TOUR D'ESPAGNE : ANALYSE A MI-PARCOURS
Si ce jeudi 10 septembre est la dernière journée de repos de cette Vuelta, les coureurs n'en sont cependant qu'à mi-parcours, et le plus dur est devant eux avec ce fameux grand week-end tant attendu qui débute demain : trois difficiles étapes de montagne, avec arrivées en altitude, à disputer d'affilé !
Autant dire que personne ne peut s'affirmer vainqueur à ce stade de la course - et encore plus avec les très faibles écarts qui séparent les meilleurs - puisqu'il est bien évident que si une étape de montagne peut changer la donne, trois étapes ainsi peuvent complètement bouleverser le classement général ! Ceci dit, il n'en reste pas moins que certains coureurs ont fait forte impression jusque là, et l'on ne voit pas pourquoi il en serait autrement désormais.
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Alejandro est bien sûr de ceux là, si ce n'est celui qui a paru le plus fort. Avec les tout meilleurs dimanche, lors de la première arrivée en altitude, il a surtout impressionné le lendemain, où ses nombreuses accélérations lui ont permis, en plus de creuser l'écart avec deux de ses principaux rivaux, Mosquera et S.Sanchez, de s'emparer du maillot de oro. Certains ont dit que cette prise de pouvoir arrivait trôt tôt, mais je ne partage pas ce point de vue, d'abord parce que maillot de leader ou pas, la Caisse d'Epargne travaille beaucoup dans le peloton, ensuite parce que si l'on regarde bien le parcours, et que l'on connait un minimum le coureur qu'est Valverde, on remarque qu'une fois le gros morceau de la course (ce week-end) passé, si Valverde est encore le leader du général il aura pratiquement course gagnée. Il restera certes une étape de haute montagne ainsi qu'un chrono la veille de l'arrivée, mais si Alejandro tient le choc ce week-end il ne devrait pas y avoir de problèmes pour l'étape de montagne (surtout qu'elle ne se termine pas au sommet), quant au chrono, en fin de troisième semaine (où la fraicheur prime donc), sur un parcours accidenté et avec le maillot de oro sur le dos, il ne serait pas étonnant que le murcian joue carrément la victoire d'étape...
Se débarrasser de la sangsue Evans
L'objectif est donc clair : pour ramener ce maillot amarillo à Madrid, il faut le porter ce dimanche soir sur le podium.
Mais alors, qui pourrait empêcher Valverde d'atteindre ce but, sachant qu'il est le seul favori, avec Evans, à n'avoir pas été distancé à la pédale par un rival en montagne ?
Le nom qui circule le plus est désormais justement Evans. Je l'ai déjà dis, et je le répète, je suis dubitatif sur les chances de l'australien de battre Valverde sur cette Vuelta, pour une raison principale : il n'est pas capable de lâcher Balaverde à la pédale en montagne, or cette Vuelta se joue sur le terrain des grimpeurs ! Il peut certes être meilleur que lui à forme plus ou moins égale - on l'a vu sur les Tours 2007 et 2008 - mais ce n'était jamais dû à la propre initiative d'Evans, à qui il manque une qualité pour pouvoir un jour gagner un Grand Tour : savoir attaquer. On a encore pu le constater sur le dernier Dauphiné, où Valverde et Evans étaient tous les deux proche de leur meilleure forme, mais où Valverde était au même niveau ou supérieur (au Mont Ventoux) à l'australien en montagne. Et ce n'est pas sur le dernier chrono qu'Evans pourra gagner cette Vuelta : comme dis plus haut, il sera difficile de prendre du temps à Alejandro ce jour-là. Un facteur influencera également le résultat d'Evans : sa forme, qui va logiquement être moins bonne en troisième semaine (Tour oblige), au contraire de Valverde...
Néanmoins, si Evans représente un danger pour Valverde, c'est parce que l'australien est capable de suivre le murcian en montagne, même lorsque cela roule vite. Ce Evans est une véritable sangsue : il est très difficile de le lâcher. L'important ce week-end est certes de conserver le maillot de leader, et pour cet objectif Evans ne me semble pas très dangereux, mais il serait tout de même mieux, voire nécessaire, d'avoir réussi à lui reprendre un peu de temps : actuellement, l'écart entre les deux coureurs est de seulement sept secondes, ce qui peut très vite se perdre lors de la dernière semaine sur un manque d'attention ou tout simplement une petite faiblesse lors de la dernière étape de montagne ! Alejandro aura donc intérêt à profiter des occasions qu'il a ces trois prochains jours pour lâcher le coureur de la Silence-Lotto...on se souvient en effet de l'erreur, qui lui avait coûté la victoire finale, de l'espagnol en 2006, où, sans doute un peu trop sûr de lui, il n'avait pas profité des moments en montagne où Vinokourov était prenable !
