TOUR D'ESPAGNE : RÉSULTATS ET ANALYSE DE LA 8e ÉTAPE

06.09.2009

Evans, tras Valverde y Basso, en un momento de la etapa.

→ LA COURSE EN BREF

Cette première étape de montagne n'a pas été très spectaculaire, et donc un peu décevante, mis à part lors de ses trois derniers kilomètres qui nous ont livré quelques enseignements sur les favoris.
Vainqueur en solitaire au sommet de l'Alto de Aitana, Damiano Cunego est la principale surprise du jour, lui qui avait encore raté son Giro au mois de mai et que personne n'attendait si bien sur cette Vuelta. L'italien avait démarré de façon foudroyante à un peu plus de deux kilomètres du but et rapidement rattrapé David Moncoutié qui se dirigeait vers une victoire d'étape méritée. Personne n'avait suivi Cunego lors de son accélération, et personne ne l'a repris ensuite, pas même Gesink qui a attaqué quelques instants après le coureur de la Lampre et qui a terminé 3e, intercalé entre Moncoutié et les autres favoris.
Evans (qui prend le maillot de leader), Valverde et S.Sanchez sont arrivés à 44" de Cunego, dans cet ordre. Quant à Basso, il a certes perdu quelques petites secondes dans les derniers mètres mais avait mené un train soutenu dans le final.

Classement de l'étape :
1 CUNEGO, Damiano LAM 6:04:54
2 MONCOUTIE, David COF a 33
3 GESINK, Robert RAB a 36
4 EVANS, Cadel SIL a 44
5 VALVERDE, Alejandro GCE a 44
6 SÁNCHEZ, Samuel EUS a 44
7 VALJAVEC, Tadej ALM a 50
8 BASSO, Ivan LIQ a 50
9 MOSQUERA, Ezequiel XAC a 50
10 RODRIGUEZ, Joaquin GCE a 50

→ L'ANALYSE

Parmis les grands favoris, il n'y a pas eu de réelles surprises.
Alejandro n'a montré, comme prévu, aucun signe de faiblesse, répondant du tac au tac lorsque Basso a lancé les hostilités et suivant ses rivaux sans problèmes jusqu'à la ligne. Mission très bien donc, ainsi que pour son équipe qui a abattu un travail impressionant durant l'étape, c'est le moins qu'on puisse dire ! Clairement, la Caisse d'Epargne vient de prouver, à ceux qui en doutaient, qu'elle est bel et bien la plus forte équipe de l'épreuve...et ça compte beaucoup quand on veut gagner un Grand Tour !
Si Evans, que l'on peut désormais considéré comme l'un des plus dangereux rivaux de Valverde, a fait également une bonne impression, ce n'est pas le cas de S.Sanchez, qui n'a pas paru très à l'aise. Il faut dire que l'espagnol avait chuté dans une descente en fin d'étape et avait mis du temps à revenir sur le peloton : en plus d'être blessé au bras visiblement, il avait donc dû perdre des forces avant que la bataille entre les favoris débute. Ce n'était donc pas le jour de S.Sanchez, mais il peut tout de même se satisfaire de ne rien avoir perdu sur Valverde et Evans.
Basso, quant à lui, a fait bonne impression et a montré qu'il tient le coup en montagne face aux meilleurs, même s'il a perdu quelques mètres sur ses rivaux à la toute fin. A voir, donc, comment il sera sur une étape plus difficile que celle-ci, qui ne comportait pour rappel aucun col de 1ere ou hors-catégorie avant l'ascension finale.
Certains outsiders ont répondu à l'appel : il s'agit de Mosquera (qui a beaucoup souffert, a-t-il confié après l'arrivée), Valjavec, Danielson et Rodriguez, qui sont tous les quatre arrivés avec Basso. D'autres, Cunego et Gesink, ont brillé et ont ainsi repris un peu du retard qu'ils accusaient, et accusent toujours, au classement général. Enfin, d'autres ont été moins bons, chacun dans des proportions différentes : D.Martin et Cobo sont arrivés avec près d'1'30" de retard, Gomez Marchante avec 2'20", Tondo avec 2'44", Vinokourov avec 9'01", Fuglsang et F.Schleck avec 10'42", Kreuziger avec 25'45". Signalons également l'abandon d'Andy Schleck.

Le cercle des candidats au podium se restreint par conséquent. Ci-dessous, le classement général, mené désormais par Evans, avec la mise à jour des favoris :
1 EVANS, Cadel SIL 031:05:02
2 VALVERDE, Alejandro GCE a 02
3 SÁNCHEZ, Samuel EUS a 08
4 DANIELSON, Thomas GRM a 13
5 GESINK, Robert RAB a 29
6 BASSO, Ivan LIQ a 46
7 CUNEGO, Damiano LAM a 01:26
8 ZUBELDIA, Haimar AST a 01:37
9 MOSQUERA, Ezequiel XAC a 01:46
10 COBO, Juan José FUJ a 02:03
...
12 VALJAVEC, Tadej ALM a 02:35
...
17 RODRIGUEZ, Joaquin GCE a 03:11
18 GÓMEZ MARCHANTE, J. Ángel CTT a 03:24
19 TONDO, Xavier ACA a 03:26

Réaction d'Alejandro :
“La journée d’aujourd’hui était très importante car tout le monde attendait avec impatience cette première étape de haute montagne”.
“C’était le premier test important et nous avons pu constater qu’il y a une certaine égalité entre les principaux favoris”.
“Autant Evans, que Basso, Sánchez, Mosquera et Gesink qui a attaqué dans le final, nous nous surveillions tous un peu, derrière Cunego qui jouait la victoire d’étape sans néanmoins représenter de danger pour le général’’.
“Je crois que j’ai toutes les raisons d’être content pour avoir bien passé cette journée. Il sera important de bien récupérer d’ici demain car cette étape de Xorret de Catí sera également très dure et importante’’.
“Je suis très confiant car j’ai eu de bonnes sensations pendant toute la journée et j’ai pu compter sur l’appui de mes coéquipiers”.

Demain, une étape de montagne sera également au menu mais elle sera un petit peu moins difficile que celle d'aujourd'hui. Des écarts sont toutefois possible, notamment car S.Sanchez pourrait ne pas être très bien suite à sa chute.
L'arrivée pourrait convenir à Alejandro, qui qualifie ci-dessus l'étape d' "importante"...Toute la question est de savoir s'il préfère gagner une étape, mais prendre 20" de bonifications et prendre par conséquent le maillot de leader dès maintenant, ou sacrifier une possible victoire pour ne pas avoir à supporter le poids de la course. Pour moi, c'est tout trouvé : je préfère la première option (surtout que la Caisse d'Epargne a montré aujourd'hui qu'elle peut prendre la course en main sans avoir le leader du général en son sein) !
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