A lire avant : Résultats de la 17e étape A partir de demain reprendra la lutte pour le maillot de oro : sont au programme, dans l'ordre, une étape de moyenne montagne (
voir profil) puis une de haute montagne (
voir profil), toutes deux idéales sur le papier pour Valverde car il y a des chances pour qu'au moins une des deux se conclue par un sprint entre les favoris (ce qui ferait de plus gagner de précieuses secondes de bonifications à Alejandro) ; malheureusement, il est prévu du mauvais temps demain...Enfin, le dernier round pour la victoire finale aura lieu samedi, avec un contre-la-montre de 27 km.
Pour faire un rapide point sur les favoris encore lice, je dirais que ce serait désormais une surprise que cette Vuelta échappe à Alejandro, mais qu'elle n'est tout de même pas encore totalement dans sa poche. Si Gesink était jusqu'à présent son rival le plus dangereux, du fait de sa proximité au général (seules 31" séparent les deux coureurs), la chute du néerlandais aujourd'hui, qui a l'air d'être assez importante, renverse la situation : je pense en effet que Gesink payera logiquement les conséquences de sa chute ces trois prochains jours et ne sera pas capable de prendre du temps à Valverde (ce qui n'était de toute façon possible qu'en montagne, puisqu'en chrono le coureur de la Rabobank n'est pas supérieur à celui de la Caisse d'Epargne). Il en va de même pour Mosquera, qui était peut-être le meilleur grimpeur de cette Vuelta mais qui va être également affaibli par sa chute, sa seconde en trois semaines.
Ne restent donc plus que S.Sanchez et Basso. Le plus dangereux semble être pour moi le premier, car il est fort en 3e semaine et ne compte que 1'10" de retard sur Valverde au général, un retard qu'il lui est possible de rattraper à condition de passer à l'offensive demain et/ou après-demain et de réaliser un bon chrono (où il est meilleur quand il pleut). Basso, lui, me semble un peu juste pour reprendre ses 1'28", que ce soit en montagne ou en contre-la-montre, néanmoins on ne peut tout de même pas l'écarter.
Cependant le plus grand danger pour Valverde est pour moi la météo, qui l'affaiblit, et qui ne sera donc pas idéale demain et après-demain...
Allez, plus que quatre jours, et donc surtout trois, à tenir et Alejandro remportera le premier Grand Tour de sa carrière !!
L'avis d'Alejandro :
“Les deux étapes qui viennent seront difficiles, dangereuses et importantes pour le général. Au cours des trois dernières étapes, mon équipe a essayé de ne pas gaspiller trop d’énergie et nous sommes, en plus d’être super motivés, physiquement prêts à affronter les jours qui restent de Vuelta et à défendre la maillot jaune jusqu’au bout’’.