Les 4 objectifs de Valverde en 2008 sont les suivants :

Le Tour de France (du 5 au 27 juillet) :

L'objectif principal d'Alejandro la saison prochaine est sans surprise la Grande Boucle. Depuis 2005, Valverde fait du Tour la plus importance course par étape de sa saison, et chaque année, il vise plus haut dans le classement. Après ses 2 abandons (2005 et 2006) et sa victoire d'étape à Courchevel en 2005 devant Armstrong, le murcian a terminé pour la première fois le Tour en 2007 à une sympathique 6e place, un poil décevante quand même, il faut le reconnaitre. En 2008, le parcours sera très favorable à Alejandro puisqu'il ne comporte que peu de kilomètres de contre-la-montre. Mais il faudra faire face à des adversaires redoutables, notamment l'amarda Astana qui compte en ses rangs trois coureurs d'exceptions : Leipheimer, Contador et Kloden. Un défi à la portée de Valverde, qui devra quand même compter sur plus de chances que lors des précédentes éditions (chutes, maladie).

Les + :
_Valverde a quelques références sur le Tour : il y a remporté une étape (devant Lance Armstrong, en 2005) et a déjà finit 6e du classement final (Tour 2007) en ayant attrapé un virus qui l'a gêné pour quelques étapes de montagne et le 1er chrono ; sans ce virus, Valverde aurait donc accroché un top 5, voir un podium...
_Avoir terminé pour la 1ere fois le Tour en 2007 lui sera forcément profitable sur le Tour 2008 ; Alejandro a en effet beaucoup appris en finissant le Tour 07, il l'a lui même déclaré.
_Le parcours du Tour 2008, avec peu de km de chronos, est parfait pour lui.
_Il aura moins de pression que Contador ; ce dernier occupe en effet presque toutes les pages cyclisme des médias espagnols, qui du coup "délaissent" en quelque sorte Valverde au profit de leur nouveau champion.

Les - :
_Contre l'armada Astana et surtout Contador, réussira-t-il quand même à imposer sa course ?
_Verra-t-on enfin un jour Valverde sur le Tour n'ayant pas un pépin de santé ? Valverde et la "malchance" côté santé (chutes et maladies à gogo), on aimerait que ca s'arrête enfin pour de bon !

Objectif : le podium (voir la victoire)

Les Jeux Olympiques :

C'est l'évènement sportif de l'année 2008 ! Valverde l'a bien répété lors de ses derniers interviews : les JO auront une place majeure dans son programme de saison, ce qui parait normal puisqu'il n'aura pas beaucoup d'occasions d'être champion olympique dans sa carrière , les JO ne se déroulant que tous les 4 ans.
Le parcours se prête bien aux caractéristiques de Valverde : pas plat (l'arrivée est jugée au bout d'une montée de 700 mètres à 7 % ), pour éviter une arrivée massive, avec quelques endroits intéressants (un col de 12 km à 4 % de moyenne, à parcourir à chaque tour, donc 7 fois en tout)...parfait pour Valverde !
Le murcian sera un des favoris, sachant que Bettini sera l'homme à battre.

Objectif : la victoire

Le Tour d'Espagne :

Avec Contador, Valverde est le meilleur coureur espagnol de Grand Tour du moment. Contador ne participant pas (normalement) à la Vuelta 2008, Alejandro sera (pour moi) le favori de la prochaine édition. Le dernier vainqueur, Menchov, ne semble en effet pas de taille contre Alejandro.
Après deux 3e places et une seconde place en 2006 contre un Vinokourov ultra-chargé, nous attendons donc avec impatience une 1ere victoire de Valverde sur la Vuelta, ce qui serait également sa 1ere victoire sur un Grand Tour de sa carrière !

Les + :
_Un parcours idéal, avec peu de km de chronos.
_Le niveau est inférieur à celui du Tour, donc normalement si Valverde est capable de faire un top 5 au Tour...il est capable de remporter la Vuelta !

Le - :
_Alejandro sortira obligatoirement un peu fatigué du Tour, malgré le fait que son programme de saison soit fait pour supporter le doublé Tour - Vuelta.

Objectif : la victoire

Le Championnat du Monde :

Même arguments que pour les JO : un parcours fait pour Valverde, qui sera un des favoris de l'épreuve (Bettini étant encore l'homme à battre.

Objectif : la victoire

L'ordre de ses objectifs :

Le Tour est l'objectif n°1 de la saison de Valverde ; juste derrière ce sont les JO et la Vuelta ; arrive après le Mondial. On peut après rajouter les ardennaises, dans une plus faible mesure.

