Valverde a livré ses impressions sur Liège/Bastogne/Liège : «Comme mercredi dernier, j'ai eu de très bonnes sensations pendant toute la journée et dans la côte de Saint-Nicolas, elles étaient encore meilleures. Quand Di Luca et Schleck ont attaqué, les autres équipes m'ont laissé toute la responsabilité pour rouler derrière mais je ne pouvais pas non plus faire tout le travail tout seul et ramener tout le monde. J'ai essayé ensuite de revenir seul. J'ai fini très fort mais il m'a manqué quelques mètres. Il faut se contenter de ces deux deuxièmes places même si nous étions venus pour gagner l'une des trois classiques ardennaises. Mais le bilan est très positif. J'ai montré que mon doublé de l'année dernière n'était pas dû au hasard. Maintenant je vais prendre un peu de repos avant de me concentrer sur le Tour de France que je préparerai en disputant le Dauphiné.»

Il déclare être satisfait de ses classiques : c'est vrai que j'ai été dur avec lui dans le dernier article sur Liège, mais c'est parce qu'il aurait pu faire mieux !
Ses 2 deuxièmes places sont de belles places d'honneur, ça c'est sûr, c'est beaucoup mieux que rien !
 Par contre, Alejandro m'a quand même déçu à l'Amstel...

"Je suis venu sur ces classiques avec l'intention d'en remporter au moins une des trois, mais mes 2 deuxième place et ma 6e place à l'Amstel ne sont pas à sous-estimer.Tout l'équipe a fait un énorme boulot, et je l'ai remercié en étant toujours avec les meilleurs dans le final.
Je vais maintenant reposer un peu avant de me concentrer sur le Tour de la France que je préparerai en courant le Dauphiné Libéré ".

Noon !!! 2e, encore 2e ! Et ce n'est pas de la malchance, cette fois, c'est bel et bien une erreur tactique qui a conduit Alejandro Valverde à terminer second derrière Danilo Di Luca !
Quand Di Luca était en tête avec F.Schleck, Valverde aurait dû attaquer ; il l'a fait, mais il a démarré dans la montée vers Ans, c'est à dire trop tard !

Déjà, plus tôt, Valverde n'a pas très bien jouer : Schumacher, seul devant à 17 km du but, faisant grandir son avance dans la descente et sur le plat, était poursuivi par les Lampre de Cunego, mais aucun Caisse d'Epargne !

PHOTO : Valverde à gauche, a compris qu'il ne reviendrait pas sur Di Luca et laisse s'imposer l'italien.
Heureusement, l'allemand fut rattrapé, et les favoris commencèrent à se dégager. Bettini, Valverde et Cunego démontrèrent être très en forme, mais c'est F. Schleck et Danilo Di Luca qui partirent à 4 km de l'arrivée. Tout de suite, leur avance fut suffisante pour arriver au pied de la côte de Ans en tête. Derrière, ça ne bouge pas (assez) ; Valverde fait rouler un équipier peu efficace.
L'espagnol, comprenant que la victoire allait lui échapper s'il ne faisait rien, décide pour une fois, de ne pas attendre le sprint pour la 3e place mais bel et bien de démarrer, tout en puissance, au début de la montée finale !

L'accélération fut foudroyante : en quelques dizaines de mètres, l'espagnol dépasse Schleck, distancé par Di Luca, et continue son effort pour rattraper le futur vainqueur.
Malheureusement pour lui, il lui manqua une cinquantaine de mètres pour réussir cela et assista à la victoire de Di Luca.

Cette journée, dernière chance pour Alejandro de remporter une ardennaise, aura permit de dresser une conclusion/morale : quand Valverde est le plus fort, il ne doit pas attendre le sprint s'il il y a quelqu'un devant, il doit attaquer !
Car oui, aujourd'hui, Valverde était le plus fort, et s'il était parti 100 mètres plus tôt, il aurait gagner ! Pour moi, cela ne fait aucun doute : Valverde doit arrêter de toujours faire une course d'attente dans le peloton, il doit se montrer plus impulsif.

