TOUR DE ROMANDIE : RÉSULTATS DE LA 2e ETAPE

30.04.2009

Alors que l'étau se resserre encore un peu plus pour Alejandro Valverde (l'UCI a en effet décidé d'assister au jugement du 11 mai en tant que partie civile, du côté du CONI donc), l'espagnol dispute actuellement le Tour de Romandie (peut-être sa dernière course avant mai-juin 2011), avec l'objectif annoncé de tenter de remporter une victoire d'étape. Hier, le parcours se prettait bien aux caractéristiques du puncheur espagnol, mais le peloton n'a pas été capable de revenir sur les trois échappés, qui se sont disputé la gagne. Aujourd'hui, la 2e étape de l'épreuve ressemblait à celle de la veille, mais le scénario a cette fois différé : la course s'est soldée par un sprint massif, remporté par Oscar Freire, qui a bénéficié dans le dernier kilomètre de l'aide assez étrange d'un poisson-pilote de luxe, en la personne d'Alejandro Valverde !
Etrange, c'est bien le mot pour qualifier ce sprint. Valverde (finalement 40e) pensait-il, en emmenant le peloton dans les derniers hectomètres, ne pas être doublé ? C'est très peu probable, et cette opinion est confortée lorsque l'on revoit la vidéo du final, où l'on voit que l'espagnol se décale d'un coup sur la droite près de la ligne - ce qui prouve qu'il n'avait pas l'intention de remporter le sprint. On peut donc être tenté de penser que le murcian a rendu volontairement ce service à Freire, ce que j'ai tout de même beaucoup de mal à croire (quel intérêt aurait-il à aider celui qui l'avait critiqué lors du dernier Mondial ?). Finalement, le plus simple aurait quand même été que l'intéressé s'explique dans ses traditionnelles mais toujours appréciées réactions d'après-course (que vous pouvez lire ci-dessous) ; il ne l'a pas fait, on restera donc dans l'inconnu. Tant pis, on n'en mourra pas non plus.

Pour reparler de la course, Valverde ainsi que les autres favoris ont eu une petite frayeur lorsqu'à 11 km du but les deux coureurs de Silence-Lotto Evans et Gilbert se sont extirpés du peloton. Le classement général aurait pu connaitre un tournant, Evans étant un des favoris de l'épreuve, mais au bout d'une lutte acharnée (et ce n'est pas une hyperbole !), le peloton a réussi à rattraper le duo à 4 km de la ligne - Valverde, très aidé par ses coéquipiers mais que l'on sentait également vraiment fort, est revenu le premier, suivi par Kreuziger, en forme également (d'ailleurs 4e du sprint), probablement le plus redoutable adversaire d'Alejandro sur l'étape de montagne de samedi.
Auparavant, les coureurs disputeront demain vendredi un contre-la-montre par équipe qui devrait modifier quelque peu le classement général : certes, la distance du chrono est très courte (à peine 15km), mais les écarts au général sont pour le moment très resserrés (mis à part pour les trois échappés d'hier, qui occupe les trois premières places du classement mais qui ne sont pas dangereux pour les favoris). L'objectif pour Valverde sera "de perdre le moins de temps possible" face à la Liquigas de Kreuziger, la Silence Lotto d'Evans et la Rabobank de Menchov. On peut être assez optimiste pour le murcian, qui sera entouré par Amador, Charteau, Lastras, Losada, Madrazo, Uran et Zandio, globalement bons rouleurs. Allez, venga GCE, en attendant avec impatience l'étape de samedi, où l'on espère voir un brillant Valverde !

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Réaction d'Alejandro après l'étape :
"Le final de cette deuxième étape du Tour de Romandie a été très mouvementé, avec une succession d'attaques et de contre-attaques, au point que le peloton s'est cassé en plusieurs morceaux. Je continue à me sentir très bien et lorsque Cadel Evans et Philippe Gilbert ont profité de la dernière ascension, à une quinzaine de kilomètres de la ligne d'arrivée, pour attaquer ensemble, j'ai demandé à mes coéquipiers de rouler derrière les deux coureurs de la formation Silence-Lotto parce que ce n'était pas seulement la victoire d'étape qui se jouait mais également le classement général. J'ai moi-même attaqué dans la dernière petite bosse ce qui nous a permis d'effectuer la jonction alors qu'il ne restait plus que 4 kilomètres avant de franchir la ligne d'arrivée. Demain, ce sera au tour du contre-la-montre par équipes, long de 15 kilomètres. Je ne pense pas que de gros écarts seront creusés et pour notre part nous essaierons de perdre le moins de temps possible afin de ne pas s'éloigner des premières places du général. Nous irons nous entraîner sur le parcours demain dans la matinée."

Classement 2ème étape :

1. Oscar Freire (ESP, Rabobank) les 161,5 km en 4h06'56"
2. Frantisek Rabon (TCH, Team Columbia-High Road) m.t.
3. Assan Bazayev (KAZ, Astana) m.t.
4. Roman Kreuziger (TCH, Liquigas) m.t.
5. Daniel Martin (IRL, Garmin-Slipstream) m.t.
6. Matteo Bono (ITA, Lampre-NGC) m.t.
7. Alexandre Moos (SUI, BMC Racing Team) m.t.
8. Lars-Ytting Bak (DAN, Team Saxo Bank) m.t.
9. Tadej Valjavec (SLO, Ag2r La mondiale) m.t.
10. Evgeni Petrov (RUS, Team Katusha) m.t.
...
40. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.

Classement général :

1. Gregory Rast (SUI, Astana) en 6h19'13"
2. Ricardo Serrano (ESP, Fuji-Servetto) à 5 sec.
3. Lars-Ytting Bak (DAN, Team Saxo Bank) à 12 sec.
4. Frantisek Rabon (TCH, Team Columbia-High Road) à 27 sec.
5. Oscar Freire (ESP, Rabobank) à 28 sec.
6. Sandy Casar (FRA, Française des Jeux) à 34 sec.
7. Tony Martin (ALL, Team Columbia-High Road) à 35 sec.
8. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 36 sec.
9. Roman Kreuziger (TCH, Liquigas) à 37 sec.
10. Maxim Iglinskiy (KAZ, Astana) m.t.

A noter que Voigt se rajoute à la liste des battus pour le général, perdant 1'34" aujourd'hui, tout comme Anton. Hier, c'était Gomez Marchante, Cobo et Pinotti qui avaient perdu tout espoir de victoire finale.