Valverde était dimanche au critérium (Villa) de Herencia, où figurait Rojas, Gomez Marchante, Sevilla, Redondo ou encore Luis Leon Sanchez.

EDIT : A noter que Valverde disputera ce dimanche le critérium San Roma (coureur décédé en 1999 dans une étape du Tour de Catalogne), aux côtés de Contador notamment.

Voici quelques photos du critérium de Herencia:

...Tous les résultats

...Résumé de la saison

...Analyses des erreurs de Valverde en 2007

...Conclusion

Valverde a donc réalisé une saison décevante (il n'a pas réalisé les objectifs qu'on attendait de lui et n'a pas remporté de grandes courses) mais elle n'est pas mauvaise, car il a fait de bonnes performances sur les ardennaises (deux podiums) et il a su terminé pour la 1ere fois le Tour de France à la 6e place, malgré des virus au Dauphiné et au Tour, sans oublier sa 3e place à la Classica San Sebastian.

Ses résultats relativement décevants peuvent s'expliquer par un manque d'initiatives (d'attaques) et une mauvaise gestion de la course comme à Liège/Bastogne/Liège, mais globalement ce qui l'a plus gêné sont les maladies/virus (4 dans la saison !) qu'il a eu, et ses déboires avec l'affaire Puerto dont il n'a pas finit d'entendre parler...

Au final, pas de grandes victoires, mais une (trop ?) grosse collection de 2e et 3e places qu'on espère voir transformées en première place en 2008...

Voici la vidéo du duel entre Valverde et la Peugeot qui s'est déroulé lors du critérium de Murcie.

On voit bien que ce duel n'en était pas un vrai et que c'était joué d'avance, mais cela ne m'étonne pas vraiment, dans tous ces critériums je vous le répète tout est programmé à l'avance, et finalement, est-ce vraiment mal ? L'important est juste qu'il y est du spectacle, étant donné que ce ne sont pas de vrais courses...

Pour affronter la mauvaise nouvelle plus tranquillement, commencons par la bonne :

Valverde devait affronter dimanche au critérium de Murcie une voiture (une Peugeot piloté par Alfonso Pérez Sánchez), et il a remporté son duel, prouvant qu'il mérite encore son ancien surnom "Balaverde" (la balle verte) !

"La voiture devait faire plus du double de ma distance, a noté le murcian. J'ai donc profité de cet avantage, même si cela n'a pas été simple."

Le critérium de Murcie comportait plusieurs épreuves en dehors du duel entre Alejandro et la voiture et c'est encore Valverde qui a été le plus régulier, en terminant second de la course par élimination et de la course aux points.

Une victoire totale à ce critérium (le général + son duel) donc.

Maintenant, place à la mauvaise nouvelle :

Valverde va devoir réaffronter le TAS, mais cette fois dans la position d'accusé : en effet, suite au congrès mondial anti-dopage organisé à Madrid, l'AMA et l'UCI ont demandé au TAS une suspension de 2 ans contre Valverde. La raison ? Toujours la même : il y aurait suffisamment de preuves contre Valverde pour prouver son implication dans l'affaire Puerto.

Valverde a donc ressortit les avocats qui l'avaient aidé en septembre à remporter son procès contre l'UCI, et franchement, je ne vois pas pourquoi il perderait son procès, car c'est le même tribunal qui avait déclaré en septembre qu'il n'y avait pas de preuves suffisantes pour l'impliquer dans l'affaire Puerto !

Donc à moins qu'il y est de nouvelles preuves, ce qui m'étonnerait, je ne vois pas pourquoi le TAS changerait le verdict qu'il avait donné en septembre (en fait, tout dépend du juge, mais s'il est logique, il devrait garder le même verdict que le TAS avait donné en septembre)...

Le concerné, Valverde, est du même avis : il a déclaré être tranquille : "Puisque le TAS m'a déjà donné raison deux fois sur le même sujet [contre sa discalification du classement de la Coupe du Monde et contre son interdiction de courir le Mondial], pourquoi changerait-il d'avis maintenant ?" a-il demandé.
L'espagnol a dors et déjà reçu le soutient de sa fédération, la RFEC.

