DAUPHINÉ LIBÉRÉ : UN EXCELLENT BILAN

On l'a dit et répété depuis l'intersaison, on en a enfin eu la confirmation sur ce Dauphiné Libéré : Alejandro Valverde sera un des acteurs majeurs du Tour de France 2008 dans la lutte pour le maillot jaune. L'espagnol a prouvé, en remportant -et ayant dominé- ce Dauphiné, que son abandon de l'an dernier et que sa 6e place au Tour ne refléte pas son véritable potentiel. Alejandro a progressé, a mûrit, et cela s'est remarqué lors de la semaine passée.Un bilan sur ce Dauphiné s'imposait donc ; les points (positifs majoritairement) à retenir sont en gras et sont développés en-dessous :

Vainqueur sur tous les terrains

Valverde a levé les bras dès lundi, lors d'une étape promise aux sprinteurs mais qui se terminait par une légère montée qui a largement suffit au murcian pour faire la différence - il s'impose en effet de plusieurs longueurs d'avance. Une surprise pour beaucoup ; on n'attendait en effet pas Alejandro avant le chrono !

Le contre-la-montre, justement, parlons-en. C'était plus que de la surprise : Valverde a vraiment épaté tout le monde en le remportant, devançant des spécialistes comme Evans ou Leipheimer. On pensait que les chronos étaient pourtant la faiblesse de l'espagnol, mais en fait, il prouve ici qu'il peut lever les bras sur tous les terrains : sprints, arrivés en côtes, au sommet, et donc dans les CLM. Alors certes, le parcours vallonné lui était favorable, mais de là à gagner, il n'y avait pas qu'un pas !

Paris/Camembert, le déclic ?

Ce(s) pas, Valverde l'a franchi cette saison. Après une saison 2007 plutôt décevante, sans grande victoire, Alejandro eu besoin de Paris/Camembert pour relever les bras. Une épreuve de Coupe de France qui aurait pu paraitre anecdotique mais qui s'est peut-être révélée être décisive, puisque depuis cette victoire (le déclic ?), c'est un tout autre Valverde que l'on a vu sur les routes. Sa victoire quelques jours après à Liège/Bastogne/Liège, où il a fait preuve d'une très bonne tactique, en est le symbole, et ce Dauphiné une continuité.

Les dirigeants de la Caisse d'Epargne y sont également peut-être pour quelque chose. En réduisant sa période de courses avant le Tour de France, ils ont réussi à augmenter la motivation d'Alejandro qui, après un mois sans courir (entre la Classica de Alcobendas mi-mai et le Dauphiné, mi-juin), n'avait plus qu'une envie : retrouver les pelotons et la joie de lever les bras. Cela explique donc en partie pourquoi il n'a pas attendu longtemps pour gagner une étape sur ce Dauphiné.

Enfin, le fait qu'Alejandro soit devenu père de deux jumeaux en début d'année l'a peut-être aidé.

Fort sans trop se dépenser, serein dans les moments plus difficiles

Mais revenons à l'épreuve française. Après sa victoire dans le chrono de mercredi, Valverde s'empara du maillot de leader pour ne plus jamais le quitter. Alejandro domine alors le Dauphiné, et la question suivante se pose alors ? Par rapport à Evans qui ne s'est pas beaucoup dépensé sur la première partie de ce Dauphiné, Valverde n'en fait pas t-il trop ? J'étais optimiste, car lorsque l'on se penche sur les performances d'Alejandro, on remarque que l'espagnol ne s'est lui non plus pas donné beaucoup plus que l'australien.
Après deux jours de montagne où Valverde (et surtout ses coéquipiers) a très bien gérer, arriva l'étape reine, avec une arrivée finale à La Toussuire. La veille, vendredi, il avait passé le col de Joux-Plane avec aisance, prouvant que les grands cols ne lui font pas peur. Samedi, à la veille de l'arrivée, ses deux principaux concurrents sur l'épreuve, Evans et Leipheimer, passèrent à l'attaque dans la dernière ascension ; Valverde, qui resta calme et serein, ne paniqua pas et continua à rouler à son train, presque comme si de rien n'était. Dans les derniers hectomètres, il augmenta l'allure reprit finalement Evans et prouva que même lorsqu'il est en difficulté, il sait gérer ses efforts.
Une qualité indispensable pour quiconque veut remporter un jour la Grande Boucle.

