seconde, mais à partir de demain la montagne sera déjà au rendez-vous et ce sera une autre histoire."
A noter que dans l'Equipe du Jour, Euzebio Unzue déclare que "cette course fait partie de ses objectifs".
Classement 1re étape et général :
1. Thor Hushovd (NOR, Cervélo TestTeam) les 3,6 km en 4'47"
2. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 1 sec.
3. Greg Henderson (NZL, Team Columbia-High Road) à 2 sec.
4. Mathieu Ladagnous (FRA, Française des Jeux) à 3 sec.
5. Sylvain Chavanel (FRA, Quick Step) m.t.
6. Jussi Veikkanen (FIN, Française des Jeux) m.t.
7. Dominique Cornu (BEL, Quick Step) m.t.
8. Niki Terpstra (PBS, Team Milram) à 4 sec.
9. Daniel Oss (ITA, Liquigas) m.t.
10. Brett Lancaster (AUS, Cervélo TestTeam) m.t.
Photo : Alejandro Valverde aujourd'hui lors du prologue