Notes :

On peut remarquer deux choses :
_les 4 courses cités précedemment ont toutes un parcours qui convient parfaitement à Valverde : le Tour et la Vuelta pour leur nombre de km de chronos peu élevés, et les JO et le Mondial pour leur parcours accidenté. Quatre chances de gagner, donc !
_deux grands adversaires apparaissent : Contador sur les Grands Tours (en fait juste le Tour), et Bettini sur le Mondial et les JO. Mais il faut se méfier des adversaires désignés : Vinokourov, l'adversaire désigné d'Alejandro en 2007, n'a pas réussit sa saison (pour des raisons de dopage il est vrai).

10 départs pour 8 arrivées : voici les transferts de l'hiver de l'équipe Caisse d'Epargne, équipe où je rappelle Valverde courra (au moins) jusqu'en 2010.

Les départs :

Fertonani (licencié)
Berthou (Crédit Agricole)
Brard (Cofidis)
Seb Portal (Cofidis)
Reynes (T-Mobile)
Plaza (Benfica)
A.Perez (libre)
Zaballa (MSS)
Markov (libre)
Efimkin (Ag2r)

La plus grosse perte de l'équipe est sans doute Efimkin, presque 26 ans, qui a réalisé un Tour d'Espagne très prometteur (6e au final) et qui a vu son année de contrat qui lui restait à la GCE rachetée par AG2R, qui l'enrôle pour 2 ans.

Les arrivées :

Drujon (Auber 93)
Charteau (CA)
Patanchon (francaise des jeux)
Coyot (Unibet)
Rujano (Unibet)
Marlon Perez Arango (Team Universal)
Uran (Unibet)
Pasamontes (Unibet)

Pour remplir l'effectif et pour continuer à faire de la Caisse d'Epargne une équipe mi-espagnole mi-française, les dirigeants de la GCE ont dû engager quelques français : Drujon, Charteau, Patanchon et Coyot. Pour compenser ce faible niveau (il faut le reconnaitre, à part Coyot et peut etre Charteau, les autres français ne sont pas à la hauteur des autres coureurs de l'équipe !), la GCE a puisé dans l'effectif de l'équipe UNIBET : outre Coyot, elle a engagée Uran, Rujano et Pasamontes, trois coureurs qui ont du talent.
Un dernier coureur va compléter l'effectif : il s'agit de Marlon Perez Arango.

Les deux gros transferts de l'hiver sont le très prometteur Uran (retenez ce nom !), 20 ans, et Rujano, qu'on espère qu'il retrouvera son niveau de 2005 sur le Giro.

L'effectif 2008 :

Valverde (2010)
Arroyo (2009)
Lopez (2009)
N. Portal (2009)
Drujon (2009)
Zandio (2009)
Gutierrez (2009)
Pereiro (2009)
Losada (2008)
Rojas (2008)
Sanchez (2008)
Garcia Acosta (2008)
Charteau (2008)
Karpets (2008)
Erviti (2008)
Perget (2008)
Rodriguez (2009)
Fran Perez (2008)
Lastras (2008)
Horrach (2008)
Patanchon (2008)
Coyot (2009)
Rujano (2008)
Uran (2009)
Marlon Perez (2009)
Pasamontes (2008)

La GCE a quand même gardé cet hiver ses meilleurs coureurs : Valverde, le leader de l'équipe il faut le dire, Arroyo (10e du Giro et 13e du Tour 2007), le talentueux russe Karpets, le lauréat du Tour 2006 Oscar Peireiro, Rojas (22 ans) le "sprinteur" de l'équipe, Luis Leon Sanchez (24 ans ; vainqueur d'une étape de Paris/Nice cette année) qui doit encore passer un cap, Garcia Acosta l'équipier modèle, Joaquim Rodriguez qui arrive à maturité sur les classiques, l'assez peu connu Lopez (14e de la Vuelta), etc...

La structure de l'équipe :

48 personnes: 26 cyclistes, 8 masseurs, 5 mécaniciens, 2 médecins, 1 personne chargé des relations publiques, 1 responsable de presse, 1 manager et 4 directeurs sportifs.

