Il est intéressant de remarquer qu’en 2007, Alejandro était bel et bien le meilleur mais il n’a pas remporté de classiques, à cause notamment d’un marquage sur l’Amstel et d’une erreur tactique à Liège ; cette saison au contraire, il n’était pas le meilleur (Cunego et surtout F.Schleck étaient au-dessus de lui) mais il couru à son niveau (à l’Amstel) et intelligemment (à Liège).
On remarque donc qu’il a plus réussi sa campagne alors qu’il n 'était pas le plus fort, preuve qu’avec un bon sens tactique, on peut arriver à bien réussir : Valverde est sur la bonne voie !
De plus, cette victoire à Liège cette année prouve qu’Alejandro peut très bien réussir sur les ardennaises sans y consacrer une véritable préparation (en disputant notamment le Tour du Pays/Basque) ; de bonne augure pour les prochaines saisons, où le murcian pourra retenter la même expérience que cette année : se préparer à 100% pour le Tour dès le début de la saison sans pour autant sacrifier les ardennaises .
Six podiums dont trois victoires sur les trois ardennaises en trois ans : beaucoup de trois pour une très belle moyenne d’une victoire + un podium par an. Si Alejandro continue comme cela, je n’ose pas imaginer son palmarès à la fin de sa carrière, et encore, je n’ai pas parler des Grands Tours, de la Vuelta, des JO et du Mondial ! Dans ce cas, je le répète : non seulement il ne faut pas s’inquiéter par rapport aux futurs performances de Valverde, mais objectivement, avouez qu’on ne peut qu’être optimiste ! Meilleur coureur du peloton il est, meilleur coureur du peloton il restera. Parole de fan !
La victoire de Valverde à Liège n’est d’ailleurs peut-être que le commencement d’une série de grandes victoires cette saison ; le murcian jouera en effet son va-tout au Tour de France, aux JO, à
la Vuelta et au Mondial. Quatre raisons de penser que cette saison verra le retour d’El Imbatido, qu’on avait un peu perdu l’an dernier…et pourquoi pas sera la saison la plus réussie de la
carrière d’Alejandro jusqu’à ce jour, en détrônant la saison 2006, saison très réussie également.
Mais nous n’en sommes pas encore là, et avant de nous tourner vers la suite de la saison, portons un regard sur les classiques ardennaises, réussies dans l’ensemble par Valverde :
Sa 3e place à l’Amstel prouvait qu’il était bien dans le coup, même s’il manquait du petit plus qu’avait alors Cunego. Sa décevante 21e place à la Flèche est à oublier et à mettre sur le compte
du froid et de la pluie, qu’il n’aime visiblement pas du tout – information à retenir. Quand à Liège, je développe ma grande satisfaction dans les lignes suivantes.
Avant de parler précisément du cas de Valverde, juste un mot sur les classiques ardennaises en général : elles ont vraiment été riches en suspens et en action, aucun coureur ou équipe ne
contrôlait vraiment la course et le grand gagnant, sans parler des trois beaux vainqueurs que l’on a eu, a donc été le spectateur – que le cyclisme continue comme cela ! Voilà, c’est dit,
maintenant, retour à Alejandro :
Au regard de sa préparation minimaliste (la Klasika Primavera et Paris/Camembert ne feront jamais le poids face au Tour du Pays/Basque, la course idéale pour se préparer aux ardennaises), voulue
bien entendu dans le but de ne pas gêner sa préparation au Tour de France, Valverde s’est en très bien sortit lors de ce triplé ardennais, face à des coureurs comme Cunego et F.Schleck qui n’ont
pas fait mieux qu’Alejandro (1 victoire pour l’italien et deux podiums pour l’ainé des frères Schleck). Je dirais même que l’espagnol fut le grand gagnant des trois classiques puisque sans s’être
vraiment préparé, il a réussit à remporter la Doyenne, souvent considérée comme la plus belle classique des trois. Valverde n’était pas le meilleur, il a simplement combiné avec adresse son
talent, son expérience et quand même sa forme assez bonne pour réaliser une course parfaite : Liège/Bastogne/Liège. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que j’ai nommé le titre de l’article après
Liège : « Du grand Valverde » : alors que l’on commençait à s’impatienter devant la faiblesse tactique d’Alejandro (certains plus que d’autres, d’ailleurs…) - c’était d’ailleurs légitime, après
une Klasika Primavera raté assez bêtement – Valverde réalise une course parfaite, habilement manœuvrée. Le duo des deux frères Schleck paraissait pourtant difficile à contrôler ; l’échappée
solitaire d’Andy Schleck dans le final parut un instant dangereuse, mais Valverde aidé de Rebellin ne paniquèrent pas et réussirent à s’entendre pour rattraper sans donner trop de force le cadet
des frères Schleck. Rebellin encore alla chercher F.Schleck lorsque celui jeta sa dernière cartouche, après que son frère est été rattrapé.
