Alejandro s'est déclaré "satisfait" après sa 5e place au prologue du Dauphiné Libéré :

"Je suis très satisfait par le temps réalisé, s'est exprimé Alejandro Valverde à Grenoble. C'est vrai que je me sens bien et que j'ai pris part au contre-la-montre avec de bonnes sensations, mais après autant de semaines sans courir (NDLR : Alejandro Valverde n'a plus couru depuis fin avril), on part toujours avec quelques doutes. Le Dauphiné est la meilleure préparation pour le Tour, avec un très bon parcours. J'espère figurer parmi les meilleurs et pouvoir y gagner une étape."

Valverde explique que le parcours, avec deux longues lignes droites, ce n'était pas le meilleur possible pour lui, qui n'est pas un rouleur, mais qu'il a "bien réussi [son] chrono".

 

INFO : La nouvelle tenue de l'équipe Caisse d'Epargne, que beaucoup me demandait où l'on pouvait la commander, est disponible à la vente à cette adresse : www.boutiquecyclismecaissedepargne.fanavenue.com

Alejandro Valverde disputera le Critérium du Dauphiné Libéré qui se tiendra du Dimanche 10 Juin au Dimanche 17 Juin.

Voir la liste des engagés.
Voir le parcours général de la course.

LE PARCOURS :

Prologue : Dimanche 10 Juin, Grenoble / Grenoble - 4,2 Km
Étape 1 : Lundi 11 Juin, Grenoble / Roanne - 219 Km
Étape 2 : Mardi 12 Juin, Saint-Paul-en-Jarez / Saint-Etienne - 157 Km
Étape 3 : Mercredi 13 Juin, Anneyron / Anneyron - 40,7 Km
Étape 4 : Jeudi 14 Juin, Hauterives / Le Mont-Ventoux - 197 Km
Étape 5 : Vendredi 15 Juin, Nyons / Digne-les-Bains - 195 Km
Étape 6 : Samedi 16 Juin, Gap / Valloire - 198 Km
Étape 7 : Dimanche 17 Juin, Valloire / Annecy - 129 Km
Soit une distance totale entre Grenoble et Annecy de 1096.1 km.

La 3e étape est un contre-la-montre où 2 côtes seront à franchir sur le parcours. La 4e étape et la 6e étape sont 2 étapes de haute montagne ; les 2e et 7e sont 2 étapes de moyenne montagne.

SUIVRE EN DIRECT LA COURSE :

Vous pouvez suivre le Dauphiné Libéré en direct depuis le site officiel en vous rendant à l'adresse suivante : http://criterium.ledauphine.com/criterium07/direct.php (en anglais : http://criterium.ledauphine.com/criterium07/directen.php).

A la télévision :
Prologue : 21h30 sur Eurosport en différé donc - pas de retransmission sur france télévision à part sur france 3 Rhône Alpe - Auvergne.
1ere, 2e, 3e, 4e, 5e, 6e, 7e étapes :  Eurosport :15:15 jusqu'à 16H30 (3e étape : jusqu'à 17h00) - rien sur france télévision à part france 3 rhone alpes auvergne qui diffuse toutes les étapes.
Peut etre que France télévision diffusera les 2 dernières étapes ; à confirmer cependant.

MAILLOTS DISTINCTIFS :

Il y a 4 maillots distinctifs :
_Le maillot jaune de leader : porté par le 1er du classement général
_Le maillot rouge à pois blancs de meilleur grimpeur : porté par le leader du classement de la montagne
_Le maillot bleu du Combiné : porté par le leader du classement du combiné. Ce classement prend en compte les positions acquises par chacun dans les classements individuels au temps, aux points, de la montagne.
_Le maillot vert de meilleur sprinter : porté par le leader du classement par points.

LES FAVORIS :
Levi Leipheimer, Alberto Contador (Discovery Channel), Christophe Moreau (AG2R), Bernard Kohl (Gerosteiner), Denis Menchov (Rabobank), Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), Alexandre Vinokourov, Andreï Kashechkin (Astana), Cadel Evans (Predictor-Lotto).

LES OUTSIDERS :
Tom Danielson (Discovery Channel), Markus Fothen (Gerosteiner), Oscar Peireiro (Caisse d'Epargne), Bobby Julich (CSC), Rémy Di Gregorio (Française des Jeux), Johann Tschopp (Bouygues Telecom), Léonardo Piepoli (Saunier Duval).

Voila ma liste de favoris ; qu'en pensez-vous ? Di Grégorio peut -il viser un top 5 voir un podium ? Alejandro Valverde va-t-il succéder à Leipheimer ? Laissez vos commentaires !

Valverde sera a priori aidé de ses coéquipiers Florent Brard, José Vicente Garcia, Francisco Perez, Oscar Peireiro, Nicolas Portal, Luis Leon Sanchez et Xabier Zandio.

L'étape reine sera la 4e étape, qui se termine au difficile Mont Ventoux. L'année dernière, Menchov s'était imposé sur cette étape et Valverde avait fini 18e à 3'13". On se rappelle aussi de la belle victoire de Mayo l'an passé à la Toussuire ; Iban avait décroché Alejandro dans la montée finale pour s'imposer avec 1'21" d'avance sur son compatriote.
Au classement final 2006, Leipheimer avait terminé à la 1ere place, devant Moreau et Kohl ; Valverde fut 7e à 4'21".
Les 3 premiers du Dauphiné 2006 seront là cette année.

