La 3e étape du Dauphiné Libéré a souri aux attaquants : la victoire s'est joué entre les cinq hommes du groupe d'échappé, et c'est Niki Terpstra (Milram) qui s'est montré le meilleur au sprint.
Le peloton est arrivé avec 1'32" de retard, au sein duquel tous les favoris étaient présents. Ce retard suffit cependant à déloger Evans de la tête du général : le vainqueur du jour, Terpstra, partira donc demain, lors du contre-la-montre, en dernier, avec le maillot de leader sur les épaules.
Valverde, qui a passé une journée sans incidents, redescend à la 8e place du classement général et partira donc demain parmi les derniers du chrono.
Alors justement, quels sont ses chances ? On peut dors et déjà exclure la victoire d'étape, et ce même s'il avait remporté le CLM de l'an passé : cette année, le chrono est bien moins vallonné qu'en 2008, ce qui va donc faire l'affaire des bons rouleurs, comme Cadel Evans et Alberto Contador, et plus long (42 contre 31 l'an passé).
Son objectif sera donc de limiter la casse face aux deux coureurs cités ci-dessus, deux coureurs qui s'annoncent comme les deux grands favoris de l'épreuve (avec Alejandro).
Les précédents résultats de Valverde sur le "long" chrono du Dauphiné :
2008 (31 km) : 1er avec 20" d'avance sur Evans
2007 (40 km) : 9e à 1'17" de Vinokourov, à 39" d'Evans et avec 2'05" d'avance sur Contador
2006 (42 km) : 9e à 2'03" de Zabriskie
Réaction d'Alejandro :
"Si l'on compare avec celle d'hier qui semblait n'en jamais finir, l'étape d'aujourd'hui a été très rapide, en plus d'être très nerveuse à cause du parcours proposé. Avant le départ, nous avions pensé lutter pour la victoire d'étape si une opportunité se présentait mais les circonstances de course ne l'ont pas permis. Nous avons décidé de ne pas entamer la chasse derrière les échappés et de nous contenter de contrôler afin que les équipes adverses effectuent leur part du travail à la veille d'une journée aussi importante que le sera celle de demain. C'est en effet un long et difficile contre-la-montre qui nous attend. Je veux réaliser le meilleur temps possible dans le chrono afin d'être bien placé au général avant les étapes de montagne, là où se trouve mon terrain et où j'espère creuser des écarts. J'ai de bonnes sensations et le résultat que j'ai obtenu dans le chrono de la première étape est une bonne source de motivation, ce qui fait que j'espère connaître une bonne journée demain également."
Classement de l'étape : 1. Niki TERPSTRA (MRM) + 04'32''34
2. Ludovic TURPIN (ALM) + 00'00''00
3. Yuri TROFIMOV BBO + 00'00''00
4. Remi PAURIOL (COF) + 00'00''00
5. Inigo LANDALUZE INTXAURRAGA (EUS) + 00'00''00
6. Nicolay TRUSSOV (KAT) + 00'01''32
7. Murillo Antonio FISCHER (LIQ) + 00'01''32
8. Marco BANDIERA (LAM) + 00'01''32
9. Markus ZBERG (BMC) + 00'01''32
10. Christian KNEES (MRM) + 00'01''32
...
28. Alejandro VALVERDE BELMONTE (GCE) m.t.
Classement général : 1. Niki TERPSTRA (MRM) 10h23'45''
2. Remi PAURIOL (COF) + 00h00'26''
3. Yuri TROFIMOV (BBO) 00h00'27''
4. Ludovic TURPIN (AG2R) + 00h00'36''
5. Cadel EVANS (SIL) + 00h01'01''
6. Inigo LANDALUZE INTXAURRAGA (EUS) + 00h01'04''
7. Alberto CONTADOR VELASCO (AST) + 00h01'09''
8. Alejandro VALVERDE BELMONTE (GCE) + 00h01'24'' 9. Sébastien ROSSELER (QST) + 00h01'34''
10. Vicenzo NIBALI (LIQ) + 00h01'35''
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Au sommaire ce mois-ci, le bilan du Giro par équipes, le récit des 3 semaines de course, un focus coureur dédié à Stefano Garzelli, mon article sur les surprenants progrès de Bradley Wiggins, un focus sur Ben Swift, le compte rendu des Tour de Romandie et de Catalogne, un Hall of Fame sur Felice Gimondi, l'article mensuel sur la GCE, etc..
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