TOUR D'ESPAGNE : COMPTES-RENDUS DES ÉTAPES 2 A 4
Les comptes-rendus des étapes 2 à 4 seront publiés dans cet article.
Présentations :
Le classement général ne devrait pas être bousculé jusqu'à vendredi compris. Dimanche et lundi, les sprinters devraient se montrer à leur aise, quant à mardi, jeudi et vendredi il est possible qu'un ou plusieurs coureurs mettent en échec le peloton grâce à quelques côtes qui pourraient suffire à s'imposer en solitaire ou en groupe restreint.
Si aucuns écarts importants ne pourront être fait volontairement par les favoris, les 2e, 3e et 4e étapes seront tout de même dangereuses à cause notamment de certains tronçons pavés empruntés par les coureurs. Pour reprendre l'expression d'Alejandro, "la Vuelta ne se gagnera pas en Hollande, mais plus d’un pourrait perdre beaucoup de temps ici"...Et on peut également appliquer cette formule pour la Belgique, traversée lors de la 4e étape mardi !
Pour rappel, la première journée de repos (transformée plutôt en journée de transfert, puisqu'il faudra rejoindre l'Espagne) aura lieu ce mercredi, après la 4e étape.
Comptes-rendus :
2e étape :
Comme prévu, l'étape s'est terminée au sprint, et petite surprise, en l'absence de Cavendish ce n'est ni Farrar, ni Freire, ni Boonen, ni Bennati qui s'est imposé, mais l'allemand Gerald Ciolek, annoncé au début de sa carrière comme le nouveau Zabel mais qui a eu du mal à confirmer les attentes placées en lui jusqu'alors.
Une cassure s'est produite dans les derniers hectomètres et certains favoris et outsiders comme S.Sanchez, Tondo, Gomez Marchante, Vinokourov et F.Schleck ont perdu 18". Des coureurs comme A.Schleck et Anton ont quant à eux perdu 30", ce qui commence à être important.
Alejandro (31e) est heureusement arrivé dans le premier paquet (qui comprend 85 coureurs), tout comme Basso, Evans et Mosquera (ainsi que Gesink et Kreuziger, un temps pressentis dans la cassure) ce qui montre qu'il est vigileant, comme doit l'être de toute façon tout candidat à la victoire finale. Mais c'est tout de même satisfaisant de voir qu'il a tiré les leçons de ses erreurs passées ! Reste maintenant à garder la même attitude lors des deux prochaines étapes, qui seront également dangereuses...
Au classement général, Cancellara conserve son maillot de oro et Valverde resdescend à la 10e place, toujours à 18" du leader suisse.
Réaction d'Alejandro :
“Aujourd’hui encore nous avons pu nous rendre compte du fait que le public néerlandais est vraiment fantastique et c’était impressionnant de voir tout ce monde qui nous applaudissait le long des routes.”
“Néanmoins les routes d'ici sont super dangereuses pour une course comme celle-ci, c’est-à-dire une des premières étapes d’un Tour de trois semaines. Le péril était effectivement présent à chaque instant. Nous sommes passés par un nombre incroyable de bornes centrales et nous avons même du rouler de temps en temps sur les pistes cyclables.”
“Il y avait énormément de tension avant d’entrer sur les pavés. J’étais bien entouré par mes coéquipiers Txente García Acosta et Imanol Erviti, qui ont l’habitude de courir les classiques du Nord et je suis passé sans aucune difficulté. L’année prochaine je vais peut-être bien me présenter au départ de Paris-Roubaix !”
“Aujourd’hui ce qui importait était de passer la journée sans encombres afin d’éviter les chutes. C’était l’objectif de la journée et nous y sommes parvenus.”
“L’autre bonne nouvelle du jour est que le peloton s’est cassé dans le final et que j’ai pris du temps à mes rivaux. Considérant les difficultés qui nous attendent dans cette Vuelta, ces secondes ne sont pas grand-chose, mais c’est sûr que tout ce qui est gagné n’est plus à prendre.”
