TOUR DE CASTILLE ET LEON : VALVERDE, SANS LE VOULOIR

27.03.2009

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A coup sûr, cette seconde victoire d'étape sur le Tour de Castille et Leon ne restera pas parmi les plus belles victoires d'Alejandro Valverde. Elle aura en tout cas le mérite d'être une des plus originales, puisqu'elle a été acquise sans le vouloir - l'espagnol n'a d'ailleurs même pas levé les bras au moment de franchir la ligne ! Cette situation atypique s'explique par le fait qu'Alejandro avait pour but de faire gagner son coéquipier Rojas, le sprinter de la Caisse d'Epargne, mais que ce dernier n'a pas réussi à le dépasser dans les derniers mètres, en faux plat montant. Pour mieux comprendre, je vous propose de regarder le final de l'étape en vidéo (attention, Valverde porte le maillot de leader du classement par points) :

Valverde a donc gagné très facilement, de façon déconcertante. Il remporte sa 55e victoire depuis ses débuts pro, et sa seconde depuis le début de saison.

Alejandro termine ainsi l'épreuve avec deux étapes en poche, plus les classements par points et de meilleur grimpeur. Et tout cela sans avoir fourni beaucoup d'effort, je le rappelle quand même - le but n'était en effet pas de se fatiguer. Je ferai un bilan de la course ce week-end, mais vous avez déjà compris, je pense, qu'il est très positif.

Réaction d'Alejandro :

“Nous avons travaillé toute la journée, dans un premier temps pour mettre un terme à l’échappée et ensuite en contrôlant pour favoriser une arrivée au sprint car nous pensions qu’aujourd’hui, cela pouvait être le jour de mon coéquipier José Joaquín Rojas. Luis Pasamontes, qui devait lancer le sprint à Rojas, a eu la malchance de crever dans le final, de sorte que c’est moi qui me suis chargé de le faire. J’ai regardé derrière moi pour voir si Rojas me remontait, mais Pablo Urtasun, le coureur d’Euskaltel, remontait très vite de sorte que Rojas lui-même m’a crié d’y aller à fond. On ne pouvait pas prendre le risque de perdre l’étape.

Le bilan de cette semaine est excellent et je suis vraiment très satisfait. Après de nombreux jours sans compétition, je ne savais pas quel était exactement mon niveau. Les deux premières étapes ont été assez difficiles mais ensuite j’ai retrouvé aussi bien le rythme de la compétition que mon coup de pédale, ce qui m’a permis de remporter deux des cinq étapes. Cela ne signifie pas qu’il ne me reste pas encore beaucoup de pain sur la planche avant d’arriver à mon meilleur niveau, mais les victoires sont toujours importantes pour se donner confiance. Je vais maintenant m’entraîner et me reposer un peu à la maison et je reviendrai à la compétition dès samedi prochain à l’occasion du Grand Prix Miguel Indurain à Estella."

Classement 5ème étape :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) les 152,5 km en 3h17'46"
2. Pablo Urtasun (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
3. José-Joaquin Rojas (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.
4. Ricardo Serrano (ESP, Fuji-Servetto) à 2 sec.
5. Igor Abakoumov (BEL, ISD) m.t.
6. Oscar Sevilla (ESP, Rock Racing) m.t.
7. Eduard Vorganov (RUS, Xacobeo-Galicia) m.t.
8. David Garcia-Dapena (ESP, Xacobeo-Galicia) m.t.
9. Francisco-José Martinez (ESP, Andaludia-CajaSur) m.t.
10. Alberto Contador (ESP, Astana) m.t.

Classement général final :

1. Levi Leipheimer (USA, Astana)
2. Alberto Contador (ESP, Astana) à 16 sec.
3. David Zabriskie (USA, Garmin-Slipstream) à 22 sec.
4. Stef Clement (PBS, Rabobank) à 49 sec.
5. Denis Menchov (RUS, Rabobank) à 54 sec.
6. Xavier Tondo (ESP, Andalucía-Cajasur) à 1'51"
7. Philip Deignan (IRL, Cervélo TestTeam) à 1'53"
8. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo-Galicia) à 2'01"
9. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 2'05"
10. Juan-José Cobo (ESP, Fuji-Servetto) à 2'45"

Photo : Valverde hier, dans l'étape reine

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