Leader du classement général du Tour d'Espagne, le Murcian Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne-Illes Balears) pense déjà aux Championnats du Monde, qu'il attaquera dans la foulée d'une Vuelta peut-être victorieuse. L'Espagnol a ainsi réagi à l'annonce du forfait du triple champion du monde Oscar Freire. "A Salzbourg, j'aurai plus de pression sans Oscar, a affirmé Alejandro Valverde, qui a déjà terminé deux fois sur la deuxième marche du podium d'un Mondial. Oscar est un coureur poursuivi par la malchance. Je vais être le chef de file de l'équipe d'Espagne sur ces Championnats du Monde et je vais assumer cette responsabilité avec plaisir. Mais il faut avant tout bien finir la Vuelta. Hier, ça a été une étape très dure, disputée à un rythme très fort, avec la pluie et le froid. Nous essayons toujours de mettre un homme en tête et nous y sommes encore parvenu avec Arroyo. Dans le chrono, il faudra faire du mieux possible. Ce sera dangereux s'il pleut mais le parcours me convient bien."

A propos de la polémique entre Eusebio Unzue et Sastre :
"Peut-être qu'Unzue n'a pas confiance en son leader," a déclaré Inigo Cuesta.
Evidemment, on ne l'espère pas !

Carlos Sastre s'est énervé hier sur les routes de la Vuelta. Il a reproché à Eusebio Unzue, le directeur sportif de Valverde, d'avoir laissé une échappée prendre de l'avance, avec des coureurs comme Paulinho, Mayo, Rebellin ou encore Rasmussen.
"Unzue et ses coureurs veulent gagner des courses mais sans jamais travailler, se plaignait l'espagnol de la CSC. Ca ne m'étonne pas d'Unzue ! Son attitude est préjudiciable pour le vélo. Qu'il fasse attention, parce qu'un jour, le coup de revolver pourrait lui revenir par la culasse !"
Réponse de Unzue :
"Mardi, Karpets était devant et c'est aussi un coureur important de notre équipe, expliquait-il simplement. Je ne comprend pas bien les reproches de Sastre.


Valverde, ne voulant pas entrer dans la polémique, parlait de la 11e étape : "Il faut rester vigilant, assurait-il. En même temps, sur ce genre d'étape, on peut laisse filer tout en gérant. Aujourd'hui, j'ai fait attention car il aurait pu pleuvoir et un incident est vite arrivé. Après le chrono, on pourra faire le point, mais je ne suis pas inquiet. Je connais mes rivaux et je sais que j'ai beaucoup progressé dans les épreuves chronométrés."

Luca Paolini a signé à Guadalajara la première victoire de sa carrière sur un grand tour. L'Italien de Liquigas s'adjuge en solitaire la 12e étape de la Vuelta devant Bart Dockx (Davitamon) et Paolo Bettini (Quick Step). Le maillot or reste sur les épaules d'Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne).


Classement 12ème étape :

1. Luca Paolini (ITA, Liquigas) en 3h35'07"
2. Bart Dockx (BEL, Davitamon-Lotto) à 5 sec.
3. Paolo Bettini (ITA, Quick Step-Innergetic) m.t.
4. Vladimir Gusev (RUS, Discovery Channel) à 8 sec.
5. David Arroyo (ESP, Caisse d'Epargne-Illes Balears) m.t.
6. Ruben Perez (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 17 sec.
7. Bernhard Eisel (AUT, Française des Jeux) à 22 sec.
8. Jean-Patrick Nazon (FRA, Ag2r Prévoyance) m.t.
9. Heinrich Haussler (ALL, Gerolsteiner) à 33 sec.
10. Björn Leukemans (BEL, Davitamon-Lotto) à 39 sec.

Classement général :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne-Illes Balears) en 49h38'46"
2. Andrey Kashechkin (KAZ, Astana) à 27 sec.
3. Carlos Sastre (ESP, Team CSC) à 44 sec.
4. José-Angel Gomez-Marchante (ESP, Saunier Duval-Prodir) à 56 sec.
5. Alexandre Vinokourov (KAZ, Astana) à 1'38"
6. Janez Brajkovic (SLO, Discovery Channel) à 2'05"
7. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) à 2'21"
8. Manuel Beltran (ESP, Discovery Channel) à 2'28"
9. Vladimir Karpets (RUS, Caisse d'Epargne-Illes Balears) à 3'02"
10. Sergio Paulinho (POR, Astana) à 3'42"

Egoi Martinez (Discovery Channel) s'est imposé en solitaire lors de la 11e étape. Il a devancé de 55" son compatriote Inigo Landaluze (Euskaltel) et l'Ukrainien Vladimir Gustov (CSC). Arrivé avec le gros du peloton près d'un quart d'heure après, l'Espagnol Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) reste en tête du classement général.