Etape :
1. Gerald Ciolek
31. Alejandro Valverde m.t.
Présentations :
Le classement général ne devrait pas être bousculé jusqu'à vendredi compris. Dimanche et lundi, les sprinters devraient se montrer à leur aise, quant à mardi, jeudi et vendredi il est possible qu'un ou plusieurs coureurs mettent en échec le peloton grâce à quelques côtes qui pourraient suffire à s'imposer en solitaire ou en groupe restreint.
Si aucuns écarts importants ne pourront être fait volontairement par les favoris, les 2e, 3e et 4e étapes seront tout de même dangereuses à cause notamment de certains tronçons pavés empruntés par les coureurs. Pour reprendre l'expression d'Alejandro, "la Vuelta ne se gagnera pas en Hollande, mais plus d’un pourrait perdre beaucoup de temps ici"...Et on peut également appliquer cette formule pour la Belgique, traversée lors de la 4e étape mardi !
Pour rappel, la première journée de repos (transformée plutôt en journée de transfert, puisqu'il faudra rejoindre l'Espagne) aura lieu ce mercredi, après la 4e étape.
Comptes-rendus :
2e étape :
Comme prévu, l'étape s'est terminée au sprint, et petite surprise, en l'absence de Cavendish ce n'est ni Farrar, ni Freire, ni Boonen, ni Bennati qui s'est imposé, mais l'allemand Gerald Ciolek, annoncé au début de sa carrière comme le nouveau Zabel mais qui a eu du mal à confirmer les attentes placées en lui jusqu'alors.
Une cassure s'est produite dans les derniers hectomètres et certains favoris et outsiders comme S.Sanchez, Tondo, Gomez Marchante, Vinokourov et F.Schleck ont perdu 18". Des coureurs comme A.Schleck et Anton ont quant à eux perdu 30", ce qui commence à être important.
Alejandro (31e) est heureusement arrivé dans le premier paquet (qui comprend 85 coureurs), tout comme Basso, Evans et Mosquera (ainsi que Gesink et Kreuziger, un temps pressentis dans la cassure) ce qui montre qu'il est vigileant, comme doit l'être de toute façon tout candidat à la victoire finale. Mais c'est tout de même satisfaisant de voir qu'il a tiré les leçons de ses erreurs passées ! Reste maintenant à garder la même attitude lors des deux prochaines étapes, qui seront également dangereuses...
Au classement général, Cancellara conserve son maillot de oro et Valverde resdescend à la 10e place, toujours à 18" du leader suisse.
Réaction d'Alejandro :
“Aujourd’hui encore nous avons pu nous rendre compte du fait que le public néerlandais est vraiment fantastique et c’était impressionnant de voir tout ce monde qui nous applaudissait le long des routes.”
“Néanmoins les routes d'ici sont super dangereuses pour une course comme celle-ci, c’est-à-dire une des premières étapes d’un Tour de trois semaines. Le péril était effectivement présent à chaque instant. Nous sommes passés par un nombre incroyable de bornes centrales et nous avons même du rouler de temps en temps sur les pistes cyclables.”
“Il y avait énormément de tension avant d’entrer sur les pavés. J’étais bien entouré par mes coéquipiers Txente García Acosta et Imanol Erviti, qui ont l’habitude de courir les classiques du Nord et je suis passé sans aucune difficulté. L’année prochaine je vais peut-être bien me présenter au départ de Paris-Roubaix !”
“Aujourd’hui ce qui importait était de passer la journée sans encombres afin d’éviter les chutes. C’était l’objectif de la journée et nous y sommes parvenus.”
“L’autre bonne nouvelle du jour est que le peloton s’est cassé dans le final et que j’ai pris du temps à mes rivaux. Considérant les difficultés qui nous attendent dans cette Vuelta, ces secondes ne sont pas grand-chose, mais c’est sûr que tout ce qui est gagné n’est plus à prendre.”
Etape :
1. Gerald Ciolek
31. Alejandro Valverde m.t.
Général :
1. Fabian Cancellara
10. Alejandro Valverde à 18"
3e étape :
Contrairement à la veille, aucun incident n'est arrivé durant l'étape pour les favoris qui sont arrivés dans le peloton - Alejandro finit ainsi 119e. Il y a donc eu arrivée massive et c'est Greg Henderson (Columbia) qui s'est imposé.