Valverde, sachant qu’il n’était pas le plus fort, s’est en fait servit de Rebellin, ce dernier étant piégé entre une victoire d’un des Schleck et une arrivée au sprint remporté par Valverde. Une
fois le trio Rebellin – F.Schleck – Valverde réunit, Alejandro n’avait plus qu’à contrôler que personne ne sorte, F.Schleck en particulier : la victoire était joué d’avance. Valverde étant le
meilleur sprinteur, il ne voulu pas refaire la même erreur qu'à la Klasika Primavera où il s'était lancé trop tard et il lança cette fois le sprint de très loin pour dominer sur la ligne
nettement ses deux concurrents.
Très bonne course tactique donc, qui promet pour la suite. Valverde a retrouvé le goût de la victoire, et le fait de disputer Paris/Camembert juste avant les ardennaises n’était probablement pas
anodin : une victoire était presque assurée, petite victoire dans son palmarès certes mais qui a certainement servit de déclic pour l’espagnol. Après deux ans sans victoire dans une course en
ligne, Valverde manquait peut-être de confiance, et rien de mieux qu’une course de Coupe de France pour renier avec la joie de lever les bras (regardez d’ailleurs la photo de sa victoire : on
voit bien qu’il laisse éclater sa joie, comme si enfin, la malédiction l’avait quittée et qu’il pourrait redevenir El Imbatido…une délivrance en quelque sorte).
Oui, j’en suis persuadé, Valverde avait besoin d’une victoire pour pouvoir à nouveau lever les bras régulièrement, et voyez ce qu’il se passa une semaine et demi après sa victoire à
Paris/Camembert : course parfaite comme on n’en avait pas vu depuis (très) longtemps de la part de l’espagnol et victoire à Liège/Bastogne/Liège. Valverde est repartit sur de bons rails, c’est
bon, et j’ai vraiment hâte de voir ce que cela va donner au Tour de France, dans 2 mois !
source de la photo : Abarca Sport
L'alerte que j'avais publié hier sur la possible fermeture du blog est toujours d'actualité même si les chances se sont réduites. Je peux juste vous dire qu'il s'agit d'un problème d'utilisation de photos sous copyright et que le propriétaire des photos souhaite qu'à défaut d'argent, le blog soit fermé. Dans le cas où le blog fermerai (indépendemment de ma volonté, évidemment), ce qui est possible (c'est à Over Blog de juger, mais personnellement je pense que fermer un blog pour une photo publié pendant quelques heures puis retiré très rapidement ne peut causer la fermeture d'un blog, ça serait du n'importe quoi !), il faudrait dans ce cas vous rendre sur mon ancien blog, http://cyclisman.skyblog.com, pour pouvoir avoir des nouvelles sur une suite du blog.
Merci de votre compréhension
Le Tour de Murcie nous aura offert une double satisfaction : non seulement, Valverde a remporté cette semaine les deux premières victoire de sa saison (la 4e étape + le classement final), mais en plus il m'aura permis de répondre à une question que je m'étais posé juste avant l'épreuve : l'état de forme actuel d'Alejandro est-il en accord avec la place de ses objectifs dans son programme de saison ? Autrement dit : en vue du Tour, Valverde est-il en forme comme il faut, ni pas assez ni trop peu ?
