TOUR D'ESPAGNE - 13e ÉTAPE : UNE ÉCONOMIE EN OR
Valverde, sans avoir donné un coup de pédale superflu, a pourtant consolidé son maillot de oro et a vu trois rivaux dangereux au classement général perdre du temps, et sans doute l'épreuve pour au moins deux d'entre eux, aujourd'hui ! On peut toujours dire ce que l'on veut, c'est-à-dire pour certains qu'Alejandro n'a pas d'excellentes jambes depuis vendredi -ce que je veux bien croire bien qu'à vrai dire il est difficile de se faire une idée, tant les bagarres entre les favoris ont été peu importantes et courtes-, il n'en reste pas moins que l'espagnol est toujours, au soir de l'avant dernière étape arrivant au sommet des trois semaines, le leader de cette Vuelta. Mieux, si hier il avait perdu 18" sur Gesink, aujourd'hui il en a repris 9 sur le néerlandais (grâce aux bonifications accordées au 3e de l'étape et à son sprint dans les derniers mètres) et surtout a vu son plus proche rival au général, Evans, perdre 1'08" sur Alejandro à cause d'une crevaison de l'australien dans la montée finale qui l'a retardé relativement (en tout cas bien trop) longtemps.
L'étape reine de ce Tour d'Espagne aura donc permis à Valverde de consolider son maillot de leader et d'avoir moins de rivaux dangereux au classement général, puisqu'en plus d'Evans, qui a sans doute perdu la Vuelta aujourd'hui, S.Sanchez s'est fait distancé par les meilleurs : le coureur d'Euskaltel est arrivé avec 22" de retard sur Alejandro, ce qui n'est pas beaucoup en soi mais qui montre que Sanchez n'a pas les moyens de battre Valverde sur cette Vuelta. Mieux, deux coureurs encore dangereux ce matin ont vu définitivement leurs ambitions s'envoler : Danielson a perdu aujourd'hui 5'43" sur Alejandro, et Cunego, qui a connu une sévère défaillance, plus de 25 minutes !
Alejandro ne se retrouve donc plus qu'avec un coureur à moins d'une minute de lui au général : Gesink, qui est encore proche du coureur de la Caisse d'Epargne puisqu'il ne compte que 27" de retard, mais qui perdra assurément du temps dans le dernier chrono. Néanmoins, cela ne signifie pas que le murcian a course gagnée puisqu'il reste encore deux étapes de haute montagne, dont une arrivée au sommet demain, et une étape de moyenne montagne ; ses adversaires peuvent donc encore lui reprendre du temps.
Autre chose. Hier, Alejandro déclarait qu'il avait "préserver ses forces" pour les deux étapes à venir, où il attendait des "écarts plus importants". Finalement, il ne s'est pas plus donné que la veille (mis à part pour le sprint dans les tout derniers mètres) : il n'a pas donné un coup de pédale de trop, c'est le moins qu'on puisse dire. Va-t-il attaquer demain ? Je l'espère fortement, mais attendre le dernier moment pour creuser des écarts avec ses adversaires, et tout particulièrement Gesink que je trouve tout de même encore très proche, n'était pas forcément la meilleure idée...la météo prévoit en effet de la pluie, accompagné d'orage, pour demain après-midi vers la Pandera, un temps où Valverde n'excelle généralement pas.
Réaction d'Alejandro :
“Avec 4500 mètres de dénivelé après les 4800 d’hier, chaque journée qui passe se fait de plus en plus difficile. Demain nous attend encore une très difficile étape de montagne, celle de la Pandera, et il sera important d’avoir les jambes bien remises en état avant cette 14ème étape”.
“Avant la Vuelta, je suis venu m’entraîner toute une semaine ici dans la Sierra Nevada et il est évident que c’était une très bonne idée car je connais par cœur chaque mètre de cette ascension”.
“En fin de compte, les écarts ont été plus importants aujourd’hui qu’hier. J’ai grignoté quelques secondes en sprintant pour la troisième place, creusant ainsi un peu plus l’écart avec mes rivaux. Gesink, Basso et Mosquera sont toujours très près de moi, mais Samuel Sánchez même s’il s’est très bien repris dans le final a perdu un peu plus de temps, tout comme Cadel Evans. L’australien a en fait été victime d’une crevaison mais en réalité je ne le savais pas. Lorsque je me suis retourné j’ai vu qu’il ne faisait plus partie de notre groupe et j’ai cru qu’il n’avait pas été en mesure de suivre le rythme”.
“Aujourd’hui tout comme hier j’ai pu compter sur le travail réalisé par mes coéquipiers. Le fait d’être entouré par une grande équipe renforce encore ma confiance”.
Etape :
1 MONCOUTIE, David COF 5:09:22
2 MOSQUERA, Ezequiel XAC a 52
3 VALVERDE, Alejandro GCE a 01:16
4 GESINK, Robert RAB a 01:17
5 BASSO, Ivan LIQ a 01:17
6 SÁNCHEZ, Samuel EUS a 01:37
7 RODRIGUEZ, Joaquin GCE a 02:09
8 EVANS, Cadel SIL a 02:24
9 TIRALONGO, Paolo LAM a 02:31
10 MOINARD, Amaël COF a 03:37
Général :
1 VALVERDE, Alejandro GCE 056:23:08
2 GESINK, Robert RAB a 27
3 BASSO, Ivan LIQ a 01:02
4 EVANS, Cadel SIL a 01:23
5 SÁNCHEZ, Samuel EUS a 01:32
6 MOSQUERA, Ezequiel XAC a 01:46
7 RODRIGUEZ, Joaquin GCE a 05:02
8 TIRALONGO, Paolo LAM a 05:33
9 DANIELSON, Thomas GRM a 06:42
10 NAVARRO, Daniel AST a 08:21
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