Grâce au bonification, le vainqueur du jour entre dans les toutes premières positions du classement général, toujours mené par Cancellara, et fait donc sortir Valverde du top 10 : le murcian se retrouve 12e, toujours à 18" du leader.
C'est donc encore une journée dangereuse de passée, la deuxième des trois étapes annoncées comme les plus à risque. Demain, juste avant la journée de repos, se disputera donc la dernière de ses dangereuses étapes, où il est prévu de la pluie et des températures assez basses. Pas terrible pour Alejandro, qui, on s'en souvient, avait été affaibli sur le Tour 2008 par le changement brusque de météo entre la Bretagne et les Pyrénées...Espérons donc qu'il ne pleuve pas trop, ou mieux, que la météo se trompe !
Le parcours de l'étape, qui empruntera deux fois le Cauberg (célèbre pour être l'arrivée de l'Amstel Gold Race), est vallonné, et certains coureurs pourraient profiter de la côte de Saint-Nicolas (célèbre quant à elle pour faire partie du final de Liège/Bastogne/Liège), dont le sommet à 13 km du l'arrivée, pour tenter leur chance. Alejandro fera-t-il partie de ceux-là ? Si l'on s'en fie à ses déclarations (lire ci-dessous), il semblerait que l'objectif soit plutôt de faire attention et d'être prudent, mais qui sait, c'est en étant devant le peloton lors d'un final qu'on est protégé le mieux des chutes et des cassures, alors...
Réaction d'Alejandro :
“En dehors du fait que le soleil était revenu sur la course, l’étape d’aujourd’hui avait peu de choses à voir avec celle d’hier. On peut dire en effet que la journée a été tranquille.”
“Les routes étaient plus larges et le danger était moindre. Malgré cela, j’ai préféré passer la plus grande partie de la journée dans les toutes premières positions du peloton afin de ne rien perdre de ma concentration, tout comme je l’avais fait hier.”
“Je me suis juste laissé glisser vers l’arrière dans les tous derniers kilomètres afin de laisser la place aux sprinters.”
“Après trois jours sans grimper la moindre côte, l’étape de demain sera un peu différente. Même si c’est vrai qu’elle se termine à Liège, le final de l’étape n’aura cependant pas grand chose avec celui de la classique du même nom. Je crois qu’il s’apparentera un peu plus à l’Amstel, vu que nous monterons le Mont du Cauberg. Cela signifie qu’il faudra être de nouveau très attentifs demain en passant par ces routes étroites que nous connaissons bien.”
Etape :
1. Greg Henderson
119. Alejandro Valverde m.t.
Général :
1. Fabian Cancellara
11. Ivan Basso à 18"
12. Alejandro Valverde à 18"
85. Samuel Sanchez à 42"
4e étape :
Pfiou....eh ben, Alejandro a eu de la chance. La 4e étape, disputée dans de mauvaises conditions météo (pluie + températures basses), a donné lieu à de nombreuses chutes, dont une très grosse dans le final, qui a impliqué une cinquantaines de coureurs. On a eu très peur pour Valverde mais fort heureusement, il a été seulement retardé - ce qui n'aura aucune conséquence au classement général puisque la chute est survenue dans les 3 derniers kilomètres - et paraissait plutôt serein lors de son passage sur la ligne d'arrivée. Malheureusement ce n'est pas le cas de tous ses rivaux, à commencer par Mosquera qui est arrivé en pleurs, ainsi qu'Horner, un prétendant au top 5, qui s'est fracturé le poignet et qui est contraint à l'abandon, et Vinokourov.
Par ailleurs, signalons que le prometteur Daniel Martin a connu une journée difficile et se retrouve désormais 149e du général à 3'35" de Cancellara.
Quoi qu'il en soit, on peut adresser un vrai carton rouge aux organisateurs qui ont fait passé les coureurs durant ces trois dernières étapes par des routes dangereuses, et ce qui devait arriver arriva : une chute impliquant des favoris. C'est vraiment dommage pour le spectacle, surtout que Mosquera est (était ?) un des coureurs annoncés comme les plus forts en montagne...
Valverde aura donc passé les trois étapes dangereuses sans encombres, tant mieux. On espère tout de même que les mauvaises conditions climatiques ne vont pas l'affaiblir pour les jours à venir et en particulier pour ce week-end, où les choses sérieuses commenceront.
