Valverde n'a en fait pas disputé l'Amstel Curaçao Race (qui s'est soldée par une victoire de Contador, quelle surprise !) ; dommage car on aurait eu droit à quelques belles photos de l'espagnol dans l'eau...allez, ca sera pour l'année prochaine !

Par contre, Alejandro va bien courir le critérium de la ville de Murcie, le 18 novembre, en compagnie de coureurs comme Garzelli, Joaquim Rodriguez, Sevilla, Mancebo, Vicioso ainsi que Rojas et Luis Leon Sanchez.

Valverde avait déjà disputé l'épreuve l'an dernier et l'avait remporté.

Le vainqueur de la course va être déterminé après une addition de points de toutes les épreuves (il y en aura 3 : une course normale, une course par élimination et un contre-la-montre). 

La particularité de l'épreuve cette année est un duel entre Alejandro Valverde et une voiture, une Peugeot 207. Comme une voiture est forcément plus puissante qu'un homme (non, les coureurs ne sont pas des mutants, même si des fois, avec leurs performances et tous les produits qu'ils s'injectent, on se le demande), Valverde aura moins de tours à faire que la voiture. On attend avec impatience ce sympathique duel !

La coupure des courses cyclistes en novembre-décembre est souvent utilisé par les espagnols pour inviter les pros sur leurs critériums, et le critérium de la ville de Murcie ne devrait pas être le dernier qu'Alejandro va courir cette hiver. Je rappelle quand même que ces critériums ne sont pas des courses officielles, et qu'une victoire sur un de ces critériums n'a pas beaucoup de valeur (non, Valverde ne rattrapera pas sa saison en gagnant tous ses critériums !).

ps : si vous avez des suggestions d'articles pour cet hiver, où il y aura évidemment moins de news que pendant la saison cycliste, n'hésitez pas, je ne garantit pas que je les réaliserais et publierais forcément, mais c'est possible !

La saison d'Alejandro Valverde est terminée, mais l'espagnol peut encore courir quelques critériums ou autres courses non-inscrites sur des calendriers cyclistes. Par conséquent, Valverde pourrait disputer la 6e édition de l'Amstel Curaçao Race, samedi 3 novembre (Alejandro n'a pas encore totalement dit oui, mais c'est presque fait).

L' Amstel Curaçao Race est en quelque sorte un critérium, organisé par l'UCI, pour "fêter" la fin de la saison, et au plus grand plaisir des coureurs, elle se déroule dans les Caraïbes ! Comme c'est un critérium, les jeux sont fait d'avance, et c'est donc le coureur présent qui a été le plus vu dans la saison qui remportera la course : Contador probablement (car Valverde l'a déjà remporté l'an passé ; pas deux fois de suite !).

Comme chaque année, le plateau est relevé, et pour l'édition 2007, ça ne va pas changer :
en plus de Valverde (à confirmer) et Contador donc, seront aussi présent Frank et Andy Schleck, Boonen, Boogerd, Th. Dekker,  Freire, Bettini, Vinokourov, Gerdemann et Ciolek.

Je rappelle qu'Alejandro avait remporté l'an passé la course (voir l'article), et qu'il avait aussi disputé la course en 2003.

Les coureurs présents seront en quelque sorte en vacances, et donc je vous promet, si Alejandro participe, de publier sur le blog quelques photos de Valverde en maillot de bain, jouant avec des dauphins dans la mer (souvenez-vous, c'était il y a un an !).

Je publierais les résultats de la course et toutes les photos la semaine prochaine ; je vais être en effet absent jusqu'à dimanche soir. A lundi !

On peut dire que Valverde a bien réussit son coup ! Aucune mention de l'espagnol après la présentation du Tour sur les sites internets, même espagnols (j'ai bien cherché : Alejandro n'a pas encore donné son avis sur le parcours, du moins à un journaliste, et c'est à la fois dommage pour nous, les fans, qui aimeraient avoir ses réactions, mais c'est bien, dans la mesure où Valverde s'est enlevé pas mal de pression en restant discret, et en n'allant pas se rendre à Paris pour la présentation du Tour).

Sinon, question compétition, Valverde disputera dimanche le Memorial Leon Sanchez, une course qui rend hommage au vettetiste Leon Sanchez.

Ce n'est pas une course homologué par l'UCI, dans la mesure où n'importe qui peut participer (après avoir payer de l'inscription, bien sur !), mais pour les murciens, c'est une bonne occasion de voir une bonne partie des meilleurs cyclistes murciens sans se déplacer.

Cette course sera la dernière course de la saison 2007 d'Alejandro Valverde ; la semaine prochaine, il sera temps de faire le bilan de cette saison.

Le Tour de France 2008 a été présenté ce jeudi.