L'étape de samedi prouve également que Valverde n'était pas à 100% sur ce Dauphiné contrairement à ce qu'on pouvait craindre. Alejandro arrivera donc parfaitement en forme pour le Tour de France et tiendra on l'espère durant toute l'épreuve une forme optimale, contrairement à l'année passée où après avoir trop donné dans les Alpes, il s'était presque effondré dans les Pyrénnées.

Excellent travail de la GCE, qui peut néanmoins encore s'améliorer

Autre satisfaction : le fait d'avoir porté de mercredi à dimanche le maillot jaune fait en quelque sorte office de test pour la Caisse d'Epargne qui a dû défendre ce maillot comme ils le feront peut-être au Tour.
Puisque l'on parle de la Caisse d'Epargne, un mot sur les équipiers de Valverde : ils ont été très efficaces lors de la semaine, que ce soit Portal ou Uran ; néanmoins Alejandro manquait néanmoins d'équipiers dans le dernier col de chaque étape où il se retrouvait donc très souvent tout seul. Avoir un équipier qui pourrait encore l'aider quelques kilomètres avant l'arrivée serait très utile au Tour ; Evans peut par exemple dans ce cas compter sur Popovych, même s'il est vrai qu'à part Popovych, les autres coéquipiers de l'australien ne sont peut-être pas assez forts pour maintenir un rythme soutenu en montagne.

Plus prudent qu'avant

Enfin, on a pu remarquer la prudence d'Alejandro, que ce soit en descente, où même sur tous les terrains où il figure toujours parmis les premières positions du peloton. Un point important, car on se souvient qu'il avait chuté lors du Tour 2006 car il figurait, imprudemment, parmis la deuxième moitié du peloton, plus dangereuse et là où le risque de chutes est le plus important.
Avouez que cela serait bête que Valverde (re)chute sur ce Tour, vous ne pensez pas ?!

Conclusion :

Au final, grand contraste avec l'année passée où Alejandro avait abandonné le lendemain d'une terrible étape au Mont Ventoux -probablement la plus difficile de sa carrière, avec du recul. Alors que j'étais pessimiste l'année passée sur les chances de victoire au Tour de Valverde juste après le Dauphiné, c'est maintenant tout le contraire : ce Dauphiné a renforcé ma conviction qu'Alejandro peut et a de grandes chances de remporter le Tour 2008.
Mais si le bilan est positif pour Valverde, il l'est également pour Evans, qui a prouvé cette semaine qu'il savait attaquer quand il le veut....Ca promet une belle bataille en Juillet, probablement entre ces deux coureurs !

Et sinon, voyez-vous d'autres points importants, positifs ou négatifs, à retenir du Dauphiné Libéré d'Alejandro Valverde ?

A LIRE EGALEMENT : - Valverde : "A la manière d'Indurain"

                                        - Dauphiné Libéré : résultats de la dernière étape

Comments

[Zandio]

très bon article clément (comme d'hab).je rajouterais juste qu'alejandro gagne le dauphiné sur le chrono qui était plus que valloné, il était carrément difficile et suffisament court pour lui. mais sur le tour je ne fais pas d'illusion quand au fait qu'il perdra au moins 1 min 30 sur le dernier chrono du tour, plus long et bien plus plat !

[Cyclisman]

Merci Zandio !
Le chrono du Dauphiné était favorable à Alejandro, pas de doutes là-dessus, mais de là à le gagner...je ne m'y attendais pas !
Alors pour le dernier chrono du Tour (pour le 1er, les écarts ne seront pas très importants), espèrons, espèrons...1'30", cela me semble beaucoup, mais c'est toutefois possible (malheureusement)...

[ps]

Si. Tu dis qu'il chute "car" il se trouvait en 2e moitié de peloton. Alors qu'il était très bien placé au moment de sa chute. C'est donc faux, mais c'est pas très grave.

[ps]

Valverde était en 20e position lorsqu'il chute sur la route du Cauberg en 2006. D'où vient cette invention de 2e moitié de peloton ?

[Cyclisman]

Lorsqu'il chute peut-être, mais je me souviens que lors de cette même étape et lors des étapes précédentes on le voyait occasionnellement en 2e moitié de peloton, je n'invente rien !