Et bien je peut maintenant répondre à cette question : Alejandro suit parfaitement son planning : "il a de très bonnes sensations mais il est encore loin d'être à 100%", comme le déclarait il y a quelques jours un des directeurs sportifs de la GCE.
Loin d'être à 100% donc, mais il a pourtant remporté ce Tour de Murcie où figurait quelques stars du peloton, dont Contador ! Je pense donc que lorsqu'il sera à 100%, en Juillet, il devrait étonner...et détonner !
Comparaison avec l'an passé :
En 2007, Valverde avait eu sur le Tour de Murcie exactement les mêmes résultats que cette saison : victoire lors du contre-la-montre de la 4e étape, ce qui le fait monter à la première place du général et lui fait remporter le classement final le lendemain. Mais alors comment puis-je affirmer qu'Alejandro suit parfaitement son planning pour arriver à 100% pour son premier objectif, le Tour, alors qu'il a eu les même résultats que l'an passé où ses premiers objectifs se situaient en ...avril ?!
Tout d'abord, c'est l'intéressé qui l'a dit lui-même : "Mon état de forme n'est pas comparable à l'année passée", comprenez : Valverde est moins en forme que l'an passé à la même époque.
Je n'invente donc rien ; mais maintenant, tentons de prouver tout cela :
l'an passé, sa victoire au Tour de Murcie n'était pas la première de sa saison : il avait déjà remporté le Tour de Valence juste avant, alors que cette année sa victoire au Tour de Murcie est la première de sa saison. En 2007, il était donc déjà en forme avant le Tour de Murcie, ce qui n'est pas (autant) le cas cette année.
Autre exemple, encore plus flagrant : il avait explosé le chrono en 2007 (plus de 30" d'avance sur le second, et plus d'1 minute sur le 5e !) alors que cette année il l'a remporté de très peu (2" d'avance sur le second, Garzelli).
Ces deux exemples sont donc, je trouve, assez convaincants (en tout cas je l'espère !).
Conclusion :
Valverde n'est ni pas assez ni trop en forme : il est donc sur la voie royale pour s'imposer en Juillet, car je le rappelle, une victoire sur le Tour se construit des mois à l'avance !
Et je vois que je ne suis pas le seul à être optimiste quand aux chances de Valverde sur la Grande Boucle 2008, puisqu'à l'heure où je vous écris, 37% des lecteurs de VCN pensent que Valverde gagnera le Tour et 36% pense qu'à défaut de victoire, il montera sur le podium (voir le sondage sur www.velo-club.net) !
Et vous, lecteurs assidus du blog et surtout fans de Valverde, vous voteriez quoi ? Une victoire, un podium, un top 5... ? Moi, ma réponse est toute faite, et vous l'avez probablement devinée !
Prochaine course d'Alejandro : Milan/San Remo, le 22 Mars. Il est néanmoins fort possible qu'il dispute une course avant la Primavera puisque la classique printannière ne se dispute que dans une dizaine de jours ; à voir donc.
_Valverde était en forme pour une course de rentrée ; pas de maladies à déplorer, contrairement à l'an passé. Sa 3e place lors de la dernière étape montre d'ailleurs que sans avoir à aider Rojas, il pouvait très bien concurrencer les meilleurs. A la question : sa bonne forme arrive-t-elle trop tôt, je répond que l'on ne peut le savoir dès maintenant ; attendons de voir ses résultats jusqu'à Milan/San Remo, et là, après la Primavera, nous pourrons juger. De toutes façons, si c'est le cas, Valverde l'a peut-être prévu en vue des ardennaises, où il arrivera quand même avec un minimum d'ambitions...
_Valverde s'est dévoué pour Rojas durant ce Challenge de Majorque ; bel esprit d'équipe, toutefois logique quand on sait que les équipiers de Valverde auront du boulot en juillet prochain (comprenez : pour essayer de conserver le futur maillot jaune d'Alejandro jusqu'à Paris, pas pour essayer de ramener Valverde en peine, jusqu'à l'arrivée !) !
