COMMENTAIRE AVANT LE CHRONO

Leader du classement général du Tour d'Espagne depuis six jours, le Murcian Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne-Illes Balears) devra se défendre aujourd'hui sur les 33 kilomètres du premier contre-la-montre individuel. "Le contre-la-montre de Cuenca est une des clés de la Vuelta. Il est décisif et si je parviens à conserver le Jesey de Oro, j'aurai franchi un pas important, a confessé Alejandro Valverde. Je me contenterai de maintenir l'avantage que j'ai. Alexandre Vinokourov comme Andrey Kashechkin sont tous deux des adversaires dangereux." Hier en tout cas, l'Espagnol s'est montré autoritaire dans le final et a gagné 8 secondes de bonification en se classant 3ème de l'étape. "Ca a été un final très dur et c'est logique qu'il y ait eu la guerre entre les favoris car l'arrivée n'était pas loin. La course a été un peu folle. Mon équipe a encore bien travaillé. Nous avons sauvé un nouveau jour."