Alejandro Valverde participera dimanche au GP d'Eindhoven. Cette épreuve, qui compte pour l'UCI Pro-Tour, est en fait un contre-la-montre par équipe, et vu le niveau cette année, la Caisse d'Epargne peut envisager un podium facile, voir une victoire !

L'équipe GCE pour dimanche : Florent Brard, Imanol Erviti, Alexei Majkov, Oscar Pereiro, Fran Pérez, Nicolas Portal, Luis León Sánchez, Alejandro Valverde.

Le parcours fait environ 50 km et 20 équipes Pro-Tour sont représentés.

Voici le probable programme de courses de Valverde avant le Tour de France :

Contre-la-montre par équipes d'Eindhoven : 24 juin 2007

Championnat d'Espagne (course en ligne) : fin juin

L'équipe Caisse d'Epargne ne s'alignera pas  à la Route du Sud en raison d'un "manque de coureurs" disponibles ; Valverde ne fera donc pas la Route du Sud. C'est dommage car il aurait pu disputer de belles étapes de montagne, sans pression, et un chrono individuel.

Il disputera probablement le GP d'Eindhoven qui est un chrono par équipe, et le Championnat d'Espagne qui avait été boycotté par les coureurs l'an passé.

Je ne vois pas trop ce qu'Alejandro va faire à Eindhoven ; un clm par équipe ne lui sert à rien pour sa préparation au Tour ! C'est sûrement pour le sponsor de l'équipe que c'est intéressant (possibilité de faire des photos des 9 meilleurs coureurs ensemble seul en course, ce qui est très rare dans l'année ; et la Caisse d'Epargne veut peut etre aligner Valverde dans l'espoir dans faire une bonne place sur cette épreuve...Pro-Tour !)

Alejandro Valverde disputera le Critérium du Dauphiné Libéré qui se tiendra du Dimanche 10 Juin au Dimanche 17 Juin.

Voir la liste des engagés.
Voir le parcours général de la course.

LE PARCOURS :

Prologue : Dimanche 10 Juin, Grenoble / Grenoble - 4,2 Km
Étape 1 : Lundi 11 Juin, Grenoble / Roanne - 219 Km
Étape 2 : Mardi 12 Juin, Saint-Paul-en-Jarez / Saint-Etienne - 157 Km
Étape 3 : Mercredi 13 Juin, Anneyron / Anneyron - 40,7 Km
Étape 4 : Jeudi 14 Juin, Hauterives / Le Mont-Ventoux - 197 Km
Étape 5 : Vendredi 15 Juin, Nyons / Digne-les-Bains - 195 Km
Étape 6 : Samedi 16 Juin, Gap / Valloire - 198 Km
Étape 7 : Dimanche 17 Juin, Valloire / Annecy - 129 Km
Soit une distance totale entre Grenoble et Annecy de 1096.1 km.

La 3e étape est un contre-la-montre où 2 côtes seront à franchir sur le parcours. La 4e étape et la 6e étape sont 2 étapes de haute montagne ; les 2e et 7e sont 2 étapes de moyenne montagne.

SUIVRE EN DIRECT LA COURSE :

Vous pouvez suivre le Dauphiné Libéré en direct depuis le site officiel en vous rendant à l'adresse suivante : http://criterium.ledauphine.com/criterium07/direct.php (en anglais : http://criterium.ledauphine.com/criterium07/directen.php).

A la télévision :
Prologue : 21h30 sur Eurosport en différé donc - pas de retransmission sur france télévision à part sur france 3 Rhône Alpe - Auvergne.
1ere, 2e, 3e, 4e, 5e, 6e, 7e étapes :  Eurosport :15:15 jusqu'à 16H30 (3e étape : jusqu'à 17h00) - rien sur france télévision à part france 3 rhone alpes auvergne qui diffuse toutes les étapes.
Peut etre que France télévision diffusera les 2 dernières étapes ; à confirmer cependant.

MAILLOTS DISTINCTIFS :

Il y a 4 maillots distinctifs :
_Le maillot jaune de leader : porté par le 1er du classement général
_Le maillot rouge à pois blancs de meilleur grimpeur : porté par le leader du classement de la montagne
_Le maillot bleu du Combiné : porté par le leader du classement du combiné. Ce classement prend en compte les positions acquises par chacun dans les classements individuels au temps, aux points, de la montagne.
_Le maillot vert de meilleur sprinter : porté par le leader du classement par points.

LES FAVORIS :
Levi Leipheimer, Alberto Contador (Discovery Channel), Christophe Moreau (AG2R), Bernard Kohl (Gerosteiner), Denis Menchov (Rabobank), Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), Alexandre Vinokourov, Andreï Kashechkin (Astana), Cadel Evans (Predictor-Lotto).

LES OUTSIDERS :
Tom Danielson (Discovery Channel), Markus Fothen (Gerosteiner), Oscar Peireiro (Caisse d'Epargne), Bobby Julich (CSC), Rémy Di Gregorio (Française des Jeux), Johann Tschopp (Bouygues Telecom), Léonardo Piepoli (Saunier Duval).