Je poste ici les réactions de Valverde sur la dernière épreuve du Challenge de Majorque et sur la course en général :
“Le sprint a été très rapide, mais vu que l’étape avait été très difficile, il était plus facile aujourd’hui de se placer que les autres jours”, a expliqué Alejandro Valverde après avoir franchi la ligne d’arrivée. “Je suis sorti du virage en 4ème position. Gilbert était toujours un peu devant après son démarrage, suivi par Vaitkus, Steegmans et moi-même. Quand ces deux-là ont accéléré, je me suis mis dans la roue de Vaitkus, mais ils m’ont pris quelques mètres et je n’ai pas pu les remonter. Je m’en vais satisfait du Challenge car ma condition est bonne et je suis très motivé pour la suite de la saison. Le 24 février je participerai à la Classique du Haut Var en France et je serai un peu plus tard au départ du Tour de Murcie.
La prochaine course de Valverde sera donc le Tour du Haut Var, dans 10 jours (le 24 février).
(source de la photo : Abarca Sports)
Il faut espérer que Valverde soit remis de son virus pour le Tour de France où Vinokourov s'annonce au fil des jours de plus en plus le favori n°1.
L'abandon d'Alejandro (et surtout le virus qui l'a causé) est vraiment mauvais pour lui :
sa préparation est en effet bousculé ; il n'a pas pu se tester en montagne ; un virus va maintenant le gêner, et à 22 jours du Tour il n'y a rien de plus mauvais ; il n'a pas pu se rassurer et rassurer ses fans, etc...
Sans cette maladie, on aurait pu voir Valverde affronter Vino sur l'étape reine du Dauphiné samedi et on aurait eu un bel aperçu de ce qui nous attend en juillet. Là, on en sait pas plus sur ce que peut donner Valverde au Tour mais par contre on sait que Vino va être très fort....avec en plus l'aide de Klöden et de Kashechkin !
Pour juillet, ca s'annonce pas terrible...Avouez qu'un coureur qui est malade à une vingtaine de jours du Tour n'a pas beaucoup de chances de le remporter. Vinokourov a écrasé le clm du Dauphiné, il fera sûrement pareil au Tour tout en réalisant de bonnes étapes de montagne. Valverde devra se surpasser en montagne s'il veut remporter ce Tour 2007, ce qui ne sera pas possible s'il est malade.
Je suis vraiment déçu par cette abandon. Valverde n'y peut rien, il est malade, ce n'est pas de bol, mais quand même c'est toujours sur lui que ça tombe...il faut toujours qu'il se passe quelque chose avant ou pendant un grand rendez-vous qui l'empêche de gagner. Alejandro Valverde = poisse, et c'est vrai que pour ses fans c'est parfois très pénible...
Et maintenant ? Valverde courra peut-être la Route du sud et/ou le championnat d'espagne avant le Tour. La route du sud serait une bonne course pour Alejandro car après son abandon il n'aura rien prouvé en montagne avant le Tour, n'aura pas pu se tester et même si la route du sud ne vaut pas le Dauphiné, 4 étapes peuvent le remettre dans le bain et c'est important. Le Tour de Suisse peut convenir dans son programme de saison mais je trouve que c'est une course trop longue et difficile surtout s'il veut récupérer de sa maladie "tranquillement", donc la Route du Sud est la course la mieux appropriée.
Alejandro Valverde compte 40 victoires dans son palmarès ; ses plus grandes victoires de sa carrière sont la 13e étape du Tour de France 2005, la Flèche Wallonne 2006 et Liège/Bastogne/Liège 2006.
Il a aussi remporté 2 fois le Tour de Murcie et le Tour de Valence.
Dans ces 40 victoires, la plupart sont espagnols mais à part celles sités ci-dessus, Alejandro n'a pas remporté d'autres belles courses.