Attention à Gesink !
Si je ne juge pas Evans capable de distancer Alejandro dans un col, c'est en revanche différent pour ses autres rivaux. Gesink, S.Sanchez, Basso, ces trois coureurs, proches de Valverde au général, sont peut-être un peu moins réguliers qu'Evans en montagne, mais eux sont capable d'un coup d'éclat qui peut faire basculer la course.
Gesink et S.Sanchez sont pour moi maintenant les deux coureurs les plus dangereux pour Alejandro en montagne. Dimanche, les favoris se sont permis de laisser attaquer le néerlandais, car il était encore assez loin au classement général. Désormais 3e à 36" de Valverde, il n'est plus possible de le laisser filer, surtout que l'on sait maintenant qu'il s'est parfaitement remis de sa blessure du Tour. Lui que certains compare, tant par son physique que par son style, à Rasmussen, est capable de démarrages redoutables, bien plus que l'an passé (où il avait fini 7e de la Vuelta, pour son premier Grand Tour) où il était déjà fort.
Le cas de S.Sanchez est un peu différent : victime du chute dimanche, il n'a jamais été en mesure de concurrencer véritablement Valverde, mais a déclaré aujourd'hui se sentir beaucoup mieux et semble prêt, enfin, pour montrer de quoi il est capable en montagne. Il devra en tout cas se montrer très fort s'il veut gagner la course, puisqu'il a quand même plus d'une minute de retard sur Alejandro au général...
Basso, enfin, me semble un peu juste en montagne par rapport à Valverde et Evans. J'en veux pour preuve sa difficulté à revenir sur les deux coureurs, lundi, lors des accélérations d'Alejandro. Néanmoins, on ne peut tout de même pas l'écarter, et si je le vois mal désormais gagner cette Vuelta, j'en fais cependant un des favoris pour le podium.
Trois autres coureurs seront également à surveiller : Danielson, la révélation de l'épreuve qui reviendra sans doute une prochaine fois pour viser la victoire finale, Cunego, qui peut regretter d'avoir perdu tant de temps avant la montagne, lui qui y fait une très bonne impression pour le moment, et Mosquera, qui s'était pas remis ce week-end de sa chute d'il y a plus d'une semaine et qui donc n'a pas pu montrer pour le moment son réel niveau en montagne.
Valverde compte donc sept rivaux, donc quatre principaux, encore en lice pour la victoire finale. J'en ai toutefois mis un volontairement de côté : lui-même. En forme comme il l'a été le week-end dernier, je pense qu'il sera difficile à battre, mais il n'est pas à l'abri d'une chute comme en a été victime S.Sanchez dimanche ou surtout d'une défaillance, surtout en cas de mauvais temps. On aura donc un oeil particulier sur la météo de la course que propose chaque jour le site officiel de la course...
Les positions des favoris au classement général :
1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) en 45h37'51"
2. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) à 7 sec.
3. Robert Gesink (PBS, Rabobank) à 36 sec.
4. Tom Danielson (USA, Garmin-Slipstream) à 51 sec.
5. Ivan Basso (ITA, Liquigas) à 53 sec.
6. Samuel Sanchez (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 1'03"
7. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) à 2'13"
8. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo Galicia) à 2'24"
Le programme des étapes à venir :
Vendredi 11 : Almería - Alto de Velefique (voir profil)
Samedi 12 : Berja - Sierra Nevada (voir profil)
Dimanche 13 : Granada - La Pandera (voir profil)
De ces trois étapes qui arrivent au sommet, les deux premières sont sans nul doute les plus difficiles du week-end ainsi que des trois semaines. Alejandro connait bien ces étapes pour les avoir reconnu et couru sur les précédentes Vuelta ; le murcian avait d'ailleurs gagné à La Pandera en 2003.
Un point important que j'ai omis de dire dans mon analyse ci-dessus concerne les bonifications : 20" accordées au vainqueur de chaque étape, cela peut jouer ce week-end ! Et quand on connait les qualités de puncheurs/sprinters de Valverde, capable de forte accélération dans les derniers hectomètres d'une arrivée au sommet comme il l'a montré lundi, on sait que ces bonifications peuvent l'aider...