Puisqu'il n'y a pas urgence (contrairement en septembre, où la décision devait être donné avant le Mondial), le verdict ne tombera pas avant quelques mois. Comme Valverde n'est pas sanctionné, il pourra disputer les courses qu'il voudra début 2008, en attendant que le verdict soit connu.

Patience donc.

 

Dans un meeting avec des élèves de l'Université de Murcie, jeudi, Alejandro Valverde a décrit en détail son programme de saison 2008 :

Contrairement à cette année, Alejandro Valverde ne va pas faire des ardennaises un objectif en 2008. Il va plutôt se concentrer sur le Tour de France et le Tour d'Espagne, et la seconde partie de la saison sera beaucoup plus importante pour lui que la première.

"Même sans connaitre le tracé du prochain Tour d'Espagne, qui va être dévoilé le 5 décembre, je peux déjà affirmer que je disputerais la Vuelta", a déclaré Alejandro à CyclingNews. "Contrairement aux dernières saisons, je vais me concentrer sur la seconde partie de la saison, qui comprend le Tour, les JO, le Mondial et la Vuelta. C'est une volonté de ma part de modifier mon programme que j'avais jusqu'à maintenant."

L'espagnol reprendra la compétition tôt, en février, avec le Challenge de Majorque. Mais pour arriver bien en forme au Tour, il va modifier ses pics de forme. "Je veux commencer la saison plus relaché, sans pression," a-t-il déclaré. "Je vais quand meme courir les classiques d'avril, mais elles compteront moins dans ma saison que lors des saisons précédentes".

Même s'il n'était pas à la présentation du Tour à Paris, il a eu le temps de regarder le parcours, et il l'apprécie : «Pour moi, il est mieux de commencer par les Pyrénées puis après les Alpes. C’est un relief qu'il faut connaître pour ne pas perdre du temps dans les ascensions. J’aime beaucoup les étapes désignées et ce parcours est pour moi, je crois. Mais on ne gagne pas le Tour sur le papier...», concluait lucidement le coureur espagnol.

Le coureur de la GCE n'a pas voulu entrer dans la polémique de l'intégration du col de l'Angliru dans la Vuelta, qui suscite beaucoup de discution en Espagne : "Je n'ai pas vraiment d'avis sur le sujet", a avoué l'espagnol. "Les fans veulent l'Angliru car il offre un beau spectacle, et à priori c'est ce que cherche les amateurs de vélo, non ?"


Son programme de saison 2008 ne comporte donc plus de zone d'ombre, puisque la participation de Valverde à la Vuelta est désormais assuré :
il courra les ardennaises avec moins d'espérance que les précédentes saisons, pour arriver plus frais au Tour, et garder ainsi la forme pendant les JO, et jusqu'à la Vuelta et au Mondial.
Sa saison sera donc encore plus axé que les précédentes sur les Grands Tours, et ce n'est pas pour me déplaire, car il n'en a encore jamais remporté, contrairement aux classiques. De plus, même s'il déclare aborder les ardennaises beaucoup plus tranquillement, qui sait si, en étant beaucoup moins à l'affut des attaques et en restant bien dans le peloton jusqu'au final, qui sait s'il n'aura pas une chance de gagner ?
Son nouveau calendrier me plait donc, et malgré le fait que je n'accorde pas beaucoup d'importance aux JO contrairement à Valverde, je (répète que je) crois vraiment que la saison 2008 va être un très bon cru !

Par ailleurs, Pat McQuaid, le président de l'UCI, a réaffirmé que Valverde est dans l'affaire Puerto ; il a même déclaré qu'il avait plus de preuves contre Valverde qu'il en avait contre Basso ! Mais cela ne reste pour moi que des mensonges...

Je rappelle que Valverde disputera le critérium de Murcie dimanche, où il va affronter en duel une voiture.