Le Dauphiné Libéré est une des plus belles courses à étapes de la saison : en une semaine, l'épreuve comporte un prologue, un long chrono de 40 km, 2 étapes de hautes montagnes, 2 étapes de moyenne montagne, et 2 étapes pour sprinteurs ! Rajoutez à cela un énorme plateau (voir ci dessus les favoris et les outsiders), ça va etre comme chaque année du beau spectacle !
Le Dauphiné sert à beaucoup de coureurs de préparation au Tour de France ; mais il ne faut pas oublier que c'est une très belle course à avoir dans un palmarès, et si Valverde la remporte ca serait une très belle victoire ! Mais c'est sûr qu'il vaut mieux que Valverde ne garde sous la pédale durant le Dauphiné en vue du Tour...en tout cas Alejandro a toutes ses chances de remporter ce Dauphiné, même si il dispute la course avant tout pour se tester en vue du Tour !

Víctor Cordero, le "patron" du Tour d'Espagne, a répondu aux accusations faites à l'encontre de Valverde :
"Ce n'est pas vrai. Les organisateurs du Tour de France n'ont d'ailleurs rien dit à ce sujet. Je comprend que le Tour exige aux équipes qui courent la Grande Boucle de présenter des coureurs 100% propres dans l'affaire Puerto au départ :  ils doivent respecter le code éthique que tous les principaux acteurs du cyclisme ont signés."

Il n'y a pas longtemps, Cordero avait déclaré dans la presse que son épreuve est totalement prête à l'accueillir pour l'édition 2007 ; c'était en quelque sorte une proposition faite à l'espagnol, étant donné que la Vuelta ne fait pas (encore ?) partit de son programme de saison 2007. 
Et maintenant, a-t-il changé d'avis ? "Absolument pas, déclare Cordero. Nous [les organisateurs de la Vuelta] n'avont rien contre Valverde. La seule chose que nous demandons est que chaque personne qui a été clairement indentifié dans une affaire de dopage ne puisse pas courir la Vuelta, mais c'est aux équipes de veiller à cela, pas à nous" a commenté Victor Cordero.

La directeur du Tour d'Espagne a ajouté qu'il "pense qu'Alejandro n'est pas dans l'affaire Puerto, mais ce n'est pas moi de le dire".

Cordero défend donc Valverde ; mais c'est normal, si Alejandro peut courir ca lui profitera puisqu'à chaque participation de l'espagnol, la Vuelta gagne d'incroyable bénéfices !


Jesus Manzano, qui avait brisé l'omerta du cyclisme en dénoncant le dopage, a quand à lui déclarer que c'est évident que Valverde figure dans l'affaire Puerto : "ca serait le seul de la Kelme a être propre ?" s'interroge-t-il.
Il déclare aussi que le dopage est toujours aussi présent qu'avant, et qu'il préfère se tourner vers la justice allemande, italienne ou francaise pour combattre ce fléau plutôt que vers la justice espagnole !

(PHOTO : Valverde et Peireiro en reconnaissance des étapes du Tour 2007)

Alejandro Valverde, actuellement dans les Pyrénées en train de s'entrainer et de reconnaitre certaines étapes du prochain Tour de France, a continué à nier son implication dans l'affaire Puerto, et a indiqué qu'il pensait courir le Tour.

La poche de sang suspecté d'appartenir à Alejandro s'appelle "Valv Piti" ; et comme Valverde a(vait) un chien se nommant Piti, le rapprochement a vite été fait dans les médias....en tout cas la maison de Valverde a été visité par Cyclingnews cette semaine et aucun chien appelé 'Piti' n'a été trouvé ! Plus sérieusement, je pense qu'Alejandro s'est débarrassé de son bon chien quand il a compris qu'il pouvait perdre gros en le gardant !

L'espagnol, qui est considéré comme un des principaux favoris au Tour, a voulut commenter ces dernières accusations concernant son implication dans l'affaire Puerto :

"Je ne sais pas qui est derrière toutes ces accusations. Les médias essayent clairement de me perturber juste avant le Tour, mais ils ne vont pas réussir ", a déclaré le leader de la Caisse d'Epargne.
"Je suis serein, a-t-il ajouté, et je ne discute pas de cela avec mes coéquipiers : nous sommes concentrés sur les étapes du Tour, ici [la GCE est actuellement en reconnaissance dans les Pyrénnées]."

Les organisateurs du Tour de France ont demandé à chaque équipe qui dispute le Tour en juillet prochain de ne pas mettre de coureurs qui sont dans l'Affaire Puerto dans leur équipe.
Valverde : "Je pense que les organisateurs du Tour ne veulent pas d'un nouveau scandale, mais ils ne doivent pas avoir d'inquiétudes pour moi, parce que si quelqu'un comme moi admett qu'il a connu Eufemiano Fuentes pendant il y a trois ans, quand il était dans une autre équipe que la sienne actuellement, cela prouve qu'il n'a rien à cacher."

Alejandro Valverde continue sa préparation en vue du Tour en dépit de toutes les rumeurs qui courent, à laquelles il n'est pas étranger. Le murcian a grimpé hier le col du Plateau de Beille, fin de l'étape reine des Pyrénées, qui se disputera le 22 juillet.
Il l'a grimpé dans un grand froid (-5 degrés !) et avec certains de ses coéquipiers qui formeront les neuf coureurs de la Caisse d'Epargne au Tour : Oscar Pereiro, Joaquin Rodriguez, Fran Pérez, Luis Leon Sánchez, Xabier Zandio, Florent Brard et Nicolas Portal.
Alejandro et Pereiro ont l'intention de reconnaitre tous les endroits les plus difficiles des étapes des Pyrénées. Ils rouleront aujourd'hui plus de 100 kilomètres : ils monteront les cols de Mente, Balès (inédit) et Peyresourde, qui seront à grimper lors de l'étape du 23 juillet. Puis il restera demain à escalader un autre géant : l'Aubisque.