VENGA ALEJANDRO !!
Article publié également aujourd'hui :
Jugement du TAS : pas avant le mois d'octobre
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Autant dire que personne ne peut s'affirmer vainqueur à ce stade de la course - et encore plus avec les très faibles écarts qui séparent les meilleurs - puisqu'il est bien évident que si une étape de montagne peut changer la donne, trois étapes ainsi peuvent complètement bouleverser le classement général ! Ceci dit, il n'en reste pas moins que certains coureurs ont fait forte impression jusque là, et l'on ne voit pas pourquoi il en serait autrement désormais.
Alejandro est bien sûr de ceux là, si ce n'est celui qui a paru le plus fort. Avec les tout meilleurs dimanche, lors de la première arrivée en altitude, il a surtout impressionné le lendemain, où ses nombreuses accélérations lui ont permis, en plus de creuser l'écart avec deux de ses principaux rivaux, Mosquera et S.Sanchez, de s'emparer du maillot de oro. Certains ont dit que cette prise de pouvoir arrivait trôt tôt, mais je ne partage pas ce point de vue, d'abord parce que maillot de leader ou pas, la Caisse d'Epargne travaille beaucoup dans le peloton, ensuite parce que si l'on regarde bien le parcours, et que l'on connait un minimum le coureur qu'est Valverde, on remarque qu'une fois le gros morceau de la course (ce week-end) passé, si Valverde est encore le leader du général il aura pratiquement course gagnée. Il restera certes une étape de haute montagne ainsi qu'un chrono la veille de l'arrivée, mais si Alejandro tient le choc ce week-end il ne devrait pas y avoir de problèmes pour l'étape de montagne (surtout qu'elle ne se termine pas au sommet), quant au chrono, en fin de troisième semaine (où la fraicheur prime donc), sur un parcours accidenté et avec le maillot de oro sur le dos, il ne serait pas étonnant que le murcian joue carrément la victoire d'étape...Se débarrasser de la sangsue Evans
L'objectif est donc clair : pour ramener ce maillot amarillo à Madrid, il faut le porter ce dimanche soir sur le podium.
Mais alors, qui pourrait empêcher Valverde d'atteindre ce but, sachant qu'il est le seul favori, avec Evans, à n'avoir pas été distancé à la pédale par un rival en montagne ?
Le nom qui circule le plus est désormais justement Evans. Je l'ai déjà dis, et je le répète, je suis dubitatif sur les chances de l'australien de battre Valverde sur cette Vuelta, pour une raison principale : il n'est pas capable de lâcher Balaverde à la pédale en montagne, or cette Vuelta se joue sur le terrain des grimpeurs ! Il peut certes être meilleur que lui à forme plus ou moins égale - on l'a vu sur les Tours 2007 et 2008 - mais ce n'était jamais dû à la propre initiative d'Evans, à qui il manque une qualité pour pouvoir un jour gagner un Grand Tour : savoir attaquer. On a encore pu le constater sur le dernier Dauphiné, où Valverde et Evans étaient tous les deux proche de leur meilleure forme, mais où Valverde était au même niveau ou supérieur (au Mont Ventoux) à l'australien en montagne. Et ce n'est pas sur le dernier chrono qu'Evans pourra gagner cette Vuelta : comme dis plus haut, il sera difficile de prendre du temps à Alejandro ce jour-là. Un facteur influencera également le résultat d'Evans : sa forme, qui va logiquement être moins bonne en troisième semaine (Tour oblige), au contraire de Valverde...
Néanmoins, si Evans représente un danger pour Valverde, c'est parce que l'australien est capable de suivre le murcian en montagne, même lorsque cela roule vite. Ce Evans est une véritable sangsue : il est très difficile de le lâcher. L'important ce week-end est certes de conserver le maillot de leader, et pour cet objectif Evans ne me semble pas très dangereux, mais il serait tout de même mieux, voire nécessaire, d'avoir réussi à lui reprendre un peu de temps : actuellement, l'écart entre les deux coureurs est de seulement sept secondes, ce qui peut très vite se perdre lors de la dernière semaine sur un manque d'attention ou tout simplement une petite faiblesse lors de la dernière étape de montagne ! Alejandro aura donc intérêt à profiter des occasions qu'il a ces trois prochains jours pour lâcher le coureur de la Silence-Lotto...on se souvient en effet de l'erreur, qui lui avait coûté la victoire finale, de l'espagnol en 2006, où, sans doute un peu trop sûr de lui, il n'avait pas profité des moments en montagne où Vinokourov était prenable !