Les objectifs 2008 :

En 2008, la GCE sera présente :
_sur les flandriennes : avec Coyot notamment. Les objectifs de l'équipe : pas d'objectif réel, juste une bonne performance de la part de Coyot ; mais pas la victoire.
_sur les ardennaises : avec Rodriguez et Valverde en chef de file.
_sur le Giro : avec Rujano en leader et Arroyo et Fran Perez en co-leaders. L'équipe joue : victoires d'étapes + un top 5.
_sur le Tour : avec Valverde, Peireiro et Karpets en chefs de file. Les objectifs de l'équipe : victoires d'étapes + un podium (voir la victoire finale...)
_sur la Vuelta : mêmes leaders normalement que sur le Tour. Les objectifs de l'équipe : victoires d'étapes + victoire finale ou podium.
_sur les courses d'une semaine : avec Uran et Luis Leon Sanchez notamment. Les objectifs de l'équipe : aléatoires suivant les courses ; concernant Uran, aucune performance ne lui sera demandé : il n'a que 20 ans et il doit encore apprendre.

Conclusion :

L'équipe Caisse d'Epargne figure inconstablement parmis les toutes meilleures équipes du peloton, tant par son effectif que par ses résultats (ce qui n'est pas le cas de toutes les équipes, Astana par ex). Elle est très complète et contient de nombreux coureurs talentueux ; pas de soucis donc concernant les prochaines saisons !

Note :  Je me suis permis de reprendre certaines choses présentes sur forum de la GCE, mais si cela cause du soucis à certains membres, dites le moi ;) !

A voir avant : le programme de la saison 2008 d'Alejandro Valverde

La saison 2008 de Valverde sera axé sur quatres épreuves : le Tour, les JO, la Vuelta et le Mondial. Ces quatres épreuves, toutes situés dans la seconde partie de la saison, seront les seuls objectifs d'Alejandro en 2008 (mais quels objectifs !).

Les ardennaises ne feront donc plus partie des courses privilégiées par Alejandro ; le murcian ne les disputera cette fois que pour faire tourner les jambes. En effet, étant donné que Valverde se donnera à fond lors des 4 courses cités ci-dessus, il ne devra pas trop se dépenser lors de la première partie de la saison, pour arriver en forme à 100% pour le Tour, le premier objectif de sa saison.


Pour confirmer ce fait, Unzue, le directeur sportif de la Caisse d’Epargne, a déclaré que Valverde ne chercherait plus a gagner les courses préparant Alejandro à ses objectifs. Unzue se référent là aux victoires d'Alejandro aux Tour de Murcie et de Valence cette année (en mars) qui avaient peut-être avancé de quelques semaines le pic de forme de Valverde prévu.

La saison de Valverde ne sera donc vraiment intéressante qu'à partir de Juillet (ou Juin, avec le Dauphiné, pour voir où il se situe par rapport à ses adversaires) jusqu'à fin septembre, le Mondial se disputant assez tôt cette année. Il faudra tout de même suivre les classiques d'avril avec attention, car même si Alejandro ne viendra pas aux départs de ces classiques dans le but de vaincre, il sera quand même intéressant de voir les réactions de Valverde face aux favoris, qui viendront eux pour gagner (ne bougera-t-il vraiment pas lorsque les favoris commenceront à se bagarrer pour la victoire...?).


Heureusement pour les fans, Valverde n'aura pratiquement de "période de trous" (vous savez, ces périodes où les coureurs ne disputent aucunes courses et où ils vont se "régénérer" dans des pays exotiques, style le Mexique => cf Di Luca) : l'espagnol n'aura en effet que deux / trois petites coupures de 20 jours environ dans la saison. De plus, ces pauses peuvent être "combler" d'ici là par une ou plusieurs courses, son programme n'étant pas définitif, je le rappelle.

Malgré donc le peu d'objectifs qu'à Valverde pendant l'année, le murcian disputera quand même régulièrement des courses, et cela de début février à fin septembre !
Une grosse saison en perspective donc, comme les années précédentes ; à la différence près qu'en 2008, on attend enfin une victoire de la part d'Alejandro dans un GT (si possible au Tour...) et au Mondial (si possible également aux JO...) !

Voici une interview réalisé par Prensa Abarca Sports le 19 décembre 2007, trouvée sur le site de la GCE :

Alejandro, quel bilan dressez-vous de la saison 2007 ?
"La saison a été un peu spéciale, mais malgré tout je me suis senti bien et en bonne forme plus ou moins chaque fois que je devais l'être. Il est évident que je n'ai pas obtenu les victoires que l'on attendait peut-être de moi et que moi aussi j'aurais aimé remporter, mais j'ai prouvé une fois de plus que je pouvais être devant la plus grande partie de la saison et cela me paraît être quelque chose de très important pour un sportif qui veut essayer d'être toujours au meilleur niveau."

