Juin 2010 - Décembre 2011 : dix-neufs mois sans courir. Dit autrement, Alejandro ne pourra pas réintégrer le peloton avant plus de 500 jours (voir compte à rebours à l'accueil du blog). Garder la motivation de s'entrainer ne sera pas facile tous les jours, malgré la volonté de fer du murcian.
Heureusement, Valverde n'est pas seul. Il n'est pas seul, tout d'abord, dans son foyer, puisqu'il est soutenu par sa femme, Natalia, sa première supportrice, qui n'hésite d'ailleurs pas à s'impliquer ; sur Facebook, depuis l'annonce de la suspension, elle a ainsi écrit quelques messages sur certaines pages et groupes dédiés à Alejandro, où elle appelle par exemple "chacun de nous à envoyer un mail à l'UCI" pour manifester notre désaccord ("Avec plus de 5000 signatures on pourrait obtenir quelque chose") ou encore rassure certains fans : "Il continue son entrainement habituel et pense déjà à revenir". Elle s'est même proposé, avec Alejandro, de reprendre la page nommé "Alejandro Valverde Belmonte" (jusqu'ici non-officielle, dirigée par un fan), afin d'entretenir le lien avec nous, les supporters. On ne peut que saluer cette initiative, et se féliciter de voir qu'Alejandro et Natalia forme un couple soudé (ce qui est très important, surtout pour les mois à venir), et qu'ils sont motivés, ensemble, à ce qu'Alejandro réussisse son retour en 2012 (à ceux qui s'inquiétaient que Valverde s'habitue à un confort auprès de sa famille durant la période de suspension, et ne trouve plus la motivation de s'entrainer dur pour revenir, vous voilà rassurés, si ce n'était pas déjà le cas !).
Valverde n'est pas seul, ensuite, pour s'entrainer, puisqu'il roule en groupe, à Murcie. Cela peut paraitre un détail, mais le fait de rouler à heure fixe avec un groupe est forcément plus motivant que de s'entrainer seul - surtout pendant plus d'un an et demi ! Du reste, Valverde ne sera pas coupé du monde professionnel puisque figurent dans le groupe avec lequel il a l'habitude de s'entrainer certains coureurs murcians de la Caisse d'Epargne, L.L. Sanchez en particulier. S'entrainer avec un coureur pro de haut niveau sera un bon repère pour Alejandro pour évaluer son niveau, durant cette période sans compétition. Et puis, Sanchez est aussi un bon ami d'Alejandro - et c'est important de conserver des liens avec les coureurs du peloton (je ne doute d'ailleurs pas du fait que Valverde gardera contact avec bon nombre d'autres personnes du peloton, en particulier à la GCE). Enfin, n'oublions pas qu'Alejandro pourra également durant ces 19 mois courir des cyclotouristes locales, près de Murcie.
Last but not least, Valverde n'est pas seul puisqu'il est suivi et soutenu par un nombre impressionnant de fans, que ce soit à Murcie, et partout ailleurs dans le monde, grâce à Internet. Les messages de soutien à Alejandro ont afflué sur son site officiel (et continue du reste d'affluer), et c'est tant mieux ! Ce qui me semble important, c'est qu'il se sente soutenu durant toute sa période sans compétition, même lorsqu'il n'y aura plus d'attention médiatique. Un lecteur de ce blog proposait il y a quelques jours d'organiser quelque chose collectivement pour soutenir Valverde (à la manière de ce que l'on avait fait l'année passé sur le blog, avec les signatures de soutien en mai) ; c'est bien sûr une très bonne iniatitive, mais je pense qu'il serait mieux d'attendre quelques mois car cela touchera, à mon avis, plus Alejandro, quand les messages de soutien se feront moins nombreux. On verra. En attendant, je vais continuer de faire vivre le blog durant ces 19 mois (bien que la mise à jour sera logiquement moins régulière) ; il n'est sûrement pas question de le laisser à l'abandon jusqu'au retour d'Alejandro, ça c'est certain !