[colin]

frank schleck n'est pas a craindre,c'est pas un coureur qui peuyt faire un podium sur un grand tour,andy n'est pas encore assez regulier et bon(voire ses resultats depuis le debut de saison sur les courses a etapes,il est souvent loin,mais ca peut ptet changer)cunego est tres fort en montagne,mais en contre la montre c'est la cata,faites gaffe a devolder moi je redit,lol,il est placé au tour de suisse alors qu'il s'en fou,et pour contador c'est pas superman,quand il devait etre a 100% a la fin du giro heuresement qu'il a fait d'ENORME progrés(louche) en contre la montre sinon en montagne on dirait presque qu'il a regressé

[mathieu]

Le problème est que Alejandro devra prendre du temps à Evans ( voire Menchov ) en montagne avant le terrible clm de St-Amand-Montrond de 53 km presque tout plat et avec un vent surement défavorable. Et avec ce suceur qu'est Evans cela ne va pas être simple, d'autant plus que cette année, il n'y aura plus de bonifs aux arrivées. ( point négatif pour Valverde en cas d'arrivée en petit groupe avec Evans)Concernant la première étape avec arrivée au sommet de la côte de Cadoudal, je pense que l'absence des bonifs va justement freiner l'ardeur de Valverde à vouloir faire le sprint avec en ligne de mire un maillot à defendre dès la deuxième étape ! ( à la différence de la deuxième étape du Dauphiné où les bonifs étaient présentes).

[marc]

nn le duel nexise pas mais la triplette vous enterrer menchov mdr il va faire mal le russe !!! surtout le toru tous les protagonistes seront surmotiver car cet la derneire anner pour tou les coureurs ayant plus de 25 ans pour remporter un jour le tour en 2009 meme avec uen jambes casser contador eclatera literralement les otres!!!

[supermamy]

en faisant le bilan de ce dauphiné ,je suis d'accord avec toi clément,c'est vraiment positif.moi ce que je retiens surtout c'est que l'on a retrouvé chez  Alejandro la rage de vaincre  et on voit vraiment qu'il en prend beaucoup de plaisir mais tout ça avec un peu de sagesse quand même ,pas d'énervement,une bonne gestion,de gros progrés en tactique de course.oui,que du positif,un tout petit bémol et j'espère que l'avenir me contradira,je l'ai trouvé quand même bien vite esseulé en fin de course,Je pense  qu'il ne faudra pas que craindre Evans,les frères Schleck et encore plus Cunégo vont donner beaucoup de soucis à Alejandro,c'est sur que ce sera beaucoup plus compliqué.Mais le dauphiné aura été ,je pense une bonne rampe de lancement pour Alejandro et il retiendra pas mal de choses qu'il a vu chez ses adversaires pour s'en servir sur le tour .Et j'y crois aussi à fond!Venga Valverde!!!!

[BIP]

De mon côté je relativiserais quand même sur le fait qu'il n'y avait pas de vrai grands grimpeurs sur ce Dauphiné, de bons grimpeurs mais pas de grands. Il faut quand même souligner que Leipheimer termine 3ème du Dauphiné et qu'il a été à la rue tout le tour d'Italie où il a du finir 20ème je crois. Je pense que un gars comme Cunego, Ricco ou même Sastre au meilleur de sa forme peuvent grimper plus vite que ce qui c'est fait au Daupuiné. Après on ne peut pas dire que les attaques de Evans ont été très franches non plus. En ce qui concerne la forme d'Alejandro je ne porterais aucun jugement c'est quand même pas mal d'avoir remporté le dauphiné. Je ne pense pas qu'il est grillé trop de cartouche, du moins je le souhaite...De toute façon je compte bien croire jusqu'au bout à sa victoire sur le tour même si ça va être très compliqué.

[Cyclisman]

Il est vrai que Cunego et les frères Schleck n'étaient pas là, mais Evans et Valverde sont quanbd meme les 2 principaux favoris de ce Tour et certains coureurs participants au Tour de Suisse puis
au Tour n'arrivent que derrière eux dans la hierarchie (s'il y en a une !) des favoris à la Grande Boucle.
Et puis, si Evans n'a pas attaqué franchement sur ce Dauphiné, il en est de même pour Alejandro : sa petite attaque (et sa seule de l'épreuve) de vendredi n'était fait que pour tester ses
adversaires et non dans un autre but.

[clem]

A souligner quand meme qu'alejandro sans faire beaucoup d'effort, car franchement je vois pas ou est ce qu'il a repoussé ses limites, a quand meme battu leipheimer qui été là avec l'objectif de gagner l'épreuve (ne pouvant pas participer au tour).