Pour se refaire après cette étape éprouvante, les coureurs bénificieront d'une étape de repos, ce mercredi.
--> Voir vidéo de la grosse chute
Etape :
1. André Greipel
96. Alejandro Valverde m.t.
Général :
1. Fabian Cancellara
10. Alejandro Valverde à 18"
Réaction d'Alejandro :
“La journée d’aujourd’hui a encore été très difficile avec un parcours une nouvelle fois très dangereux mais au bout du compte voilà une nouvelle journée de passée sans dégâts.”
“La pluie a été le principal inconvénient car les routes étaient particulièrement glissantes.”
“Je me suis retrouvé pris dans la chute collective qui a eu lieu à un peu moins de trois kilomètres de la ligne d’arrivée et je suis tombé aussi mais heureusement sans me faire aucun mal".
“Nous repartons maintenant vers l’Espagne et j’espère que nous allons à la rencontre de journées ensoleillées, très ensoleillées. La première journée de repos même s’il arrive très tôt dans une course de trois semaines va en fait tomber à pic après ces quatre jours de tension que nous venons de connaître.”
D'autre part, le numéro de Juillet-Août du webmag Roue Libre vient de sortir ! Le Tour de France occupe une place importante ce mois-ci, notamment avec mon bilan de la course, mais il est aussi question du Tour d'Espagne (dans une Preview), de Maxime Bouet pour la rubrique Jeune Talent, de la Vattenfall Classic et Classica San Sebastian disputés au mois d'août, d'Alex Zulle pour le Hall of Fame, etc. Citons aussi le toujours apprécié et désormais célèbre Carton Rouge de RBI.
Pour le lire, rendez-vous sur cette page ou bien à partir du blog de Roue Libre. Bonne lecture à tous !
1. Fabian Cancellara
10. Alejandro Valverde à 18"
3e étape :
Contrairement à la veille, aucun incident n'est arrivé durant l'étape pour les favoris qui sont arrivés dans le peloton - Alejandro finit ainsi 119e. Il y a donc eu arrivée massive et c'est Greg Henderson (Columbia) qui s'est imposé.
Grâce au bonification, le vainqueur du jour entre dans les toutes premières positions du classement général, toujours mené par Cancellara, et fait donc sortir Valverde du top 10 : le murcian se retrouve 12e, toujours à 18" du leader.
C'est donc encore une journée dangereuse de passée, la deuxième des trois étapes annoncées comme les plus à risque. Demain, juste avant la journée de repos, se disputera donc la dernière de ses dangereuses étapes, où il est prévu de la pluie et des températures assez basses. Pas terrible pour Alejandro, qui, on s'en souvient, avait été affaibli sur le Tour 2008 par le changement brusque de météo entre la Bretagne et les Pyrénées...Espérons donc qu'il ne pleuve pas trop, ou mieux, que la météo se trompe !
Le parcours de l'étape, qui empruntera deux fois le Cauberg (célèbre pour être l'arrivée de l'Amstel Gold Race), est vallonné, et certains coureurs pourraient profiter de la côte de Saint-Nicolas (célèbre quant à elle pour faire partie du final de Liège/Bastogne/Liège), dont le sommet à 13 km du l'arrivée, pour tenter leur chance. Alejandro fera-t-il partie de ceux-là ? Si l'on s'en fie à ses déclarations (lire ci-dessous), il semblerait que l'objectif soit plutôt de faire attention et d'être prudent, mais qui sait, c'est en étant devant le peloton lors d'un final qu'on est protégé le mieux des chutes et des cassures, alors...
Réaction d'Alejandro :
“En dehors du fait que le soleil était revenu sur la course, l’étape d’aujourd’hui avait peu de choses à voir avec celle d’hier. On peut dire en effet que la journée a été tranquille.”
“Les routes étaient plus larges et le danger était moindre. Malgré cela, j’ai préféré passer la plus grande partie de la journée dans les toutes premières positions du peloton afin de ne rien perdre de ma concentration, tout comme je l’avais fait hier.”
