Le Tour 2007 approche à grands pas, nous ne somme plus qu'à 263 jours du grand départ (cet article a été publié le 16 octobre 2006) ! Alors que la présentation du Tour de France va bientôt se dérouler (vers la fin octobre), voici en avant-première les 2 premières étapes du prochain Tour...:

Les prochaines informations sont sûr à 100%.

Le Tour de France débutera en Angleterre.

Le Prologue

Le 7 juillet 2007, la ligne du départ sera tracée sur Whitehall, face à Trafalgar Square : ce prologue de huit kilomètres amènera les coureurs à passer devant Downing Street et à traverser la Place du Parlement (Parliament Square).

Après le premier virage, à hauteur des Maisons du Parlement, le parcours s'étirera sur Victoria Street avant de rendre hommage à l'abbaye de Westminster et au Palais de Buckingham.

De là, nos champions passeront par Wellington Arch, avant de dessiner une boucle à travers le plus célèbre des parcs londoniens, Hyde Park.

Pour finir, les coureurs contourneront Hyde Park Corner et Constitution Hill, pour terminer en apothéose sur The Mall, à quelques pas du majestueux Palais de Buckingham…

La 1ere étape

Le parcours de la première étape, entraînera le peloton, en ce 8 juillet 2007, sur le chemin des villes les plus typiques et les plus représentatives de l'histoire britannique. Le départ sera donné sur The Mall, passera par Admiralty Arch et longera la Tamise, serpentant sous les Maisons du Parlement et Big Ben. Les coureurs franchiront le fleuve, défiant la grande roue London Eye, avant de faire une boucle qui les amènera aux pieds de la Cathédrale Saint-Paul et de la Tour de Londres. Le peloton empruntera alors Tower Bridge, le pont emblématique de la ville, puis se dirigera vers Bermondsey, Deptford et Greenwich, o&ugrace; il franchira le méridien de Greenwich, point de référence pour le calcul des fuseaux horaires. L'étape continuera par Woolwich, Abbey Wood et Erith, avant de quitter Londres pour Dartford, dans le Kent.

Le tracé de l'étape traversera la ville de Gravesend et se dirigera vers la région de Medway, dominée par la cathédrale et le château de Rochester, puis passera par Maidstone, Tonbridge et la commune de Royal Tunbridge Wells. Le parcours emmènera ensuite le peloton dans le magnifique Comté du Kent à travers la si pittoresque ville de Tenterden et Ashford avant de s'engouffrer dans les rues de Canterbury pour un final haletant.

Et après ?
Ces informations ne sont pas totalement sûr, mais presque car elle n'ont pas été confirmées.
Des étapes sont prévues à Arras ou Amiens, Waregem en Belgique et Compiègne. Le Tour passera par la Lorraine puis abordera les Alpes avec un passage au Mont-Ventoux. Par la suite, les villes de Toulouse et Bordeaux sont aussi citées. Après les Pyrénées, il y aurait un contre-la-montre au Lac de Vassivière.
La dernière étape devrait partir de Marcoussis, où est installé le Centre national du rugby, pour rejoindre le site traditionnel d'arrivée sur les Champs-Elysées à Paris.

Cette rubrique paraît tous les lundi avec les infos principales de la semaine en cyclisme.


L'info de la semaine :
Ivan Basso autorisé à courir ! Faute de preuve, l'italien a désormais le droit de courir avec l'équipe CSC. Bjarne Riis a cependant refusé qu'il participe au Tour de Lombardie. On retrouvera donc Ivan Basso en 2007, sûrement au Tour de France ou au Tour d'Italie.

"Si l'on veut parler de revanche, je l'obtiendrai en gagnant le Tour, pas autrement, annonce Ivan Basso dans les colonnes du quotidien L'Equipe. Mon éviction du Tour a été un grand choc, très dur à vivre. Pendant quatre mois, j'ai eu tout le temps pour penser à cette histoire mais aussi pour oublier. La pensée que tout cela finirait bien un jour m'a tenu. Aujourd'hui, beaucoup voudraient m'avoir dans leur équipe." Ivan Basso a néanmoins affirmé qu'il souhaitait rester chez CSC, dont il rencontrera le manager Bjarne Riis aujourd'hui pour discuter de la suite à donner à leur association. "Le silence de Bjarne m'a fait mal, très mal. Aujourd'hui, nous sommes dans la situation d'un couple qui a connu quelques problèmes et qui s'applique à recoller les morceaux."

