Mal placé dès le début de la montée de Mende, pas au mieux dans l'ascension où il a surtout subi (voir le final en vidéo), Alejandro a juste réussi à obtenir la 2e place de l'étape au sprint, juste devant Wiggins, Leipheimer et Spilak, mais derrière Westra qui s'impose en solitaire après avoir attaqué dans la montée. Que s'est-il donc passé ? Pourquoi Alejandro était-il trop juste, alors qu'il n'avait été battu que par Contador sur ce même terrain en 2010, et qu'il surclassait tout le monde il y a peu au Tour d'Andalousie ?
Alejandro dans ses déclarations dit que le rythme était très élevé et qu'il faisait particulièrement froid :
"Ca n'a pas été ma meilleure journée, mais ça été une bonne journée pour moi. On continue d'être présent, on a réduit un peu les différences au général. On savait que c'était une bonne étape pour essayer de réduire les écarts et c'est pour ça qu'on a travaillé. L'équipe a encore été sensationnelle mais le rythme du final était très élevé, on l'a vu avec tous les favoris qui ont été lâché. L'étape a été difficile par le rythme, le parcours et surtout le froid. Il faut rester positif et je suis satisfait de cette journée. Le chrono en côte du dernier jour ne me va pas mal, même si je l'aurais préféré plus dur, mais d'ici là il reste deux étapes compliquées. On court à fond depuis le prologue et ici tu ne peux pas te relâcher une seule seconde. Ce sont des journées compliquées, surtout celle du samedi".
Ce qui est certain, c'est que les petites secondes de bonifs prises aujourd'hui sont trop justes : la victoire finale sera très difficile à obtenir, surtout au vu de la forme de Wiggins décidément impressionnant. Demain, l'étape ne semble pas assez difficile pour qu'il y ait des changements au général ; samedi, Valverde peut jouer la victoire d'étape (après l'ascension de 1ere catégorie, il y a la descente puis quelques kilomètres de plat) mais ce n'est pas terrifiant et il aura du mal à mettre Wiggins en danger ; quant à dimanche, le chrono au col d'Eze n'est pas pour désavantager l'Anglais. Il peut encore y avoir des surprises - souvenons-nous de la défaillance spectaculaire de Contador contre LL Sanchez - mais qu'on se le dise : ça parait mal parti. Alejandro a certes remonté dans le classement mais il reste 4e à 18" de Wiggins...