Attention à Gesink !
Si je ne juge pas Evans capable de distancer Alejandro dans un col, c'est en revanche différent pour ses autres rivaux. Gesink, S.Sanchez, Basso, ces trois coureurs, proches de Valverde au général, sont peut-être un peu moins réguliers qu'Evans en montagne, mais eux sont capable d'un coup d'éclat qui peut faire basculer la course.
Gesink et S.Sanchez sont pour moi maintenant les deux coureurs les plus dangereux pour Alejandro en montagne. Dimanche, les favoris se sont permis de laisser attaquer le néerlandais, car il était encore assez loin au classement général. Désormais 3e à 36" de Valverde, il n'est plus possible de le laisser filer, surtout que l'on sait maintenant qu'il s'est parfaitement remis de sa blessure du Tour. Lui que certains compare, tant par son physique que par son style, à Rasmussen, est capable de démarrages redoutables, bien plus que l'an passé (où il avait fini 7e de la Vuelta, pour son premier Grand Tour) où il était déjà fort.
Le cas de S.Sanchez est un peu différent : victime du chute dimanche, il n'a jamais été en mesure de concurrencer véritablement Valverde, mais a déclaré aujourd'hui se sentir beaucoup mieux et semble prêt, enfin, pour montrer de quoi il est capable en montagne. Il devra en tout cas se montrer très fort s'il veut gagner la course, puisqu'il a quand même plus d'une minute de retard sur Alejandro au général...
Basso, enfin, me semble un peu juste en montagne par rapport à Valverde et Evans. J'en veux pour preuve sa difficulté à revenir sur les deux coureurs, lundi, lors des accélérations d'Alejandro. Néanmoins, on ne peut tout de même pas l'écarter, et si je le vois mal désormais gagner cette Vuelta, j'en fais cependant un des favoris pour le podium.
Trois autres coureurs seront également à surveiller : Danielson, la révélation de l'épreuve qui reviendra sans doute une prochaine fois pour viser la victoire finale, Cunego, qui peut regretter d'avoir perdu tant de temps avant la montagne, lui qui y fait une très bonne impression pour le moment, et Mosquera, qui s'était pas remis ce week-end de sa chute d'il y a plus d'une semaine et qui donc n'a pas pu montrer pour le moment son réel niveau en montagne.
Valverde compte donc sept rivaux, donc quatre principaux, encore en lice pour la victoire finale. J'en ai toutefois mis un volontairement de côté : lui-même. En forme comme il l'a été le week-end dernier, je pense qu'il sera difficile à battre, mais il n'est pas à l'abri d'une chute comme en a été victime S.Sanchez dimanche ou surtout d'une défaillance, surtout en cas de mauvais temps. On aura donc un oeil particulier sur la météo de la course que propose chaque jour le site officiel de la course...
Les positions des favoris au classement général :
1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) en 45h37'51"
2. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) à 7 sec.
3. Robert Gesink (PBS, Rabobank) à 36 sec.
4. Tom Danielson (USA, Garmin-Slipstream) à 51 sec.
5. Ivan Basso (ITA, Liquigas) à 53 sec.
6. Samuel Sanchez (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 1'03"
7. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) à 2'13"
8. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo Galicia) à 2'24"
Le programme des étapes à venir :
Vendredi 11 : Almería - Alto de Velefique (voir profil)
Samedi 12 : Berja - Sierra Nevada (voir profil)
Dimanche 13 : Granada - La Pandera (voir profil)
De ces trois étapes qui arrivent au sommet, les deux premières sont sans nul doute les plus difficiles du week-end ainsi que des trois semaines. Alejandro connait bien ces étapes pour les avoir reconnu et couru sur les précédentes Vuelta ; le murcian avait d'ailleurs gagné à La Pandera en 2003.
Un point important que j'ai omis de dire dans mon analyse ci-dessus concerne les bonifications : 20" accordées au vainqueur de chaque étape, cela peut jouer ce week-end ! Et quand on connait les qualités de puncheurs/sprinters de Valverde, capable de forte accélération dans les derniers hectomètres d'une arrivée au sommet comme il l'a montré lundi, on sait que ces bonifications peuvent l'aider...
VENGA ALEJANDRO !!
Article publié également aujourd'hui :
Jugement du TAS : pas avant le mois d'octobre
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