TOUR DE CATALOGNE : RÉSULTATS DE LA 6e ETAPE

23.05.2009

Ce n'est pas qu'on avait un peu d'appréhension, mais quand même : savoir que Valverde conserve son maillot de leader après cette 5e et avant dernière étape du Tour de Catalogne soulage. C'était en effet aujourd'hui la dernière étape assez difficile de l'épreuve, la dernière opportunité pour les rivaux d'Alejandro de l'attaquer. On a eu un peu peur, au début d'étape, lorsque biciciclismo.com, seul site internet à proposer un live écrit, a annoncé la présence de Samuel Sanchez dans le groupe d'échappée, mais c'était heureusement une erreur. De toute façon, la Caisse d'Epargne, très aidé aujourd'hui (elle a reçu l'appui de Columbia, Cervélo, AG2R, Lampre et Liquigas) a bien géré l'écart avec le groupe d'échappé, finalement repris à 10 km du but. A 5 km, Manuel Vázquez (Contentpolis), a bien tenté une attaque mais il a été repris avant la ligne. Le peloton s'est donc disputé la victoire au sprint, et Thor Hushovd a obtenu sa revanche de la veille où il avait été battu par Trussov : le norvégien s'impose aujourd'hui devant Sabatini et Henderson.

Valverde (25e dans le peloton), qui conserve donc son maillot de leader, devrait passer une étape relativement tranquille demain. Sauf grosse surprise, il devrait monter sur le podium, aux alentours de 14h00, pour recevoir le trophée de vainqueur de l'épreuve. Allez, on va quand même attendre demain avant de féliciter Alejandro et de crier victoire, même si l'on sait qu'elle est presque acquise...

Réaction d'Alejandro :
“L’étape d’aujourd’hui a été tout sauf tranquille. Cela a en réalité bataillé pendant presque toute la journée. Les attaques ont été incessantes tout au long des soixante premiers kilomètres. Ensuite, six coureurs sont partis dans une échappée et nous avons décidé de les laisser aller, radio tour ayant annoncé que le coureur de la Française des Jeux qui se trouvait devant était Sandi Casar. Nous nous sommes cependant rendu compte qu’il s’agissait en réalité de Jussi Veikannen, un coureur très dangereux au général. Tous mes coéquipiers de la Caisse d’Epargne ont alors mené la chasse pour revenir sur l’échappée, mais le coureur finlandais n’a pas tardé à se laisser décrocher. Tout est dès lors rentré dans l’ordre et la fin de l’étape a été beaucoup plus tranquille. Demain, la Volta se termine et j’espère pouvoir offrir la victoire à ce public incroyable qui continue de m’applaudir chaque jour, que ce soir au départ, le long des routes ou après la ligne d’arrivée."

Classement de l'étape :

1. Thor Hushovd (Cervélo) 3:26:43
2. Fabio Sabatini (Liquigas) m.t.
3. Greg Henderson (Columbia) m.t.
4. Matti Breschel (Saxo Bank) m.t.
5. Leonardo Duque (Cofidis) m.t.
6. Marco Bandiera (Lampre) m.t.
7. Brett Lancaster (Cervélo) m.t.
8. Samuel Dumoulin (Cofidis) m.t.
9. Nicolas Roche (AG2R) m.t.
10. Roy Sentjens (Silence-Lotto) m.t.

...

25. Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) m.t.

Classement général :

1. Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne)
2. Daniel Martin (Garmin) a 15
3. Haimar Zubeldia (Astana) a 22
4. Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi) a 34
5. J. Angel Gómez Marchante (Cervélo) a 38

Soutenons Alejandro !

Les signatures ayant stagnées ces dernières heures (on a dépassé les 100, merci !), je vais donc ce soir envoyer le message commun du blog par email à Josechu, à l'initiative de la campagne. Espérons que cela fera plaisir à Alejandro et que celui lui montrera, une fois de plus (il avait déjà pu le constater notamment lors du critérium de Lilles en fin d'année passée ou plus généralement sur les dernières courses françaises à laquelles il a participé, le Tour du Haut Var par exemple cette saison) qu'il est très apprécié en France (même si bien sûr il a beaucoup plus que 100 supporters dans l'Hexagone !).