Les résultats principaux :
_Le Tour de Lombardie (voir par ailleurs).
_Les vainqueurs du Pro Tour 2006 sont donc Alejandro Valverde et la formation CSC. Le classement individuel ne ressemble guère à celui de l’an dernier. Seuls les deux coureurs de Quick Step, Paolo Bettini et Tom Boonen, sont deux années de suite dans le Top 10. L’Italien prend de nouveau la 8e place alors que Tom Boonen, 2e en 2005, en perd sept. Stefan Schumacher achève la saison en 10e position, il est le seul nouveau venu dans le Pro Tour présent dans le Top 50. A noter, la chute vertigineuse de Danilo Di Luca, l’Italien termine 75e, bien loin de sa première place en 2005.
Au niveau des équipes, le Team CSC se succède au palmarès tout comme la Française des Jeux pour la lanterne rouge.
Le classement UCI Europe Tour 2006 a été remporté par Nico Eeckhout devant Hondo et Nocentini.

Les infos en bref...
Le Chrono des Nations, fruit de la fusion du Chrono des Herbiers et du GP des Nations, a été remporté par Raivis Belohvosciks pour sa première édition.

Ce même coureur (Belohvisciks) s'est engagé avec l'équipe Saunier Duval pour la saison prochaine. Le rouleur de Riga, champion national du contre-la-montre à plusieurs reprises, retrouvera en 2007 Pietro Algeri, son ancien directeur sportif de l'équipe Lampre.

L'Espagnol Igor Anton (Euskaltel) a remporté la 43e édition de l'Escalade de Montjuic.

Roger Legeay a demandé que les coureurs impliqués dans l'affaire Puerto proposent de donner leur ADN.

Le Néerlandais Koos Moerenhout (Phonak), qui fêtera bientôt ses 34 ans, évoluera la saison prochaine sous les couleurs de la Rabobank.

L'équipe américaine Discovery Channel a annoncé la venue du Danois Brian Vandborg et de l'Américain Antonio Cruz pour la saison prochaine.

Saunier Duval a engagé pour la saison 2007 Iban Mayo, qui part de son équipe natale, Eusquatel. L'espagnol Iker Camano s'est quand à lui engagé pour deux ans, comme Iban Mayo.

Le cycliste italien Michele Gobbi est tombé dans le coma après une grave chute dimanche lors du Grand Prix Bruno Beghelli, le 9 octobre. Depuis, il va mieux, il a même quitté le service de réanimation.

ps : Le 2e sondage est paru, et pour ceux qui ne sont pas arrivée à voter pour le 1er, maintenant ça marche !

A LA SEMAINE PROCHAINE !

Alejandro Valverde a reçu hier son trophès de vainqueur de l'UCI Pro-Tour par Vittorio Adorni, président du Conseil de l'UCI ProTour. Il a déclaré, en le recevant, "être très heureux d'avoir gagné le ProTour, où  les meilleurs coureurs du monde ont participé dans les courses les plus importantes du calendrier". Le président de l'UCI, Pat McQuaid, et 20 représentants d'équipes Pro-Tour étaient présents.

Il n'a rien à regretter de la course de Valverde d'hier : il ne pouvait pas de toutes façons suivre les meilleurs, et on a pu le constater dès le Ghisallo. Valverde a abandonné, à 15 kilomètres de l'arrivée, après une saison très chargée, sans regrets donc.
Par ailleurs, Bettini a tenu à soutenir Valverde lors du conflit entre les organisateurs du Tour de Lombardie et la Caisse d'Epargne, ou plutôt l'UCI.
"Valverde porte un maillot qui mérite d'être respecté, déclarait le champion du monde, et personne n'a le droit de lui retirer la satisfaction d'un podium. Si il ne peut pas monter sur le podium, personne ne le fera." C'est pourquoi l'italien a refusé de monter sur le podium pour sa victoire, au grand regret des spectateurs présents.