Classement 11ème étape :

1. Egoï Martinez (ESP, Discovery Channel) les 173,6 km en 4h20'32"
2. Iñigo Landaluze (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 55 sec.
3. Volodymir Gustov (UKR, Team CSC) m.t.
4. Thor Hushovd (NOR, Crédit Agricole) à 3'35"

5. Alexandre Usov (BLR, Ag2r Prévoyance) m.t.
6. David Loosli (SUI, Lampre-Fondital) m.t.
7. Andrea Moletta (ITA, Gerolsteiner) m.t.
8. Théo Eltink (PBS, Rabobank) m.t.
9. Scott Davis (AUS, T-Mobile) m.t.
10. Joaquin Rodriguez (ESP, Caisse d'Epargne-Illes Balears) à 3'37"

Classement général :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne-Illes Balears) en 45h54'45"
2. Andrey Kashechkin (KAZ, Astana) à 27 sec.
3. Carlos Sastre (ESP, Team CSC) à 44 sec.
4. José-Angel Gomez-Marchante (ESP, Saunier Duval-Prodir) à 56 sec.
5. Alexandre Vinokourov (KAZ, Astana) à 1'38"
6. Janez Brajkovic (SLO, Discovery Channel) à 2'05"
7. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) à 2'21"
8. Manuel Beltran (ESP, Discovery Channel) à 2'28"
9. Vladimir Karpets (RUS, Caisse d'Epargne-Illes Balears) à 3'02"
10. Sergio Paulinho (POR, Astana) à 3'42"

Demain jeudi, la douzième étape aura lieu entre Aranda de Duero et Guadalajara (169,3 km).

 

La 10e étape disputée mardi sur 199,3 km entre Avilès et le musée d'Altamira, à Santillana del Mar, est revenue au Portugais Sergio Paulinho (Astana).

Une attaque décisive lancée à 800 mètres de la ligne d'arrivée a permis au vice-champion olympique à Athènes de faire la décision au détriment d'un groupe d'échappés C'est avec près de quatre minutes de retard sur le Portugais que le peloton est arrivé.

Grâce à Paulinho, l'équipe Astana a signé sa troisième victoire dans cette Vuelta, après les deux victoires du Kazakh Alexandre Vinokourov, 5e au classement général et grand rival de Valverde pour la victoire finale.

La 11e étape aura lieu mercredi entre Torrelavega et Burgos sur 173,6 km. Trois cols seront au menu.



Classement 10ème étape :

1. Sergio Paulinho (POR, Astana) les 199,3 km en 4h33'44" (43,7 km/h)
2. Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner) à 2 sec.
3. Xavier Florencio (ESP, Bouygues Telecom) m.t.
4. Vladimir Karpets (RUS, Caisse d'Epargne-Illes Balears) à 6 sec.
5. Francisco-José Ventoso (ESP, Saunier Duval-Prodir) à 7 sec.
6. Vladimir Gusev (RUS, Discovery Channel) m.t.
7. Sébastien Joly (FRA, Française des Jeux) m.t.
8. Sébastien Minard (FRA, Cofidis) m.t.
9. Dmitriy Fofonov (KAZ, Crédit Agricole) m.t.
10. Evgeni Petrov (RUS, Lampre-Fondital) m.t.

Classement général :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne-Illes Balears) en 41h19'09"
2. Andrey Kashechkin (KAZ, Astana) à 27 sec.
3. Carlos Sastre (ESP, Team CSC) à 44 sec.
4. José-Angel Gomez-Marchante (ESP, Saunier Duval-Prodir) à 56 sec.
5. Alexandre Vinokourov (KAZ, Astana) à 1'38"
6. Janez Brajkovic (SLO, Discovery Channel) à 2'05"
7. Danilo Di Luca (ITA, Liquigas) à 2'21"
8. Manuel Beltran (ESP, Discovery Channel) à 2'28"
9. Vladimir Karpets (RUS, Caisse d'Epargne-Illes Balears) à 3'02"
10. Sergio Paulinho (POR, Astana) à 3'42"

Valverde et Vinokourov, à la une des titres après l’étape de La Cobertoria

Les éditions espagnols de la presse sportive soulignent la victoire de Vinokourov dans l’étape de La Cobertoria ainsi que la première place de Valverde au Classement Général.

Marca titre : « Vinokourov établit son règne à La Cobertoria et Valverde se revêt de jaune ». Vinokourov assure que « La victoire est un beau cadeau pour mon pays et pour le premier ministre ».

As utilise un titre clair : « Les Alexandre », et reprend les mots de Valverde : « C’est un plaisir de revêtir le maillot jaune pour la première fois ». Le journal cite également le premier ministre kazakh Daniel Akhmetorl : « Nous créerons une nouvelle équipe du Kasaksthan ».

Dans le Mundo Deportivo, le leader du Classement Général affirme que « Les coureurs kazakhs sont les plus dangereux » et souligne le côté promotionnel de la victoire de Vinokourov pour le premier ministre: « Vinokourov a offert un triomphe au premier ministre du Kazakhstan ».

Sport avance que « Le leadership de Valverde est menacé ». « Le chef de file de Illes Balears a atteint son objectif, mais l’étape de La Cobertoria a révélé de très puissants ennemis ». Sastre se définit comme « une force mystérieuse ».