“Je me suis juste laissé glisser vers l’arrière dans les tous derniers kilomètres afin de laisser la place aux sprinters.”
“Après trois jours sans grimper la moindre côte, l’étape de demain sera un peu différente. Même si c’est vrai qu’elle se termine à Liège, le final de l’étape n’aura cependant pas grand chose avec celui de la classique du même nom. Je crois qu’il s’apparentera un peu plus à l’Amstel, vu que nous monterons le Mont du Cauberg. Cela signifie qu’il faudra être de nouveau très attentifs demain en passant par ces routes étroites que nous connaissons bien.”
Etape :
1. Greg Henderson
119. Alejandro Valverde m.t.
Général :
1. Fabian Cancellara
11. Ivan Basso à 18"
12. Alejandro Valverde à 18"
85. Samuel Sanchez à 42"
4e étape :
Pfiou....eh ben, Alejandro a eu de la chance. La 4e étape, disputée dans de mauvaises conditions météo (pluie + températures basses), a donné lieu à de nombreuses chutes, dont une très grosse dans le final, qui a impliqué une cinquantaines de coureurs. On a eu très peur pour Valverde mais fort heureusement, il a été seulement retardé - ce qui n'aura aucune conséquence au classement général puisque la chute est survenue dans les 3 derniers kilomètres - et paraissait plutôt serein lors de son passage sur la ligne d'arrivée. Malheureusement ce n'est pas le cas de tous ses rivaux, à commencer par Mosquera qui est arrivé en pleurs, ainsi qu'Horner, un prétendant au top 5, qui s'est fracturé le poignet et qui est contraint à l'abandon, et Vinokourov.
Par ailleurs, signalons que le prometteur Daniel Martin a connu une journée difficile et se retrouve désormais 149e du général à 3'35" de Cancellara.
Quoi qu'il en soit, on peut adresser un vrai carton rouge aux organisateurs qui ont fait passé les coureurs durant ces trois dernières étapes par des routes dangereuses, et ce qui devait arriver arriva : une chute impliquant des favoris. C'est vraiment dommage pour le spectacle, surtout que Mosquera est (était ?) un des coureurs annoncés comme les plus forts en montagne...
Valverde aura donc passé les trois étapes dangereuses sans encombres, tant mieux. On espère tout de même que les mauvaises conditions climatiques ne vont pas l'affaiblir pour les jours à venir et en particulier pour ce week-end, où les choses sérieuses commenceront.
Pour se refaire après cette étape éprouvante, les coureurs bénificieront d'une étape de repos, ce mercredi.
--> Voir vidéo de la grosse chute
Etape :
1. André Greipel
96. Alejandro Valverde m.t.
Général :
1. Fabian Cancellara
10. Alejandro Valverde à 18"
Réaction d'Alejandro :
“La journée d’aujourd’hui a encore été très difficile avec un parcours une nouvelle fois très dangereux mais au bout du compte voilà une nouvelle journée de passée sans dégâts.”
“La pluie a été le principal inconvénient car les routes étaient particulièrement glissantes.”
“Je me suis retrouvé pris dans la chute collective qui a eu lieu à un peu moins de trois kilomètres de la ligne d’arrivée et je suis tombé aussi mais heureusement sans me faire aucun mal".
“Nous repartons maintenant vers l’Espagne et j’espère que nous allons à la rencontre de journées ensoleillées, très ensoleillées. La première journée de repos même s’il arrive très tôt dans une course de trois semaines va en fait tomber à pic après ces quatre jours de tension que nous venons de connaître.”
D'autre part, le numéro de Juillet-Août du webmag Roue Libre vient de sortir ! Le Tour de France occupe une place importante ce mois-ci, notamment avec mon bilan de la course, mais il est aussi question du Tour d'Espagne (dans une Preview), de Maxime Bouet pour la rubrique Jeune Talent, de la Vattenfall Classic et Classica San Sebastian disputés au mois d'août, d'Alex Zulle pour le Hall of Fame, etc. Citons aussi le toujours apprécié et désormais célèbre Carton Rouge de RBI.
Pour le lire, rendez-vous sur cette page ou bien à partir du blog de Roue Libre. Bonne lecture à tous !
Photo : Alejandro durant la 4e étape
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