Place	Coureur					Points
1	A.VALVERDE (CEI)					285
2	S.SANCHEZ (EUS)					213
3	F.SCHLECK (CSC)					165
4	C.EVANS (DVL)					162
5	A.KASHECHKIN (AWT)					156
6	A.BALLAN (LAM)					155
7	T.BOONEN (QSI)					154
8	P.BETTINI (QSI)					144
9	I.BASSO (CSC)					138
10	S.SCHUMACHER (GST)					133
11	T.HUSHOVD (C.A)					124
12	A.VINOKOUROV (AWT)					121
13	C.MOREAU (A2R)					118
14	G.HINCAPIE (DSC)					117
15	M.BOOGERD (RAB)					115
16	C.SASTRE (CSC)					114
-	L.LEIPHEIMER (GST)					114
18	J.JAKSCHE (AWT)					110
19	F.POZZATO (QSI)					108
20	F.CANCELLARA (CSC)					106
-	D.CUNEGO (LAM)					106
22	O.FREIRE (RAB)					99
23	J.GOMEZ MARCHANTE (SDV)					97
24	P.SINKEWITZ (TMO)					90
25	V.NIBALI (LIQ)					89
26	P.SAVOLDELLI (DSC)					85
27	D.MENCHOV (RAB)					83
-	O.PEREIRO SIO (CEI)					83
29	C.MORENI (COF)					76
30	J.VOIGT (CSC)					75
-	J.FLECHA (RAB)					75
-	A.CONTADOR (AWT)					75

Alejandro Valverde est donc le lauréat du classement individuel 2006, après Danilo Di Luca en 2005. Il a accomplit une magnifique saison dont 2 victoires dans des classiques et un podium sur la Vuelta.

L'italien s'est imposé dans la 100e édition du Tour de Lombardie avec beaucoup de panache, en pensant à son frère décédé il y a peu. Il lui rend hommage ; il finit d'ailleurs les derniers mètres en pleurs, tant il était submergé par l'émotion.


























Alejandro Valverde n'a rien pu faire ; il n'avait pas les jambes. Il a abandonné, mais c'est normal après une saison pareil. On le retrouvera en 2007 encore plus en forme ! L'espagnol disputait aujourd'hui la dernière course de sa saison et il a reçu le trophès de vainqueur de l'UCI Pro-Tour.

Résumé de la course :
Partis après 82 kilomètres, Georg Totschnig, Andrea Pagoto, Diego Cacchia et James Perry ont longtemps mené les débats, comptant jusqu’à 13 minutes d’avance. Mais le gros des difficultés du jour, cinq bosses au programme de la journée, était encore à venir et le peloton n’avait pas encore enclenché la marche avant.

Intenable Bettini
Petit à petit, les fuyards voyaient le peloton revenir sur eux. L’ascension de la Madonna del Ghisallo scellait la fin de leur aventure. Des fourmis plein les jambes, Paolo Bettini décidait en effet de dynamiter la course sur les pentes de cette troisième côte du parcours. Une première attaque du Transalpin faisait exploser le peloton. Devant, Perry puis Cacchia lâchaient prise. Dans la roue de Bettini, les costauds, Rebellin, Schleck, Di Luca, Sanchez ou encore Boogerd étaient les seuls à suivre. Inéluctablement, ce groupe de favoris revenait sur Totschnig et Pagoto, qui résistaient encore en tête, à 40 km de l’arrivée. Dans l’ascension du Civiglio, à 15 bornes du but, Di Luca tentait alors sa chance en plaçant une franche accélération. Et devinez qui réagissait immédiatement ? Paolo Bettini bien sûr ! Le coureur de la Quick Step contrait l’attaque de son compatriote et repartait de plus belle au point de se faire quelques frayeurs dans la descente où il frôla la chute à plusieurs reprises.

Fabian Wegmann parvenait alors à revenir sur lui en tête. Mais dans la dernière côte, le San Fermo di Battaglia, le Grillon plaçait encore une attaque. Définitive celle-là. Car l’Allemand de la Gerolsteiner ne pouvait tenir le rythme de l’Italien. A 5 kilomètres de l’arrivée, Bettini comptait 15 secondes d’avance sur Wegmann. Suffisant pour aller chercher une deuxième victoire consécutive dans ce Tour de Lombardie. Au moment de franchir la ligne, la larme à l’œil, il ne manqua pas de dédier ce succès à son frère, mort alors qu’il préparait une fête en son honneur après son titre de champion du monde. Derrière le petit Italien, Samuel Sanchez devançait Fabian Wegmann au sprint pour compléter le podium.

Classement de la course :
1. Bettini (Ita, Quick Step)
2. Sanchez (Esp, Euskaltel)
3. Wegmann (All, Gerolsteiner)
4. Morini (Ita, Cofidis)
abandon principal : Alejandro Valverde