Par contre, il collectionne les 2e et 3e places sur les belles courses :
2e du championnat du monde 2003 et 2005
2e du Tour d'Espagne 2006
2e du championnat d'Espagne 2004
2e de Paris/Nice 2005
2e du Tour du Pays/Basque 2006
2e de la Flèche Wallonne 2007
2e de Liège/Bastogne/Liège 2007
3e du championnat du monde 2006
3e du Tour d'Espagne 2003 et 2004
3e du critérium international 2007
Impressionnant ! Si ces 2e places se transformaient en 1ere place,
Valverde serait déjà un ex- double champion du monde, un ex- champion d'espagne, et aurait dans son palmarès 2 fois la Flèche Wallonne et Liège/Bastogne/Liège, et une fois le Tour d'Espagne,
Paris/Nice, et le Tour du Pays/Basque !Comme tous les coureurs (ou presque), Alejandro progresse de plus en plus, mais il ne progresse bizarrement que très peu vu ses résultats de ses saisons professionnelles :
Ses résultats sur les classiques :
2005 :
Amstel Gold Race : 13e
Championnat de Zürich : 20e
Paris/Tours : 20e
Tour de Lombardie : 12e
2006 :
Milan/ San Remo : 24e
Amstel Gold Race : 23e
Flèche Wallonne : 1er
Liège/Bastogne/Liège : 1er
2007 :
Amstel Gold Race : 6e
Flèche Wallonne : 2e
Liège/Bastogne/Liège : 2e
Là, c'est clair, Alejandro a beaucoup progressé : pas un top 10 sur les 4 classiques qu'il a disputé en 2005, 2 tops 10 (2 victoires !) sur les 4 classiques qu'il a disputé en 2006, et en 2007, sur les 3 classiques qu'il dispute il termine les 3 dans le top 10 dont 2 sur le podium !
Il ne faut donc pas regarder que les victoires : en effet, sa saison la meilleure question victoires sur les classiques reste 2006, mais ses performances globales sur les classiques n'ont fait qu'augmenter de 2005 à 2007 !
Je pense qu'Alejandro ne peut maintenant plus progresser sur les classiques, en tout cas sur les ardennaises. Il fait maintenant parti des tout meilleurs, mais les années suivantes il ne sera pas meilleur qu'en 2007 ; il pourra faire de moins bons résultats qu'en 2007 s'il joue mal ou s'il est malchanceux, ou de meilleurs résultats si le contraire se produit, mais son niveau restera le même : il n'a plus de marge de progression.
Ses places au classement UCI :
2002 : 351e avec 194 points
2003 : 7e avec 1611 points
2004 : 4e avec 1892 points
2005 : 22e avec 87 points (nouveau classement => uci pro-tour)
2006 : 1er avec 285 points
Ses résultats au championnats du monde :
2003 : 2e
2004 : 6e
2005 : 2e
2006 : 3e
Ses résultats sur les Grands Tours :
2003 : 3e du Tour d'Espagne
2004 : 3e (après déclassement) du Tour d'Espagne
2005 : abandon au Tour de France
2006 : abandon au Tour de France
2e du Tour d'Espagne
En fait, on se rend compte qu'en 2005, Alejandro n'a fait que 3 "bons" résultats : 2e de Paris/Nice et du Championnat du Monde et une victoire d'étape au Tour de France. On se rend compte aussi que sa saison 2004 fut meilleur que sa saison 2005, et je pencherais même pour dire que sa saison 2003 ne fut pas moins bonne que sa saison 2005 !
Mais pourquoi Alejandro a-t-il eu une saison 2005 pareille, alors que la logique voudrait qu'il progresse crescendo ?
En fait, Alejandro a changé d'équipe en 2005 ; il est passé de la Kelme aux Iles Baléares, maintenant Caisse d'Epargne. Chez Kelme, il était le leader unique, ses dirigeants ne pouvaient pas faire participer l'équipe aux meilleurs courses et Valverde n'avait pas vraiment d'objectif précis chez Kelme. Il devait essayer de tout gagner.
Quand il est passé aux Iles Baléares, les dirigeants de sa nouvelle équipe ont été très clair : ils voulaient faire de Valverde un futur vainqueur du Tour et de classiques, rien que ça ! Alejandro a dû changer ses méthodes d'entrainement et s'adapter à sa nouvelle équipe, et le temps de s'habituer a été d'une saison.
D'ailleurs, quand on regarde le classement UCI (Valverde : 2005 : 22e ; 2006 :1er), on comprend qu'il a du se passer quelque chose en 2005 pour qu'il soit 22e ; il n'a pas pu progresser autant en une année ! L'explication est donc ci-dessus.
A voir aussi : sa carrière