Il sera plus ouvert aux attaquants, et les sprinteurs seront moins à leur aise que les années précédentes. De nombreuses étapes pourront s'avérer très importantes et piégeuses (il y a 4 étapes accidentées !), et même s'il y a une étape de montagne en moins qu'en 2007, les grimpeurs seront à l'honneur car il y a 4 arrivées en altitudes contre 3 en 2007 ! Enfin, il y aura peu de km de contre-la-montre, ce qui va favoriser Valverde.

Les 21 étapes du Tour de France 2008 :

1 Plaine samedi 5 juillet BrestPlumelec 195 km
2 Plaine dimanche 6 juillet AuraySaint-Brieuc 165 km
3 Plaine lundi 7 juillet Saint-MaloNantes 195 km
4 Contre-la-montre individuel mardi 8 juillet CholetCholet 29 km
5 Plaine mercredi 9 juillet CholetChâteauroux 230 km
6 Moyenne montagne jeudi 10 juillet AigurandeSuper-Besse Sancy 195 km
7 Moyenne montagne vendredi 11 juillet BrioudeAurillac 158 km
8 Plaine samedi 12 juillet FigeacToulouse 174 km
9 Haute montagne dimanche 13 juillet Toulouse Bagnères-de-Bigorre 222 km
10 Haute montagne lundi 14 juillet Pau Hautacam 154 km
- Repos mardi 15 juillet Pau
11 Moyenne montagne mercredi 16 juillet Lannemezan Foix 166 km
12 Plaine jeudi 17 juillet Lavelanet Narbonne 168 km
13 Plaine vendredi 18 juillet Narbonne Nîmes 182 km
14 Plaine samedi 19 juillet Nîmes Digne-les-Bains 182 km
15 Haute montagne dimanche 20 juillet Digne-les-Bains Prato Nevoso 216 km
- Repos lundi 21 juillet Cuneo
16 Haute montagne mardi 22 juillet CuneoJausiers 157 km
17 Haute montagne mercredi 23 juillet EmbrunL'Alpe-d'Huez 210 km
18 Moyenne montagne jeudi 24 juillet Bourg-d'OisansSaint-Étienne 197 km
19 Plaine vendredi 25 juillet RoanneMontluçon 163 km
20 Contre-la-montre individuel samedi 26 juillet CérillySaint-Amand-Montrond 53 km
21 Plaine dimanche 27 juillet ÉtampesParis Champs-Élysées 143 km

Les 5 infos à retenir :

_Les bonifications à l'arrivée sont supprimées.
_Il n'y aura pas de chronos par équipes ni de prologues.
_82 kms de chronos sont au programme : il y en avait 117 lors du Tour 2007 !
_Il y aura 10 étapes de plaine, 5 étapes de haute montagne, 4 étapes accidentées, et 2 étapes contre-la-montre individuel.
_Le passeport sanguin sera une étape obligé pour tous les coureurs qui participeront au Tour 2008.

Les chances de Valverde :

Le parcours devrait convenir à Alejandro car il y aura 35 kilomètres de chronos en moins par rapport au Tour 2007 et car de nombreux cols dans ce Tour sont adaptés à l'espagnol (particulièrement les Alpes du Sud, où les routes ne sont pas favorables aux rouleurs-grimpeurs qui grimpent les cols assis avec de gros développements).

Valverde n'ayant pas assisté à la présentation du Tour, il n'a pas encore commenté le parcours, mais ses réactions ne tarderont pas.

L'étape reine :

L'étape reine sera la 17e étape (mercredi 23 juillet Embrun / L'Alpe-d'Huez, 210 km) et comportera 3 cols.

Le dernier objectif de la saison 2007 d'Alejandro Valverde sera le Tour de Lombardie, qui se disputera samedi.

Les participants :

Voici la composition de l'équipe GCE présente en Lombardie :
Alejandro Valverde - Pablo Lastras - Alberto Losada - Mathieu Perget - Joaquim Rodríguez - Vladimir Efimkin - Imanol Erviti - Iván Gutiérrez

Le favori est le vainqueur des 2 précédentes éditions : il s'agit de Paolo Bettini, le champion du monde. Mais la course est loin d'être couru d'avance car les adversaires de l'italien seront nombreux.
On annonce Cadel Evans, qui cherche à conserver sa 1ere place au Pro-Tour, et qui est en forme (5e du Mondial et 6e du Tour d'Emilie), Alejandro Valverde, mais aussi Cunego, Rebellin, F.Schleck (attention à lui !), Pozzato...
A noter l'absence de Di Luca, suspendu 3 mois.
Mes favoris : Bettini, Valverde et Cunego.

La bataille du Pro-Tour :

Puisque Di Luca ne figure plus dans le classement Pro-Tour, Valverde passe donc de la 4e place à la 3e, et ne compte plus que 37 points de retard sur le nouveau leader, Evans ! Donc en cas de victoire ou de seconde place de Valverde, si Evans ne marque pas de points, Valverde remporte le Pro-Tour !

