Comme prévu, Alejandro n'a pas fait un grand chrono mais a réalisé tout de même un temps satisfaisant. Pour rappel, le parcours, tout plat, et long de 30 km, ne s'adaptait pas à ses caractéristiques ; autre inconvénient, de taille, pour Valverde, la pluie, qui est tombé avant et pendant le chrono du murcian. C'est d'abord une météo où il n'excelle généralement pas, et ensuite et surtout dirais-je une météo qui rend les routes dangereuses, plus propices aux chutes.
L'essentiel aujourd'hui pour Valverde était donc d'éviter toute chute tout en faisant un temps similaire à celui de ses rivaux. L'objectif est rempli. Tout dépend en fait par rapport à quels rivaux on se situe : Alejandro, qui est classé 12e à 1'05" du vainqueur, Cancellara, a perdu 18" sur S.Sanchez (6e), ainsi que 3" sur Evans (11e), mais a repris 28" sur Gesink (28e) et 38" sur Basso (36e), ce qui n'est pas rien.
Au classement général, désormais mené par Cancellara, on retrouve Evans 6e à 1'12", Valverde 7e à 1'14", Danielson qui a réalisé un très bon chrono 8e à 1'19", S.Sanchez 9e à 1'20", Vinokourov 14e à 1'48", Basso 17e à 1'52", Gesink 19e à 1'57", Tondo 34e à 2'38" et Mosquera 41e à 2'52". Les écarts sont donc serrés, et c'est tant mieux pour le spectacle !
On remarque donc que S.Sanchez, en reprenant 18" sur Valverde lors de ce chrono, ne fait en fait que combler son retard dû à la cassure de lundi dernier où son rival de la Caisse d'Epargne n'avait pas été piégé. Autre point important, la contre-performance de Basso que certains, dont moi, attendait meilleur et qui a donc désormais du temps à reprendre en montagne.
On peut remarquer également que Vinokourov est encore dans le coup à ce stade de la course (mais devrait normalement perdre du temps demain), mais que ce n'est plus le cas des frères Schleck qui pointent maintenant à plus de 3 minutes du leader. Bref, on n'en parle plus. Mosquera et Tondo accusent eux aussi un retard conséquent et voient le classement général s'éloigner...avant un retour en force des deux coureurs, demain ? Pour ma part, je n'en suis pas convaincu...
Quoi qu'il en soit,
Valverde est le favori le mieux classé au général avec Evans à la sortie de ce chrono, et finalement on peut donc être vraiment content. Bien sûr, il ne compte que 6" d'avance sur S.Sanchez et 38" sur Basso, mais chaque seconde compte, et cette maxime se fera encore plus ressentir à partir de demain, pour la première étape de montagne (avec arrivée au sommet), puisqu'il y a comme pour chaque étapes (mis à part les chronos) respectivement 20", 12" et 8" de bonifications accordées aux trois premiers ; voilà qui promet une belle bagarre entre les favoris !
Venga Alejandro pour demain !!
Réaction de Valverde :
"“J’ai réalisé un bon chrono, avec d’excellentes sensation et j’ai toutes les raisons d’être satisfait. J’ai perdu moins de temps que prévu par rapport à un coureur comme Cadel Evans et j’ai laissé Ivan Basso, que je considère toujours comme l’adversaire le plus dangereux pour la victoire finale, 37 secondes derrière moi. Celui qui a par contre réalisé une meilleur performance est Samuel Sánchez, ainsi que le prévoyaient les pronostics”.
“J’ai perdu une dizaine de secondes dans les premiers kilomètres car je ne voulais pas prendre le moindre risque dans les premiers virages. Avec la route mouillée à ce point c’était vraiment trop dangereux et je roulais presque au ralenti. Les virages ne sont pas ma spécialité et je ne voulais pas risquer de tomber inutilement. Ensuite, là où il fallait y aller tout en force, j’ai récupéré le temps perdu”.
“Comme je l’ai déjà dit hier, je crois que les secondes gagnées ou perdues aujourd’hui n’auront pas une grande signification à partir de demain, vu qu’arrive la première étape de montagne avec une très difficile arrivée au sommet d’Aitana”.
”Jusqu’à présent, tout s’est bien déroulé pour moi, sans chute importante et sans perdre de temps. J’espère que, maintenant qu’arrivent les étapes qui me plaisent le plus, la chance continuera à m’accompagner”.
Etape :
1. Fabian Cancellara
12. Alejandro Valverde à 1'05" Général :
1. Fabian Cancellara
7. Alejandro Valverde à 1'14"