Dans quelle course vous êtes-vous senti le mieux ?
"Je me suis senti bien à certaines occasions et très bien à d'autres, mais je crois que mon meilleur jour, c'est en avril, lors de Liège-Bastogne-Liège, que je l'ai connu. C'était l'un des principaux objectifs de ma saison, après m'être imposé lors de l'édition précédente en 2006. Cette année également, je me sentais très fort, mais Danilo Di Luca m'a précédé dans l'attaque et ensuite il n'y plus rien eu à faire pour aller le rechercher."

Vous avez terminé le Tour de France pour la première fois en arrivant à Paris. Quelle importance cela a-t-il ?
"Je suis allé sur le Tour, après avoir été contraint à l'abandon lors des deux éditions précédentes, avec l'intention de le terminer et d'arriver sur les Champs-Elysées à Paris. Je suis parti de Londres avec l'envie d'apprendre et je crois qu'après trois semaines parcourues sur les routes françaises, j'ai effectivement appris énormément."

Comment voyez-vous votre futur dans le Tour et avec quelles ambitions prendrez-vous le départ en 2008 ?
"En 2008, les organisateurs de la Grande Boucle proposeront un parcours différent, où les Pyrénées précéderont le Alpes, ce qui devrait mieux me convenir. La réduction du nombre de kilomètres à effectuer contre-la-montre sera également à mon avantage. Il va de soi qu'il faudra voir comment se déroule la saison, mais si tout se passe comme prévu, j'espère pouvoir réaliser un grand Tour. Je suis conscient du fait que le gagner sera très difficile, mais je crois que le podium est à ma portée."

L'année 2008 sera très importante, avec les Jeux Olympiques de Pékin en plus d'un calendrier déjà bien rempli. Comment envisagez-vous la saison et avec quels objectifs ?
"En 2008, je me concentrerai surtout sur la seconde partie de la saison, laquelle sera très chargée. Cela ne signifie pas pour autant que je dédaignerai la première partie, car j'aime beaucoup les classiques que sont l'Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège, mais il est clair que si je veux être au sommet de ma forme pour aborder l'enchaînement Tour (le principal objectif de ma saison), Jeux Olympiques, Vuelta et Championnats du Monde, il faudra que j'allège mon programme printanier. Le public se demandera sans doute : où est Valverde ? Valverde sera en train de s'entraîner et de se préparer pour tenter de réaliser une grande seconde partie de saison, avec l'espoir d'être présent à ce rendez-vous."

2007 va se terminer d'une manière bien particulière pour vous...
"En effet ! Ces jours prochains, nous ne savons pas encore si ce sera pour fin décembre ou début janvier, mon épouse Angela mettra des jumeaux au monde. Cela va être une grande joie, quelque chose de très spécial et je serai dès lors un autre homme."

Ce qu'il faut retenir de cet interview :
_Valverde déclare ne pas vouloir "dédaigner" la première partie de la saison, où figurent les ardennaises : une bonne idée, car sans pression (il ne sera pas vraiment au départ pour gagner), il pourra réaliser la meilleure course possible sur les ardennaises, sans "trop se dépenser" quand même.
_ Il garde les pieds sur terre : il est conscient que remporter le Tour sera difficile, mais qu'un podium est possible pour lui : il a un très bon état d'esprit, un second point positif.
_Sa meilleure course 2007 :  Liège/Bastogne/Liège.
_Son principal objectif en 2008 : le Tour de France.
_Et on termine sur une note positive et extra-sportive : Angela accouche très bientôt !

Allez, je rempile pour une année ;) !
La saison 2007 terminée, place à la saison 2008 !

Vous avez dors et déjà accès au programme de saison 2008 de Valverde en cliquant sur le lien présent tout en haut du blog (ou bien dans le sommaire).

Le module Courses 2007 a été remplacé par Courses 2008 ; idem pour la Presse 2007.

J'ai choisi de ne pas publier sur le blog le classement Pro-Tour 2008, jugeant qu'il n'a plus aucune valeur compte tenu du fait qu'il ne prend plus en compte la plupart des courses majeures du peloton (les trois Grands Tours, toutes les grandes classiques...).