Le Tour de Lombardie fera donc aussi office de duel Evans/Valverde, mais comme Evans à l'avantage (il est leader du Pro-Tour), ca sera à Valverde de prendre des initiatives ! Ca va être intéressant...

Les chances de Valverde :

Valverde peut légitimement prétendre à la victoire, car il est assez en forme - il n'est pas en manque de compétition (Paris/Bourges et Paris/Tours lui ont servit de préparation) - et car le parcours lui favorable (le final présente des difficultés : la Madonna del Ghisallo, le Civiglio et le San Fermo di Battaglia).

A noter que le Tour de Lombardie ne sera pas la dernière course de la saison 2007 de Valverde, puisque l'espagnol disputera le Memorial Luis Sanchez le 28 octobre (mais pas l'Escalade de Monjuich, qui avait l'habitude de courir).


Je reviens juste sur les déclarations de Valverde, qui a dit que le Tour servirait de préparation aux JO en 2008 ; en fait, c'est probablement de l'intox (pour s'enlever de la pression) donc pas de soucis à avoir !

Paris/Tours se disputera dimanche prochain, et Valverde sera de la partie. Paris/Tours est une course favorable au sprinteurs, mais quand on regarde le palmarès des dix dernières éditions on s'aperçoit que seules deux éditions se sont terminées sur un sprint massif ! Donc une échappée peut très bien arrivé au bout....et un homme seul aussi !

Le gratin du sprint n'est pas totalement rassemblé : pas de Boonen, de Bennati, mais Freire, Petacchi, Zabel, Hushovd, et McEwen sont là ! Attention aussi à Steegmans, Forster, Feillu et Pozzato.

Le profil de l’épreuve ne présente pas de réelle difficulté et se résume bien souvent à une lutte dans la montée des côtes de l’Epan (à 7.5 km de l'arrivée) et du Petit Pas d’âne (à 4 km de l'arrivée). Attaquer dans une de ces côtes peut faire gagner Paris/Tours, donc ne louper pas a la TV ces moments importants !

Profil :

 

 

 

Infos :

 

Distance : 256 kms

Départ : Saint-Arnoult-en-Yvelines      11h00

Arrivée : Tours – Avenue de Grammont 17h00 – 17h30

 

Le final :

Côte de Crochu                       km 229.5         arrivée 26.5km

Côte de l’Epan                        km 248.5         arrivée   7.5km

Côte du Pont Volant                km 251.0         arrivée   5.0km

Côte du Petit Pas d’Ane          km 252.0         arrivée   4.0km

L'équipe Caisse d'Epargne :
41. José-Joaquin Rojas (ESP), 42. Mathieu Perget (FRA), 43. Oscar Pereiro (ESP), 44. Alberto Losada (ESP), 45. Pablo Lastras (ESP), 46. José-Ivan Gutierrez (ESP), 47. Imanol Erviti (ESP), 48. Alejandro Valverde (ESP)

A la TV :
Voir le programme des courses cyclistes.

Les chances de Valverde :

Pour gagner Paris/Tours quand on n'est pas un pur sprinteur, il n'y a pas des milliers de solutions : il faut attaquer. Et le problème, c'est qu'Alejandro n'a pas l'instinct d'attaque : il attend souvent que les autres se décarcassent avant de les suivre pour les régler au sprint. Mais là, il n'y aura pas de "grands coureurs" qui voudront attaquer : pas de Bettini, Di Luca, Rebellin et compagnie ! Donc si Valverde veut gagner, il faut qu'il prenne l'initiative, ou alors qu'il choisisse la bonne personne à suivre si des coureurs attaquent durant les dernières côtes.
Pour ma part, je ne crois pas au miracle : je ne pense pas qu'Alejandro va se bouger (mais s'il le fait et qu'il réussit, j'applaudit, et je me tais !). En plus, le Tour de Lombardie est dans une semaine, et Valverde préfère garder des forces pour le Tour de Lombardie, où il a plus de chances de gagner.

Pour conclure, Valverde ne part pas favori de Paris/Tours, mais il peut figurer sur la liste des outsiders, et une victoire de sa part serait magnifique... !


Voici quelques news sur Valverde :

_Dans un interview, il a déclaré que sa femme était en fait enceinte de jumeaux !
_Il a réaffirmé son intention de remporter les JO en 2008 ("le Tour de France sera une bonne préparation au JO" déclare-t-il ! Je pense que ce n'est pas vraiment ce qu'il a voulu dire, et qu'il courra quand même le Tour à fond).
_Il a déclaré qu'il n'avait jamais eu de chien s'appelant "Piti", alors qu'il y a moins d'un an il nous déclarait le contraire !