Voila ma liste de favoris ; qu'en pensez-vous ? Di Grégorio peut -il viser un top 5 voir un podium ? Alejandro Valverde va-t-il succéder à Leipheimer ? Laissez vos commentaires !

Valverde sera a priori aidé de ses coéquipiers Florent Brard, José Vicente Garcia, Francisco Perez, Oscar Peireiro, Nicolas Portal, Luis Leon Sanchez et Xabier Zandio.

L'étape reine sera la 4e étape, qui se termine au difficile Mont Ventoux. L'année dernière, Menchov s'était imposé sur cette étape et Valverde avait fini 18e à 3'13". On se rappelle aussi de la belle victoire de Mayo l'an passé à la Toussuire ; Iban avait décroché Alejandro dans la montée finale pour s'imposer avec 1'21" d'avance sur son compatriote.
Au classement final 2006, Leipheimer avait terminé à la 1ere place, devant Moreau et Kohl ; Valverde fut 7e à 4'21".
Les 3 premiers du Dauphiné 2006 seront là cette année.

Le Dauphiné Libéré est une des plus belles courses à étapes de la saison : en une semaine, l'épreuve comporte un prologue, un long chrono de 40 km, 2 étapes de hautes montagnes, 2 étapes de moyenne montagne, et 2 étapes pour sprinteurs ! Rajoutez à cela un énorme plateau (voir ci dessus les favoris et les outsiders), ça va etre comme chaque année du beau spectacle !
Le Dauphiné sert à beaucoup de coureurs de préparation au Tour de France ; mais il ne faut pas oublier que c'est une très belle course à avoir dans un palmarès, et si Valverde la remporte ca serait une très belle victoire ! Mais c'est sûr qu'il vaut mieux que Valverde ne garde sous la pédale durant le Dauphiné en vue du Tour...en tout cas Alejandro a toutes ses chances de remporter ce Dauphiné, même si il dispute la course avant tout pour se tester en vue du Tour !

Valverde prendra donc part à la Classica de Alcobendas ce week-end : pour ceux qui ne connaise pas, c'est un critérium international à l'espagnol : 3 étapes en 2 jours.

Le samedi, c'est la première étape, Alcobendas-Puerto de Navacerrada (170 kilomètres) : les coureurs devront parcourir le col de la Paradilla et celui de Robledondo, classé troisième catégorie, et du port de Sainte María de l'Alameda, classé seconde catégorie (et oui c'est un peu plus dur que notre critérium international et ses "petites" côtes !), avant de finir sur le plateau de Navacerrada, à plus de 1.800 mètres d'altitude. Une belle étape de montagne en perspective.

La 2e étape (Collado Villalba-Collado Villalba) se courra dimanche matin ; elle sera longue de 79 kilomètres, donc à priori une étape pour seconds couteaux.

L'après midi, un contre-la-montre de 9.7 kilomètres cloturera l'épreuve où, les dernières années nous l'ont prouvé, le vainqueur du classement final réalise un très bon chrono, autrement dit le clm aussi petit soit-il est souvent décisif.

Alejandro est la tête d'affiche de cette petite course à étape ; il rencontrera ce week end son coéquipier Luis León Sánchez, le vainqueur du dernier Tour du Pays/Basque Juan José Cobo, et Juan Miguel Mercado pour ne citer que les grands noms. Pas un énorme plateau donc, et ne vous attendez pas à voir une très belle course, Valverde n'est là que pour se préparer au Tour de France.

S'il a décidé de courir la Classicà de Alcobendas, c'est aussi pour le contre-la-montre, il faut l'avouer, mais 9.7 km au Tour de France, ça s'appelle un prologue !

D'après Todociclismo et le site officiel de l'équipe Caisse d'Epargne, Alejandro Valverde participerait à la Classica de Alcobendas qui se déroule le 12 et le 13 mai 2007. Cette course à étape se déroule comme le critérium international : 3 étapes en 2 jours, dont un contre-la-montre.

Par ailleurs, Guy Cotret, le directeur exécutif de la Caisse d'Epargne, a "convoqué" la semaine dernière, à Paris, José Miguel Echavarri et Francis Lafargue (voir vidéo), pour s'expliquer sur les conséquences de l'affaire Puerto chez l'équipe Caisse d'Epargne. En cas de révélation ou de scandale, les dirigeants estiment être "en droit de se retirer de [leur] partenariat sur le champ."
Alejandro Valverde client présumé du Dr Fuentes ? "J'ai plutôt confiance dans Valverde, explique Guy Cotret. Je pense que c'est un garçon qui est sain".
Source : blog d'Eurosport

Liège/Bastogne/Liège, dernière classique du triplé ardennais, se déroule ce dimanche.
Ce qui est sûr, c'est que Valverde a fait une moins bonne campagne de classiques que l'an passé. Au mieux, il remportera aujourd'hui la "Doyenne" devant ceux qui l'ont empêcher de lever les bras à l'Amstel et à la Flèche.
Mais qui sont-ils, ces favoris ? Toujours les même ! Sauf qu'ils y en a qui sont plus en forme que d'autre.