Note : Pour revivre les saisons 2007 et 2006 d'Alejandro Valverde, vous pouvez cliquer sur les liens Saison 2007 et Saison 2006 dans le sommaire. Et pour lire la biographie du murcian et apprendre de nouvelles infos sur lui, je vous invite à vous rendre dans la partie Carrière / Biographie du blog, accessible également dans le sommaire à gauche.

Je vous signale dès à présent la publication prochaine d'un article sur l'équipe Caisse d'Epargne 2008 (son effectif, les transferts, ses objectifs...) et d'une analyse du programme de saison 2008 de Valverde.
Un article sur les objectifs de Valverde en 2008 (si si, il y a des choses à dire dessus !) est également en préparation.

Alejandro Valverde est en ce moment en stage avec la GCE ; malgré cela, il ne veux pas lacher son téléphone, de crainte de rater un appel d'Angela, sa femme, qui est enceinte de 2 jumeaux et qui va accoucher très prochainement. Alejandro a quand même pu donner une interview :

As-tu pu profiter de tes vacances ?

Oui, mais elles sont déjà terminées. J'ai déjà repris en faisant de la natation et de la musculation...et évidemment du vélo.

Ta saison 2007 fut difficile, et pas seulement pour des raisons sportives...

C'est clair qu'elle ne fut pas facile, mais maintenant je me suis bien reposée ; la saison 2008 sera de toutes façons différente, et j'espère que je serai plus tranquille concernant les problèmes extras-sportifs. Je ferai les classiques, mais je ne chercherai rien à gagner pendant la première partie de la saison. Je disputerai les courses, rien de plus. Tous mes objectifs sont concentrés lors de la seconde partie de la saison : Tour - Jo - Vuelta - Mondial.

Comment as-tu vécu la seconde partie de la saison 2007, où tu n'as pas beaucoup couru ?

Les problèmes avaient même commencé avant le Tour  ; dès lors, j'ai dû résister aux attaques et aux soupçons jusqu'à la fin de la saison. Je m'entrainais, j'étais concentré, donc cela ne me touchais pas beaucoup. J'aimerais voir comment les autre se comporteraient s'ils vivaient dans ma situation, avec toute la pression que j'ai dû supporter. Heureusement, l'équipe, ma famille et mes amis m'ont bien protéger de tout cela.

Avec toutes ces accusations, as-tu voulu à certains moments tout laisser tomber ?

Non, pas du tout ; j'aurais dans ce cas cédé à la pression. Je crois que j'ai bien gérer tout cela.

Tu as gagné en 2007 cinq courses, dont aucune sur un Grand Tour. Crois-tu que tu as baisser de niveau ou que tu stagne ?

C'est vrai que n'ai pas obtenu les même victoires qu'en 2006, mais c'est comme ca.
Mais regardez les places que j'ai faites sur les classiques : j'ai été second à Liège et à la Flèche. Cela veut dire que j'étais bien en forme et que j'étais avec les meilleurs. Et j'ai fait 20 secondes places dans l'année. Tout cela n'est pas mauvais !

Et le Tour de France?

Pour le 1er Tour de France que je termine dans ma carrière, je crois que je peux être content : j'ai terminé second de l'étape reine, troisième d'une autre grande étape de montagne, j'ai été second du général pendant une bonne partie de l'épreuve...

L'équipe Caisse d'Epargne 2008 te plait-elle ?

Oui, beaucoup ; en fait, elle n'a presque pas changé par rapport à la saison 2007. Il y a deux bons coureurs qui sont partis, Plaza et Zaballa, mais ils ont été remplacé par d'autres coureurs qui ont du talent. L'équipe est parfaite !

On remarque bien que Valverde, même s'il déclare n'avoir pas été beaucoup touché par les soupçons qui pesaient sur lui, a été marqué par toutes ces accusations, et cela l'a forcément gêné pour le Mondial, comme l'a dit Antequera quelques jours plus tôt. Il faut quand même dire qu'il n'a pas cédé à la pression, et c'est une très bonne chose car après les médias n'auraient pas hésités à l'embêter encore plus, et bonjour les problèmes !
Dans tous les cas, il espère en avoir finit avec tous ces problèmes, mais ce ne sera malheureusement pas le cas. Il faudra déjà attendre la décision du TAS après que l'UCI et l'AMA aient demandé une suspension de 2 ans contre Valverde (voir l'article) ; et puis après, rien ne dit qu'Alejandro ne sera pas embêté....même si je l'espère !

Sinon, cette interview ne nous apprend rien de nouveau ; on savait déjà (presque) tout !