C'est aussi, aujourd'hui, une défaite de l'équipe Caisse d'Epargne. Du directeur sportif, qui aurait dû dire à Alejandr d'attaquer plus tôt. Et de la tactique de l'équipe, qui n'avait placé aucun coureur devant lorsque Schumacher (Gerosteiner) était devant aux côtés de 2 Quick Step pour Bettini, et 1 Liquigas pour Di Luca.

L'espagnol aurait pu gagner ; il a fait une erreur, et espérons qu'il ne la refasse plus après une campagne de classique décevante pour (les fans d') Alejandro.

Classement :

1. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) les 262 km en 6h37'24" (39,6 km/h)
2. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 3 sec.
3. Frank Schleck (LUX, Team CSC) m.t.
4. Paolo Bettini (ITA, Quick Step-Innergetic) à 6 sec.
5. Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner) m.t.
6. Michael Boogerd (PBS, Rabobank) à 7 sec.
7. Damiano Cunego (ITA, Lampre-Fondital) à 9 sec.
8. Matthias Kessler (ALL, Astana)
9. Juan Jose Cobo (ESP, Saunier Duval-Prodir) m.t.
10. Kim Kirchen (LUX, T-Mobile) m.t.

Notons que désormais Alejandro est 2e au classement Pro-Tour !

Liège/Bastogne/Liège, dernière classique du triplé ardennais, se déroule ce dimanche.
Ce qui est sûr, c'est que Valverde a fait une moins bonne campagne de classiques que l'an passé. Au mieux, il remportera aujourd'hui la "Doyenne" devant ceux qui l'ont empêcher de lever les bras à l'Amstel et à la Flèche.
Mais qui sont-ils, ces favoris ? Toujours les même ! Sauf qu'ils y en a qui sont plus en forme que d'autre.

Le site officiel du Tour du Romandie a enlevé Valverde de la liste des participants. Comme personne n'était sûr qu'il ne serais pas mardi en romandie, la meilleure façon de savoir si Valverde participerait au Tour de Romandie était de lui demander : c'est chose faite, et l'intéressé a répondu non ! Il courra le Tour de Catalogne à la place, comme il l'avait prévu.

EDIT : Et finalement non !

On avait appris durant la fin de l'hiver qu'Alejandro remplacerait le Tour de Romandie par le Tour de Catalogne dans son programme de saison, et bien il semblerait bien que le contraire va se produire. L'espagnol est en effet sur la feuille des participants inscrit au Tour de Romandie, qui se disputera du mardi 1er mai au dimanche 6 mai. Si l'espagnol y participe, la logique voudrait qu'il ne coure pas le Tour de Catalogne fin mai.

Le Tour de Romandie est une très belle course, elle ressemble beaucoup au Dauphiné Libéré et vu le plateau, c'est une bonne chose que Valverde y participe (comme l'épreuve se disputera après les ardennaises Valverde n'aurait aucune raison de ne pas se donner à fond, et c'est pour cela que la course peut être très intéressante...). Présentation de la course lundi, la veille de la course.

Alejandro Valverde, 2e de la Flèche Wallonne, a estimé qu'il lui "avait manqué des forces dans le mur de Huy" mais qu'il a fait une bonne course et que c'est positif en vue de Liège/Bastogne/Liège.

"Je suis content. Aujourd'hui je me suis senti beaucoup mieux que dans l'Amstel Gold Race. L'équipe a fait un travail phénoménal et j'aurais aimer la récompenser, mais n'est victoire n'est pas toujours possible [note : il dit cela mais il n'a encore gagner aucune classique ardennaises cette année !]. Je crois que lutter avec les meilleurs est de bonne augure pour dimanche prochain. A Liège, je pense que cela va être une très belle course et mes adversaires vont être les mêmes que les meilleurs à la Flèche et à l'Amstel", a remarqué Valverde.

"Danilo Di Luca s'est mis un peu en colère après moi parce que je n'ai pas collaboré dans la contre-attaque, mais avoir Joaquím Rodríguez (GCE) seul devant laissait évidemment entendre que l'on ne devait pas collaboré. Le peloton nous a tout de suite reprit. En fait, nous ne pensions pas que le peloton reviendrait si vite. Dans le mur, mes forces m'ont peut-être manqué pour attaquer, mais dans les derniers mètres je les ai récupérées pour surpasser Ricco et Kessler et arriver deuxième", a-t-il commenté.